Strip Clubs in Alaska – Wie es ist am Showboat zu arbeiten

Der Club hieß The Showboat. Hier arbeiteten die jungen, hübschen Mädchen der “unteren 48”. Männer waren garantiert gut, wenn sie im Showboat waren. Es war wie ihre Prost: Wir kannten ihre Namen, sie kannten unsere; Sie hatten ihre Lieblingssitze und ihre Lieblingsmädchen. In Fairbanks, Alaska, gab es nichts anderes zu tun. Entweder gingst du zum örtlichen Tattoo-Shop, zu dieser einen Tauchbar oder zu unserem Club The Showboat, wo du gutaussehende Mädchen sehen und den Kamin genießen kannst.

Ich würde für sie tanzen und sie würden mich nur anstarren. Ich konnte die Einsamkeit in ihren Augen sehen. Sie würden gerne wissen, ob ich später etwas essen wollte. Könnten sie mir ihre Telefonnummer geben? Würde ich mich etwas länger mit ihnen setzen? Das habe ich immer getan – sie waren auch meine Freunde.

Ich kannte dieses leere Gefühl. Ich fing an, Meth mit 14 zu verwenden – meine Eltern waren geschieden, meine Noten und mein Selbstwertgefühl waren auf der Toilette, und mein Gewicht schien das Einzige zu sein, was ich kontrollieren konnte. Irgendwie war Meth in meiner 14-jährigen Meinung eine großartige Diätdroge. Eines Tages saß ich im Auto meines Freundes; Das Fenster wurde aufgerissen und ein schönes rotes Blatt fiel durch das Fenster. Es fühlte sich an wie eine Botschaft – dass das Leben größer und voller war. Ich schaute in den Rückspiegel, sah meine geschwärzten Augen und erkannte, dass ich sterben würde. Ich war 18. Dann brach ich die kalte Truthahn ab und ging zu den NA-Meetings.

Dann trennten sich mein Freund und ich, und ich verlor meinen Job in einem Plattenladen und mein Auto wurde weggebracht, weil ich auf einer ausgesetzten Lizenz gefahren war, und ich bekam nach dem Parkschein ein Parkticket. Ich schuldete etwas wie $ 3.500. Es geschah alles gleichzeitig: der Freund, der Job, das Auto, das Geld. Was mache ich? Ich ging zu der einzigen Person, die meine Situation verstehen konnte: Raven *. Sie war meine beste Freundin seit der achten Klasse. Wir gerade bekam gegenseitig. Sie sagte: “Duschen Sie und machen Sie sich zusammen.” In dieser Nacht fuhren wir 45 Minuten nach Tijuana, wo sie als Stripperin gearbeitet hatte.

Strippen war für mich nicht gefährlich. Ich sah es als glamourös und magisch. All das Lachen und Musik und schöne Frauen … und das Versprechen von Bargeld. Aber ich hatte Angst: Raven war in meinem Alter, aber so weit vor mir. Ich dachte mir: “Wer wird für einen Tanz bezahlen? mich?! Wer, glaube ich, bin ich? “Sie sagte:” Dir geht es gut. Ich werde mich um dich kümmern.”

Sie war so eine harte Hündin. Sie war alles, was ich nicht fühlte: sexuell erwünscht, magnetisch, großspurig, selbstsicher, ein böser Mann. Ich sah sie tanzen, musterte sie von allen Seiten. Ich trug ihr Outfit und ihre Schuhe – in die ich kaum hineingehen konnte. Sie wählte sogar mein erstes Lied für mich. Sobald ich die Lichter fühlte, brach etwas durch: Ich hatte als Kind getanzt und Theater gemacht, und plötzlich erinnerte ich mich an den Nervenkitzel. Ich hatte dieses verzweifelte Verlangen, unterwürfig zu sein und bestätigt zu werden. Dieser Hunger. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich nicht fallen werde. Es ist mir egal, wenn ich nicht weiß, was ich tun soll; Ich werde jeden hier her dazu bringen, mich zu lieben.

