Melissa Moore war gerade 16 geworden, als sie ihren Vater zum ersten Mal im Gefängnis besuchte. Es war der Sommer 1995, und Keith Hunter Jesperson wurde wegen des Mordes an seiner Freundin Julie Ann Winningham im März 1995 vor Gericht gestellt. Auf der anderen Seite einer Plexiglaswand “, er nahm das Telefon und das erste, was er zu mir sagte, war:” Missy, mein bester Rat ist, dass du deinen Nachnamen änderst “, sagt Moore, jetzt 36.” Und das Für mich war sein Geständnis, dass alles wahr ist. Ich brach in Tränen aus, weil ich hoffte, er würde sagen, dass es nicht so war. “
Jesperson, ein Fernfahrer, war bis zu diesem Zeitpunkt für fünf Jahre von Moores Mutter getrennt worden. Obwohl er behauptet hat, 160 Opfer zu haben, wurden acht Morde – von Frauen aus Oregon nach Kalifornien nach Florida – Jesperson zugeschrieben, und er leistet derzeit zwei lebenslange Haftstrafen im Staatsgefängnis von Oregon. Bekannt als “Happy Face Killer” (für die Smileys, die er auf Notizen schrieb, die er der Polizei und den Medien schrieb), erwürgte er seine Opfer und griff sie sexuell an. In 2002 I: Die Schaffung eines Serienmörders Von Jack Olsen führt Jesperson den Leser leidenschaftslos durch die Ermordung seines ersten Opfers im Jahr 1990, eine entwicklungsbehinderte junge Frau namens Taunja Bennett, die er in einer Bar in der Nähe von Portland, Oregon, traf und in seinem Haus tötete, ein Verbrechen, an das er sich zur sexuellen Befriedigung erinnern würde für Jahre danach.
Während seiner Reise besuchte Jesperson seine Kinder oft in Yakima, Washington, dann Spokane. “Die Frage, die jedes Familienmitglied hat, lautet:, Wie können Sie das nicht wissen? ‘”, Sagt Moore. “‘Was wusstest du?’ Die meisten Familienmitglieder sind völlig blind. ” Sie wusste nur, dass sie Angst hatte und sich vor den Besuchen ihres Vaters fürchtete. Er war unberechenbar, unheimlich. Als sie ein paar streunende Kätzchen fand, folterte und tötete er sie vor sich. (Er hatte eine lange Geschichte des Missbrauchs von Tieren.) Sie sah eine Rolle Klebeband unter dem Kissen in der Schlafkabine seines Lastwagens und erinnert sich, dass es ein seltsamer Ort war, um es zu behalten. Ihre Kindheit war es, “auf Eierschalen zu gehen” um ihren “chauvinistischen, kontrollierenden, verbal beleidigenden” Vater, sagt sie. “Du bist immer so nervös. Du bist immer, Was ist seine Laune? Was macht er jetzt? Diese brodelnde Energie unter der Oberfläche – ich konnte ihn explodieren sehen, konnte die Stimmung schwingen sehen.”
Einige Töchter von Mördern haben schöne Erinnerungen an ihre Väter, wie Taalibah Muhammad, dessen Vater, John Allen Muhammad, der D. C. Sniper oder Beltway Killer war. “Wann immer es für uns an der Zeit war, nach Hause zu kommen oder zu spielen, war er immer da; er war immer da, um uns in der Nacht hereinzulegen”, sagt Taalibah, 22. “Ich könnte ehrlich sagen, dass ich eine großartige Kindheit mit ihm hatte.”
Über drei Wochen im Oktober 2002 wurden 10 Menschen willkürlich erschossen und auf Parkplätzen und auf Gehsteigen um Washington, D.C. getötet (drei weitere wurden verletzt). Maryland; und Virginia. Aus einem Sniper’s Nest, das in den Rücken einer blauen Chevy Caprice gesteckt wurde, begannen John und sein 17-jähriger Komplize, Lee Boyd Malvo, ihre Reise. Taalibah, die damals 9 Jahre alt war, hatte ihren Vater seit August 2001 nicht mehr gesehen, als sie, ihr Bruder und ihre Schwester aus Bellingham, Washington, abgeholt wurden, wo sie mit John gelebt hatten. Er hatte sie von ihrer Mutter, Mildred Muhammad, in Tacoma, Washington, abgeholt, da eine Sorgerechtsanhörung anhängig war. (Das Paar hatte sich 1999 getrennt.) Kurz nachdem sie ihre Kinder wiedervereint hatte, verlegte Mildred die Familie in den D.C.-Bereich, um sich um ihre kranke Mutter zu kümmern. Im folgenden Jahr wurden Taalibah und ihre Geschwister aus der Schule in Schutzhaft gebracht, als die Polizei ihren Vater als Täter vermutete. (Sie hatten in nationalen Aufzeichnungen gefunden, dass Mildred eine einstweilige Verfügung gegen John hatte.) “Als sein Bild [in den Nachrichten] auftauchte und sie ihn den DC Sniper nannten,” sagt Taalibah, “ist das Ding, an das ich mich wirklich erinnere Weinen.”
