我进入神秘颞下颌关节紊乱世界的速成课程开始了一个重要的秋天傍晚,在我大三的时候。这一天开始了,像往常一样,挤满了课程,然后在我的两个兼职工作中的一个七小时轮班。当天早些时候开始的一阵沉闷的疼痛突然变成了一种灼热的疼痛,当我回家的路上,来自迎面而来的交通的灯光闪过我的视野时,我的脑袋里闪过一丝灼热的疼痛。这是我的第一次偏头痛。

那时候,我已经经历了一段时间的下颌疼痛,但从未将两者联系起来。偏头痛发作后不久,我的下巴变得肿胀和不平衡,我决定去看医生,他认为我有一块需要活检的肿块。事实证明,经过多年的压力诱导的紧握,我有一个超强的咬肌(有助于咀嚼的肌肉),这就像每晚重量提升我的下颚肌肉八小时。许多医生的访问,X光和CAT扫描后来一位医生说,“你可能有TMJ。”它不是确定的,但至少它是可以使用的东西。

什么是TMJ?颞下颌关节(TMJ)是颌骨(下颌骨)连接到颅骨(颞骨)的地方。 “当人们说颞下颌关节时,它们通常指的是下颌任何地方的疼痛或不适,其中也可能包括一些颈部肌肉,”哥伦比亚大学口腔,面部和头部疼痛中心的医生兼主任Jennifer P. Bassiur说。 。但因为痛苦不是 只是 位于关节,一个更准确的条件可能实际上是“TMD”或颞下颌关节紊乱。她说,这是指颌部和/或周围组织疼痛或功能障碍的病症。

国家牙科和颅面研究所估计,超过1000万美国人受到这种疾病的影响,报告了耳朵和下颌周围的疼痛 – 面部的一侧或两侧 – 以及头痛,紧张,无法打开说话,咀嚼或打哈欠时,可以舒适地闭上嘴巴,并且会发出痛苦的咔哒声,砰砰声或敲击声。

固化,良好,管理,TMD首先取决于确定根本原因。对我来说,它是紧握,只有当我受到压力(即总是)时,这种情况才会恶化。对于TMD,医生建议避免粘性或耐嚼食物(如牙龈),向下颌施加冰和/或热,药物(类固醇,非甾体抗炎药和肌肉松弛剂),适合于鞋面的定制矫形器或较低的牙齿,注射到肌肉或关节,物理治疗,认知行为治疗,或在严重的情况下,可能需要手术干预。

并且,不幸的是,TMD通常是慢性病。我的疼痛无法治愈。在尝试了几次治疗之后,我决定找一个守夜人并开始我亲切地称之为“糊状饮食”,这正是它听起来的样子 – 吃不咀嚼。我有点松了一口气(并且是整天吃鳄梨和冰沙的借口),但我知道饮食只会是短暂的,因为最终我想在吃东西时咀嚼。在我与纽约市的整形外科医生大卫·谢弗(David Shafer)合作完成一篇关于我的谈话转向我可怕的TMJ的文章之前,我已经失去了所有的希望。

“你知道,Botox对此有好处,”他告诉我。 “我注射了患者(和我自己),疼痛和肿胀得到缓解.Shafer解释说,八年前,他带着Allergan(肉毒杆菌毒素的制造者)前往日本帮助教授美国医生的技术。在那里,他注意到医生正在向下颌注射肉毒杆菌,以减少脸部的下半部分。但是在患者开始报告他们感到缓解下颌疼痛后发生了一次快乐事故。通过直接注射到肌肉中,Shafer说,肉毒杆菌毒素限制了肌肉功能,并减少TMD症状。有机会(轻轻地)让我的牙齿陷入一种新的治疗方法 – 没有疼痛,肿胀和不平衡的下巴 – 我立即预约了Shafer,并开始研究这种新的治疗方法。

据纽约大学Langone和西奈山医院的董事会认证皮肤科医生和临床教授Melissa Kanchanapoomi Levin说,事实证明,其他国家的治疗方法并不新鲜。 “我在泰国长大,15年前看到肉毒杆菌被注入肥厚的咬肌,”她说 引诱. “亚洲美学有时会偏向于卵形面部形状,这可以通过手术减少或肉毒杆菌毒素来实现,这提供了一种侵入性较小的方法。”

Kanchanapoomi Levin注射肉毒杆菌进入咬肌,原因有两个。对于像我这样经历慢性面部肌肉疼痛和持续磨削/紧握的头痛的人,肉毒杆菌可以放松所涉及的肌肉并缓解疼痛,并且在颌骨角附近肌肉增大的人可以塑造下面的面部。她还指出,虽然有超过600项研究评估将肉毒杆菌毒素注射到咬肌中,但这种治疗方法尚未得到食品和药物管理局的批准,被认为是标签外的指征。

Kanchanapoomi Levin说,如果由不知道自己在做什么的人表演,你可能会出现功能障碍,疼痛,痉挛,锁定和咀嚼困难。重要的是去经过董事会认证的皮肤科医生或面部整形外科医生,他们了解解剖结构,训练有素,并且常规执行此程序。

坐在谢弗办公室的椅子上,带着我新的知识库,一阵恐惧袭击了我。注射毒素会引起下颌部分肌肉麻痹的想法令人恐惧。 Shafer向我保证,我的下颌每侧只需三次注射,不到1%的患者会出现肿胀或瘀伤。我几乎感觉不到下颚的微小注射,没有明显的痕迹。

现在,按照这个程序,我有时会注意到我的下巴在嚼口香糖时感到疲倦 – 多年来我一直无法做到这一点,所以我对此感到满意。 “肉毒杆菌毒素的一大优点是,如果出于某种原因你不喜欢它,它会消失,”谢弗说。 “但肉毒杆菌毒素的一个坏处是,如果你喜欢它,它仍然会消失。”

一般来说,肉毒杆菌毒素持续三到五个月,取决于每个人如何代谢它。至于我能够多快地获得缓解,当肉毒杆菌用于美容目的时,它注入较小的肌肉,因此它可以很快地起作用。咬肌比较大,因此可能需要长达一到两周的时间。

一周之后,我注意到我的头痛并不常见,而且我的下巴受伤较少,但它仍然肿胀并且不平衡。到第二周,我睡得更好,可以咀嚼真正的食物,而不想扯掉我的脸。我仍然有一些肿胀和偶尔的疼痛,Shafer解释说随着时间的推移会变得更好。由于创建这个问题花了很多年,我很高兴看到只有一次治疗后发生了如此大的变化。谁能想到我的慢性颞下颌关节疼痛的改变生活方式的解决方案是肉毒杆菌?剧透警报:不是我。


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