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Ich habe in der ersten Nacht $ 800 verdient. Es hätte genauso gut eine Million sein können. Ich benutzte das meiste davon, um einige der Parktickets zu bezahlen, aber ich verbrachte auch ein wenig mit einem heißen neuen Lippenstift.

Wir sind mehrmals in der Woche nach Tijuana gefahren. Eines Nachts wurde der Club von der mexikanischen Einwanderung aufgebrochen und die amerikanischen Mädchen verhaftet, die keine Arbeitsvisa hatten. Ich versteckte mich unter dem Waschbecken im Badezimmer, aber die Beamten fanden mich. Sie sagten mir nur, ich solle gehen und nie wiederkommen.

Ich dachte, ich wäre fertig mit dem Strippen. Dann hat Raven mich eingeladen, mit ihr nach Alaska zu gehen. Sie hat dort im Sommer ein Jahr lang getanzt. Ich erzählte meiner Familie, dass ich ein Showgirl in der Wildnis sein würde. Ich habe es wie ein Kabarett klingen lassen – eine lustige, glamouröse Performance. Niemand zu Hause wusste, was ich wirklich vorhatte.

Wir kamen in Fairbanks im Sommer an, als es fast 24 Stunden am Tag hell war. Der Manager des Showboats, David *, holte Raven und mich am Flughafen in einem riesigen blauen Cadillac ab und brachte uns zu dem Club, dieser riesigen Hütte in einem Haufen Erde.

Ich habe Fairbanks sofort geliebt. Anchorage sieht aus wie jede andere Stadt, aber Fairbanks ist unberührt. Sie können einen Mama Elch sehen, der gerade mit ihrem Baby entlang der Autobahn geht. Die Stadt hatte eine Verlorene-Seelen-Atmosphäre, als wären die Leute dort, um etwas zu finden oder etwas zu entkommen. Da waren all diese jungen, robusten, gutaussehenden, rauflustigen Jungen – einige von der nahe gelegenen Militärbasis, einige Bauarbeiter aus den unteren 48.

Obwohl Raven kein einheimisches Mädchen war, wurde sie schnell der Top-Hund im Club. Sie war einfach so verdammt talentiert – eine starke, atemberaubende Performerin, die auf der Bühne Turnübungen machte. Sie konnten sie auf keinen Fall verleugnen. Sie hat viel Geld eingebracht.

Wir würden unsere Freundschaft in unseren Taten ausspielen. Raven trug rote Stilettos und tanzte zu Heavy Metal. Ich trug einen kleinen rosa Bikini mit natürlich lockigem Haar und gefrostetem Lippenstift. Ich war das Licht ihrer Dunkelheit, wie eine funkelnde Fee. Mein Künstlername war Herbst. Der Herbst war die Person, die ich mir wünschte – verspielt, weich und abenteuerlich; keine Angst, ihren Körper zu zeigen. Das echte Ich war bestrebt, sich in einem Umkleideraum für Frauen umzuziehen – ich würde meine Unterwäsche unter einem Handtuch anhängen.

Die meisten der saisonalen Tänzer lebten in einem Schlafsaal unter dem Club für $ 10 pro Tag. An einer Wand standen sechs Etagenbetten und ein gemeinsames Bad, das immer nach Clorox-Bleichmittel roch. Clorox, Zigaretten und Zuckerwatte aus diesem Körperspray wurden im Supermarkt verkauft. Alle Möbel waren aus zweiter Hand, und man musste ein Handtuch auf die Couch legen, wenn man sitzen wollte, weil es so kratzig war. Da waren Stilettos und Zigarettenkippen auf dem Boden verstreut – es war ein Akt der Rebellion für diese Mädchen, ihre Sachen nicht aufzuräumen, wie Ich tue, was ich will. Wir waren die verlorenen Jungs von Peter Pan. Die verlorenen Mädchen.