Während Johns Prozess im Herbst 2003 hat Mildred, die jetzt mit häuslichen Missbrauchsüberlebenden durch ihre After-The-Trauma-Organisation arbeitet, die Kinder zu Hause unterrichtet, aber nicht, weil sie sich schämte – oder wollte, dass sie es waren. “Einige Freunde, die ich für Freunde hielt, waren nicht, als die Informationen veröffentlicht wurden”, erinnert sich Taalibah. “Von außen betrachtet als Elternteil – sie wollen ihr Kind beschützen. Ich meine, das Kind des D.C. Sniper ist anwesend”, erinnert sie sich. “Also für den Schutz von uns und den Schutz für die Kinder in der Schule war es von Vorteil.” Aber sie war nie vor der harten Realität geschützt: “Meine Mutter wollte immer, dass wir uns jeden Tag die Nachrichten ansahen, also wollten wir es herausfinden … Als es um das Urteil ging, ging ich einfach völlig taub. ”
Neben dem Umgang mit öffentlicher Ächtung und privater Scham mussten sich diese Töchter von den schrecklichen Taten ihrer Väter trennen: Seine Verbrechen gehörten nicht ihnen. “Meine Mutter sagte zu uns: Er wird immer dein Vater sein”, sagt Taalibah, “aber das bedeutet nicht, dass alles, wofür er verantwortlich ist, dafür verantwortlich ist. Er ist sein eigenes Individuum, und du auch.” Schulkinder haben es nicht so gesehen. “Die schwierigste Frage, die ich bekommen habe, war:, Hast du Waffen zu Hause? Wirst du dasselbe tun wie er? ‘”, Fährt sie fort. “Extrem stumpf, kein Filter. Es ist nur, ‘Du bist die Tochter. Ich kann dich alles fragen, ohne zu denken, wie du dich fühlst.'”
Als sie erwachsen war, wurde Rebecca Lafferty klar, dass sie aufhören musste, das Verbrechen ihres Vaters zu besitzen. Ihr Vater Dan Lafferty und sein Onkel Ron Lafferty, beide Mitglieder einer Splittergruppe der Mormonen, glaubten, dass Gott ihrer 24-jährigen Schwägerin Brenda Lafferty und der 15 Monate alten Nichte Erica befohlen hatte , entfernt werden.” (Brenda hatte Ron verärgert, indem er seine Frau ermutigte, ihn zu verlassen, als er eine zweite Braut nehmen wollte.) Es war der 24. Juli 1984 – der Pioniertag (wenn Bewohner von Utah der Ankunft von Brigham Young und den ersten Mormonen im Salzsee 1847 gedenken) Valley) – und Rebecca war 7 Jahre alt. Sie erinnert sich an die Polizei, die an der Tür von Salem, Utah, klopfte, die sie mit ihrer Mutter, die sich gerade von Dan getrennt hatte, und vier jüngeren Geschwistern teilte.
“Es war spät in der Nacht, und meine Mutter klang panisch”, sagt Lafferty, jetzt 38. “Sie sagte:” Beeil dich, hol dir ein paar Klamotten und steck sie in eine Tüte. ” Ich erinnere mich, dass ich mich nur gestritten habe, wie: “Was ist los?” Und dann sind wir in einem Polizeiauto in eine andere Stadt gefahren, wo wir mit einer meiner Freundinnen zusammen waren. “
Wie in Jon Krakauers 2003 Buch erzählt, Unter dem Banner des Himmels: Eine Geschichte des gewalttätigen Glaubens, Ron griff brutal Brenda an (offizielle Berichte besagen, dass beide Männer sie besiegten). Dan hatte dem Baby die Kehle aufgeschlitzt und sie in ihrer Krippe gelassen. Als sie gingen, lag Brenda auf dem Boden. Die Brüder gingen dann auf die Flucht, und die Behörden fürchteten um die Sicherheit der Familien. Die Männer wurden ein paar Tage später am Buffet eines Nevada Casinos gefangen.
Dan, der im Staatsgefängnis von Utah zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, hat gegenüber Journalisten erklärt, dass er keine Gewissensbisse für seine Taten empfindet. “All die Emotionen, die er fühlt, weiß er, wie man sie absperrt”, sagt Rebecca. “Er wird sehr dissoziiert. Ich habe es gesehen und ich habe es in seinen Augen erlebt.” Sie entschied, dass sie, um zu heilen, ihre Gefühle für ihren Vater klären musste. Bevor sie Krakauers Buch gelesen hatte, kannte sie nur die bloßen Umrisse des Verbrechens. Während sie las, sagte sie: “Ich konnte nicht atmen. Als Mutter [von drei Kindern] dachte ich an mein kleines Baby und dachte daran, dass Brenda ihr Baby schützen wollte.”
