Als Praktikantin, die einen Reporter bei ABC7 beschattete, fragte Noor Tagouri einen der Anker, ob sie mit ihr für ein Foto posieren würde. Das darauffolgende Facebook-Foto wurde kurz darauf viral – und sie erfuhr, dass das Image eines Hijab-tragenden Journalisten noch immer die Menschen überrascht.

Heute hat Tagouri, 22, durch die #letnoorshine-Kampagne eine bedeutende Online-Fangemeinde erreicht und ist zu einem bekannten Redner geworden, der die Erfahrung gemacht hat, Muslim-Amerikaner zu sein. Da Islamophobie auf einem Allzeithoch liegt, fühlt sich Tagouris professionelle Sichtbarkeit besonders wichtig.

Marie Claire: Was hat dich dazu gebracht, Journalistin / Moderatorin zu werden und wie bist du dahin gekommen?

Noor Tagouri: Mit 16 habe ich die Highschool abgeschlossen, und das war auch, als ich impulsiv begann, den Hijab zu tragen. Ich bin nicht erwachsen geworden und hätte es nie gedacht. Aber ich habe gerade eine Identitätskrise durchgemacht und mich gefragt, warum ich nicht glücklich darüber bin, wer ich bin.

Ich habe davon geträumt, ein Reporter zu sein, seit ich 8 Jahre alt bin und ich beschloss, immer noch bei diesem Traum zu bleiben – mit meinem Hijab! Ich denke, wenn ich den Hijab nicht getragen hätte, hätte ich nicht so hart gearbeitet wie ich, weil ich wusste, dass es eine größere Herausforderung wäre. Da ich das College [früh] abgeschlossen habe, habe ich mir diese Zeit gegeben, von TV-Sendern abgelehnt zu werden, damit ich nicht zurück bin.

MC: Wie nahe bist du, deinen Traum zu erreichen?

NT: Ich habe gerade meinen Job als Fernsehreporter für CTV gekündigt. Ich habe die Geschichten, über die ich berichtete, nicht wirklich ausgegraben, und ich hatte nicht das Gefühl, mein Potenzial zu maximieren. Aber ich bin immer noch Teilzeit Associate Producer für CBS Radio. Ich wurde gerade mit Keppler Speakers als [Gast- und Motivationssprecher] unter Vertrag genommen. Ich arbeite auch an unabhängigen Geschichten für meinen YouTube-Kanal.

Ich finde immer noch heraus, wer ich als Geschichtenerzähler bin. Aber das Größte, an dem ich arbeite, über das darf ich noch nicht reden, aber ich kann dir sagen, dass du mich bald im Fernsehen sehen wirst!

MC: Was ist die Geschichte hinter deinem Hashtag #LetNoorShine und dem CBS-Foto, das viral wurde?

NT: Als Praktikant für CBS würde ich die Anker beschatten. Ich setzte mich an den Schreibtisch und ein Freund knipste das Foto. Zu der Zeit las ich Jack Canfields Buch, Die Erfolgsprinzipien. Er redet davon, dass du aus deinen Träumen eine Vision machst, die du jeden Tag sehen könntest, und dieses Bild war so etwas für mich.

In dieser Nacht postete ich dieses Foto als mein Facebook-Profilbild und schrieb: “So sieht mein Traum aus.” Ich bekam eine so große Resonanz und mir wurde klar, dass ich damit etwas anfangen musste. Also beschlossen meine Cousine und ich, einen Hashtag zu erstellen, und sie schlug #LetNoorShine vor. Mein Name Noor bedeutet “Licht”, also [würde es] sein, andere zu inspirieren, ihre Lichter leuchten zu lassen. Die Idee war, dass die Farbe meiner Haut, was ich auf meinem Kopf trage, mein Sex, meine sexuelle Orientierung – nichts davon wird mich aufhalten!

MC: Was ist ein Beispiel dafür, dass sich dein Stress wirklich ausgezahlt hat?

NT: Ich hetzte einen CNN-Autor dazu, einige Fragen zu beantworten, die ich über die Branche per E-Mail hatte. Er sagte immer wieder, er hätte keine Zeit zu antworten, aber ich war hartnäckig. Schließlich trafen wir uns zum Abendessen und er zeigte mir CNN. Er wurde zwei Jahre später mein Professor und wurde einer meiner guten Mentoren und Freunde. Wenn Sie sich da draußen aufhalten, antworten die Leute. Ärgerliche Leute machen Scheiße gemacht, und sie gehen Plätze.

“Ärgerliche Leute machen Scheiße gemacht, und sie gehen Plätze.”

MC: Ihre Branche ist hart – alles über Verbindungen–und sehr weiß dominiert. Was für Hindernisse haben Sie erlebt, als muslimische Journalistin und als Frau, die einen Hijab trägt?

NT: Ja, es gab Momente, in denen das Tragen von Hijab eher ein Hindernis war; Ich hatte definitiv meinen Anteil an Ablehnungen. Es gab Momente, in denen Menschen mich belästigt, mir die Hände ins Gesicht gestoßen und gesagt haben: “Ich rede nicht mit Leuten wie dir” oder “Die Art, wie du angezogen bist, macht mir Angst.” Aber es ist ein kleiner Prozentsatz im Vergleich zu meinen Gesamterfahrungen.

“Es gab Momente, in denen Menschen mich belästigt, mir die Hände ins Gesicht gestoßen und gesagt haben: ‘Ich rede nicht mit Leuten wie dir’ oder ‘Die Art, wie du angezogen bist, macht mir Angst.'”

Während ich bei meinem letzten Fernsehjob arbeitete, waren zwei meiner Fotografen schwarz vor Dreads. Wir würden uns das “schlechteste” Team nennen, weil es viel länger dauert, wenn Fremde mit dir reden, wenn du ein Hijabi und eine schwarze Person mit Dreads bist, als wenn du ein weißer Reporter und ein weißer Fotograf bist. Das ist eine Art der Wahrheit. Aber es ist trotzdem immer ein Abenteuer.

MC: Versuchen Sie aktiv, die Wahrnehmung von Muslimen in Amerika zu verändern? Besonders in einer Zeit wie dieser, in der die Islamophobie so weit verbreitet ist?

NT: Ich tue es nicht auf eine Art und Weise. Aber ich bin sehr laut und aktiv mit dem, was ich tue, was das Bild muslimischer Frauen normalisiert. Einfach nur knallhart sein, meinem Glauben treu bleiben und keine Angst haben – das ist meiner Meinung nach der Schlüssel.

MC: Was ist deine Botschaft an andere muslimische Frauen oder an jeden, der nicht zum Mainstream passt, wenn es darum geht, deinen Träumen nachzugehen?

NT: Nutzen Sie Ihre Unterschiede zu Ihrem Vorteil. Wir leben in einer so unglaublich vielfältigen Welt. Anders ist wirklich schön.

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