Es fühlte sich wie eine Familie an, und wirklich, das war einer der Gründe, warum ich das Strippen liebte: diese Unterstützung von den anderen Frauen und die Aufmerksamkeit, die Liebe, von den Kunden. Ich war nüchtern, aber ich fühlte mich immer noch leer und unwürdig, so wie ich es hatte, als ich es benutzte. Für eine Weile füllte das Strippen diese Teile von mir.

Und als Raven’s Sidekick hatte ich es gut. Es gab nur ein privates Schlafzimmer außerhalb des Hauptkellers und dort teilten sie und ich ein Etagenbett. Die Trennung vermittelte unseren Status: Wir waren anders als die anderen Mädchen. Wir haben die Show geleitet.

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Ich hatte ein paar Freunde während meiner Sommer im Showboat, die alle zuerst Kunde waren. Sie wären so verliebt in meine Welt, wie “Oh mein Gott, ich bin mit einer von Sie.”Als Raven und ich zum Lebensmittelgeschäft gingen, erkannten uns Männer in den Gängen, als wären wir Prominente. Mein erster war ein Bauarbeiter aus Montana, ein reinrassiger Viehjunge. Wir hatten einen Sommer der Liebe.

Niemand wusste, woher wir kamen; niemand kannte unsere Vergangenheit. Wir waren mitten im Nirgendwo und machten so viel Geld, manchmal bis zu 1.500 Dollar pro Nacht. Ich würde 10.000 Dollar auf einmal in Geldanweisungen umwandeln, die ich unter meinem Bett versteckte, um sie im Herbst nach Hause zu bringen. Wir fühlten uns unbesiegbar.

Der Manager hat uns das Gefühl gegeben, dass wir uns sicher fühlen, mit soliden Sicherheitsbeamten, die tatsächlich Jungs stoppen, die zu empfindlich wurden; Nicht jeder Club hat das getan. Die Hells Angels haben uns auch beschützt. Ich verstehe immer noch nicht ganz, was ihre Beziehung mit dem Club war, ob sie einen Schnitt bekamen oder was. Alles, was ich weiß, ist, dass sie zu uns sagen würden: “Wenn er sich mit dir anlegt, sag uns Bescheid und wir kümmern uns um ihn.”

Ein paar Wochen in unserer ersten Staffel waren Raven und ich für einen Junggesellenabschied außerhalb des Clubs gebucht. Die Hells Angels fuhren uns zwei Stunden in den Wald zu einem Haus, wo sie dort mit verschränkten Armen standen, während wir für die Party tanzten. So etwas hatte ich noch nie gemacht. Jetzt denke ich an all die Dinge, die mir in einem verlassenen Haus mitten im Nirgendwo passiert sein könnten … wir waren wirklich naiv, aber wir fühlten uns sicher.

Nach dieser ersten Saison würde ich die Sommer in Alaska verbringen, und im Winter würde ich nach Los Angeles gehen und versuchen, es als “Schauspielerin” zu schaffen. Ich würde hier eine Fernsehrolle buchen, einen Tanzauftritt dort. Ich fing an, etwas länger in Alaska zu bleiben, hauptsächlich, um die Dividendenchecks zu nutzen, die jeden Oktober nach Alaska gehen, um sie zu motivieren, dort das ganze Jahr zu leben. Die Regierung zahlte ihnen 2.000 Dollar, und die Männer würden mit dem Geld, das ihnen ein Loch in die Taschen jagte, in unseren Club rennen. Das ist eine Menge Geld für Stripper, also war es auch ein Feiertag für mich.

Meine Freundschaft mit Raven begann zu knacken. Ich wollte nicht immer der süße kleine Kumpel sein; Ich wollte diese sexy Kraft spüren. Die anderen Mädchen würden sich hinter ihrem Rücken über sie lustig machen, so wie man es mit einer Bienenkönigin macht, und gelegentlich schnüffelte ich mit ihnen. Raven hatte ihre Art, in Situationen und Beziehungen die Kontrolle zu behalten – sie flirtete mit meinen Freunden, saß auf ihren Schößen und flüsterte ihnen in die Ohren. Das ist schnell alt geworden. Wenn du ihre Freundin warst, würde sie alles für dich tun, bis zum Tod kämpfen. Aber sie könnte so berechnend, so manipulativ sein.