“Es war verwirrend für mich, weil ich bin, ich kann nicht böse auf ihn sein, denn das bedeutet, dass ich ihn nicht liebe”, fährt Rebecca fort, eine in Salt Lake City ansässige Zahnarzthelferin, die ein Reiki-Meister geworden ist und ein Hypnotherapeut, der sich mit traumatischen Erinnerungen beschäftigt. “Und dann bin ich erst vor ein paar Jahren richtig damit klar geworden: ‘Nein, ich habe es nicht gemocht, dass du das getan hast. Ich stimme dem nicht zu, aber ich liebe dich. Und ich liebe dich.'”
Als Rebecca jünger war, wusste jeder, wer sie war. Es war schwer, sich um ihre Tante und Cousine zu sorgen oder um den Vater, den sie im Gefängnis besuchte – den, der ihr geduldig beibrachte, wie man ihre Schuhe bindet oder auf die Schaukel schob oder kitzelte, bis sie nicht mehr atmen konnte die Tochter des “Babykillers”, als eine Junior High-School-Kollegin nannte sie eines Tages. “Ich stand auf, ging zum hinteren Ende des Busses, und ich ließ es wirklich an diesem Mädchen aus”, erinnert sich Rebecca. “Ich erinnere mich, dass ich sie geschlagen hatte und Wut über mich kam. Ich war so müde von all dem Schmerz und dem Schmerz und der Scham und was ich sonst noch trug, also nahm ich es mit dem armen Mädchen auf.”
Taalibahs Mutter hat ihren Kindern Ratschläge gegeben, auf welche Reaktionen sie stoßen könnten. “Ich danke ihr, dass sie geradlinig ist und keine Geschichte erzählt”, sagt Taalibah. “Ich bin dankbar dafür, dass sie sich die Zeit genommen hat, uns mental auf alles vorzubereiten, was uns begegnet. Als ich in der siebten Klasse war, kam dieser Junge zu mir und sagte:” Dein Vater hat meinen Cousin getötet. ” Ich glaube, er hat versucht, Schuld zu finden, und ich sagte: “Ich sende meiner Familie mein Beileid, und ich hoffe, dass wenn du dich unwohl fühlst, dann sei nicht in meiner Nähe, aber ich bin hier als ein Freund für dich “Ihre Mutter betonte, dass Johns Handlungen nicht ihre Schuld oder Verantwortung waren – oder eine Entschuldigung für das Scheitern. “Meine Mutter hat mir und meinen Geschwistern immer beigebracht, dass wir niemals das, was uns passiert ist, für eine Sympathiekarte benutzen sollten”, sagt Taalibah. “Sie sollten es zu Ihrer eigenen machen und fest stehen, dass dies passiert ist, aber das ist es, was ich tun werde.”
Es gibt keinen offiziellen Bericht darüber, wie viele Kinder von Mördern in den USA leben und wie sie damit zurechtkommen, aber die Frauen, mit denen wir gesprochen haben, waren offen über ihren Kampf, mit ihrem Leben weiterzumachen. Ein Student im College in Cleveland jetzt, Taalibah ist in der Stimme Hauptfach. Sie und ihre Schwester (ebenfalls eine Sprecherin) arbeiten an einem YouTube-Kanal, um ihre Neo-Soul- und Opernmusik zu präsentieren. “Singen ist eine Therapie für mich, wenn ich mich so ausdrücken muss, wie es nur Musik kann”, sagt sie.
Die sechs dunklen Wochen des ersten Gerichtsverfahrens ihres Vaters im Jahr 2003 (er wurde im März 2004 zum Tode verurteilt; er wurde 2006 in einem weiteren sechsfachen Mordprozess verurteilt) verfolgen sie immer noch. “Ich wollte immer [ihn im Gefängnis besuchen], aber ich wusste, dass ich es nicht konnte”, sagt sie. Ihre Mutter ließ es nicht zu, da sie eine Störung der Stabilität der Kinder befürchtete. Taalibah hatte die Hoffnung, mit ihrem Vater telefonieren zu können, bevor er starb. Der 10. November 2009 war Johns Hinrichtungstag. Seine Anwälte hatten die Familie alarmiert, dass sie bereit sei. “Wir warteten den ganzen Tag, und wir bekamen nie einen Anruf”, sagt Taalibah. “Seine Anwälte erklärten am Ende, dass er einfach nicht wollte. Das machte es noch schlimmer, denn wieso wolltest du nicht mit deinen Kindern reden? Ich hätte gesagt: ‘Ich liebe dich, und ich werde es immer tun.’ ” Da ich wusste, dass er das von mir gehört hatte und ich eine Antwort von ihm bekam, wäre ich frei gewesen. ”
Rebecca, die gegen die Wünsche ihrer Familie an einem Buch über ihre Kindheit arbeitet, hat sich ebenfalls bemüht, sich aus der Vergangenheit zu befreien. Als Teenager war Rebecca von der Kirche der Heiligen der Letzten Tage weggezogen. “Ich wurde sehr rebellisch”, sagt sie. “Ich war sauer. Ich hatte einen großen Chip an meiner Schulter.” Auf ihrer Suche nach Frieden landete sie im The Landmark Forum, einem Programm, das den Teilnehmern durch Seminare und Gruppendiskussionen helfen soll, Durchbrüche in der persönlichen und beruflichen Entwicklung zu erreichen. Diese und Hypnotherapie half ihr zu verstehen, dass sie ein Leben verdiente, das sie wollte, auch wenn sie sich schuldig fühlte. “Es begann damit, mir selbst zu vergeben und zu akzeptieren, dass [meine Familie] so ist. Es ist Mitgefühl für mich selbst.”
Moore, der in Los Angeles lebt, fühlte sich auch des Glücks nicht würdig. “Ich kann die begangenen Verbrechen [mein Vater] nicht vergeben, weil das nicht mein Platz ist”, sagt sie. “Aber was er mir persönlich angetan hat und was Vergebung für mich bedeutet, habe ich losgelassen und mit meinem Leben weitergemacht.” Sie hat ihre Reise in eine Mission verwandelt. Obwohl sie keine ausgebildete Therapeutin ist, hat sie rund 300 Familienangehörige von Mördern beraten.
Diese Reise begann, als ihre Tochter, damals in der Grundschule, fragte, warum Moore nie über ihren Vater gesprochen habe, mit dem sie Kontakt unterbrochen hatte. (Ihre Tochter ist jetzt 14; Moore hat auch einen 11-jährigen Sohn.) Sie begann eine Zeitschrift zu schreiben, die sie 2009 als Buch veröffentlichte Gebrochene Stille, und nachdem sie an einem Dr. Phil-Seminar teilgenommen hatte, wurde sie gebeten, ihre Geschichte in seiner Show zu erzählen. Sie war besorgt über die Reaktionen der Menschen. “Ich hatte das Gefühl, dass es wahrscheinlich das Beste wäre, um die Hilfe zu bekommen, die ich brauchte, aber auch wenn jemand anders so empfand wie ich, würden sie vielleicht den Rat bekommen, den sie brauchten. Ich wusste, dass ich es nicht sein konnte das einzige Familienmitglied eines Serienmörders da draußen, und das hat mir geholfen vorwärts zu gehen … Du musst harte Entscheidungen treffen: Wann sagst du es deinen Kindern, wenn sie hingerichtet werden, wie betrübst du dich? diese abscheulichen Dinge, es gibt einen Teil von dir, der sich an ihre guten Elemente erinnert. Du kannst diese leider nicht ausschalten. Liebst du sie? Das ist eine komplizierte Antwort für viele Menschen. “
Moore hat eine sechs Episoden TV-Serie für LMN gefilmt, Monster in meiner Familie, Das beginnt am 1. Juli. Darin stellt sie die Familien von Mördern denen ihrer Opfer vor. “Ich hatte das Gefühl, dass Serienmörder die Grausamkeiten, die sie begehen, in den Mittelpunkt stellen und die Namen der Opfer hören, aber fast am Rande. Ich wollte ihre Stimmen in den Vordergrund stellen”, erklärt sie. “Menschen sind wie, ‘Wollen die Opfer das wirklich?” Und sie tun das. Viele von ihnen sagen, es ist schön zu hören, dass die Familienmitglieder ihr Beileid aussprechen … Wir machen keine Wiedergutmachung. Wir versuchen nicht, eine Entschädigung zu machen. Es ist meistens: “Wir wollen deine Geschichte hören.” Ich entschuldige mich nicht im Namen meines Vaters. Ich entschuldige mich als fürsorgliches menschliches Wesen gegenüber einem anderen fürsorglichen Menschen. “
Diese Väter nahmen nicht nur das unschuldige Leben ihrer Opfer, sondern nahmen auch etwas von ihren Töchtern mit. “Mir geht es gut, und ich habe mein Leben wieder aufgebaut. Aber mein Vater hat eine lebenslange Haftstrafe bekommen; ich habe eine lebenslange Haftstrafe bekommen”, sagt Moore. “Ich werde immer die Tochter eines Serienmörders sein, und ich muss entscheiden, wie sich das auf mich auswirkt. Ich muss mich immer entscheiden: Will ich mich heute verstecken oder will ich leben? heute?”
Dieser Artikel erscheint in der Juli-Ausgabe von Marie Claire, jetzt an den Kiosken.