Ich hatte mein Tanzen immer nach ihrem Vorbild modelliert, aber irgendwann begann ich, ihre dunkleren Kostüme zu tragen und ihre Lieder für meine Tat mitzunehmen. Die Dinge wurden immer heftiger zwischen uns, aber niemals direkt feindselig. Ich ignorierte sie oder entfremdete sie. Sie ging schließlich zu einem Zweig des Clubs in Anchorage und fand einen neuen Kumpel. Jetzt war ich an der Spitze.

Aber als ich dort ankam, wurde mir klar, dass ich überhaupt nicht wusste, was ich tat.

Es gab Zeiten, in denen ich mich auch unwohl fühlte. In bestimmten Situationen mit bestimmten Männern fühlte ich mich als ob ich nicht die Kontrolle hätte. Meine Naivität begann abzunehmen und – wie damals, als ich ein Teenager im Auto meines Freundes war – wurde mir klar, dass ich raus musste.

Ich verbrachte eine Weile damit, L. A. auszuziehen, aber die Jungs waren so viel unheimlicher und aggressiver als die Jungs aus Alaska. Einige ließen ihre Fliege entpackt. Eines Nachts zog ein Typ seinen Penis aus, während er einen Lap Dance machte, und zwang mich, ihn zu beschimpfen – und schließlich flippte ich aus. Ich ging zu dem Manager, der ein guter Kerl war, und sagte: “Ich kann nicht mehr hier sein, ich bin fertig.” Ich ging raus und mit jedem Schritt hob es sich an, als ob ein Gewicht anhob Das ist was atmen ist. Ich wusste nicht, dass ich all die Jahre den Atem angehalten hatte.

Schließlich hat mich mein Vater mit Leuten verbunden, die Charakterarbeit geleistet haben, wie Cinderella auf der Geburtstagsparty eines Kindes zu spielen. Ich schrieb mich auch im Improvisationsunterricht ein, und meine Lehrerin stellte mich mit einem Mann zusammen, den sie vielleicht finden würde, Scott. Wir verliebten uns. Als ich Scott von den Dingen erzählte, die ich gesehen und getan hatte, hörte er nur zu und hielt mich fest. Er sagte, dass es ihn dazu brachte, mich mehr zu lieben. Endlich die Liebe zu bekommen, nach der ich die ganze Zeit gesucht hatte, diese Akzeptanz von einer anderen Person, half mir zu heilen. Ich fing an, besser auf mich aufzupassen, was mein Selbstwertgefühl aufbaute, und nach und nach entwickelte ich mich.

Ich beschloss, mit ihm nach New York City zu ziehen. Erst dann, als ich meine alten Fotos und Tagebücher auspackte, begann ich klar über meine seltsamen und wundervollen Zeiten in Alaska nachzudenken. Scott hat mich ermutigt, darüber zu schreiben. Die Wörter fingen an, ein Stück zu bilden, eine Ein-Frauen-Show, in der ich alle Charaktere war: Raven, David, die alten Freunde, mein jüngeres Selbst. Ich tanzte auf einer Stange und gab den Zuschauern im Rahmen der Show sogar Lapdances. Ich nannte es “Naked in Alaska”. Bis jetzt haben fünftausend Menschen meine Geschichte gesehen: 10 Jahre meines Lebens in 80 Minuten.

Letzten Sommer bin ich nach über einem Jahrzehnt zum ersten Mal nach Alaska zurückgekehrt, um die Show bei der Last Frontier Theatre Conference in Valdez zu spielen. Seit ich weg bin, hat sich in Alaska viel verändert. Der Club ist noch offen, obwohl er jetzt nur einen Stern bei Yelp hat. Aber Fairbanks hat immer noch diese atemberaubende Landschaft, diesen Sinn für Romantik. Ein Teil von mir denkt immer noch, dass es der schönste Ort der Welt ist.

* Namen wurden geändert.

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