Rachel Nichols, hostitel ESPN je ‘skok’, mluví s Molly Knight o ženě ve sportu

Předtím, než jsem se posadila, abych popovídala o hostiteli ESPN Rachel Nichols, přemýšlela jsem, že se jí zeptám, jak je to jako žena v takovém průmyslu ovládaném muži. Pak jsem si to myslel lépe.

Jako ženská sportovní spisovatelka dostávám stejnou otázku neustále od dobře smysluplných lidí a zakaždým jsem se vyhnul mým slovům. Nikdy nevím, co říct – je to pravděpodobně hodně jako by byla žena v jakékoliv jiné profesi, a také jsem nikdy nebyla mužem, takže bych netušil, co s ní srovnat.

Kromě toho není Nichols velký problém, protože je žena pracující ve sportu. Je to velká věc, protože je bičová chytrá, legrační a nebojí se klást těžké otázky některých nejslavnějších lidí na planetě. Jejich žurnalistické kotle ji přinesly z Washingtonu Pošta k ESPN k CNN zpět na ESPN, ale její teplo a příbuznost dělala ji hvězdu. Sportovní ilustrace nazval Nichols “nejvlivnějším a prominentnějším ženským sportovním novinářem v zemi”; Hollywoodský reportér jmenovala ji jedním z deseti nejsilnějších hlasů ve sportovních médiích.

Nyní je hostitelem každodenní basketbalové show ESPN Skok, Nichols soustředí své obrovské nadání na zdokonalování dialogu NBA. Posadili jsme se u svého studiového studia v centru Los Angeles, kde byl sportovním novinářem zpravodajský sportovní chat – o převzetí, když je míč ve vašem dvoře.

Molly Knight: Proč jste tuto kariéru zvolili?

Rachel Nichols: Vždycky jsem miloval sport. Když jsem byl dítě, bylo to jen zábavné. Proč byste nechtěli pracovat v zábavné práci? Ale věděla jsem, že nejsem profesionální sportovec. A pokud se podíváte na to, jaké pracovní místa jsou k dispozici ve sportu, určitě v té době byste nemohli být výkonnými ženskými týmy.

Když jsem se zvedl a myslel na to víc kriticky, uvědomil jsem si, že to, co se mě líbilo, bylo, že když jedeš na sportovní akci, je tu celý příběh, který se děje před vámi. Ale nevíte, co se stane. Vždycky používám tento příklad: Je to jako Will Smith v cizím filmu; možná se podíváte na film, protože si myslíte, že by to mohlo být dobré, mohlo by to být vtipné nebo tam jsou chladné výbuchy, ale nakonec víte, kdo z toho filmu vychází. Není to cizinec. To je Will Smith. Ale když půjdete na sportovní událost, nevíte, který tým je Will Smith a který tým je cizinec. Pokud je vaším úkolem vyprávět příběhy, je to mnohem zábavnější, pokud to není všechno předurčeno. A zdálo se to mnohem lépe než pracovat v kanceláři.

MK: Vylepšil jsi své schopnosti ve Washingtonu Pošta, podávání zpráv a podávání příběhů každý den. Jak jste provedli přechod na televizi?

RN: Když jsem byl v D.C. a mým úkolem bylo pokrýt Washington Capitals, hokejista by šel na pre-game show na místní kabelové síti každé předběžná hra, aby se do segmentu. Takže i jako novinový zpravodaj jsem se také stal televizním reportérem, jakoby na straně.

Bezprostřednost televize je opravdu lákavá. Existují některé příběhy, které můžete sdělit pouze v tisku, protože jste si vyprávěli rozhovor nebo vyprávění, které se stalo za zavřenými dveřmi, a to je jenom mluvení s třiceti různými lidmi a vytváření tapisérie, které můžete dát dohromady. Ale existují situace, kdy ukážete klip Michaela Jordana a říkáte: “Viděl jste to?” A mohu o tomto klipu psát deseti různými způsoby a nikdy se mi nedaří spravedlnost.

MK: Vy jste rozhovory v podstatě s každou pozoruhodnou sportovní postavou této generace. Jaký rozhovor vám vyniká?

RN: Nejprve jsem udělal projekt s LeBronem Jamesem, když byl na střední škole. Abyste mohli mluvit s někým ve věku 17 let a nyní ve věku 32 let, abyste byli schopni mít tyto hodinové sedačky s jinou lidskou bytostí, bylo by to docela v pohodě, i kdyby byl jen chlap v obchodě s hardwarem na rohu. Ale není to ten kluk z železářského obchodu, je to jeden z největších sportovců vůbec. Chcete mít místo přední řady do něčího života? Bylo to neuvěřitelné.

Udělali jsme rozhovor rok poté, co “Rozhodnutí” [když James oznámil, že odchází z Clevelandu do Miami], když NBA vyskočil z blokády a James měl těžký rok a ztratil finále NBA a neřekl nikomu na několik měsíců a vrátil se do své skořápky. Posadili jsme se v Akronu v Ohiu a měli opravdu čestný rozhovor o tom, proč ho všichni nenávidí. Říkal, že už nechce být zločincem.

Pokryl jsem Serenu a Venuše Williama brzy ve své kariéře. Když se s nimi mluvili v těch raných okamžicích – bylo to o víc než jen o vítězství tenisového turnaje.

A samozřejmě rozhovor, který jsem udělal s Floydem Mayweatherem. Myslím, že to pomohlo zvednout některé z rozhovorů o něm a o domácím násilí. Samotný rozhovor nebyl emocionální zjišťovací průjezd, ale sloužil i jinému účelu, který jsem považoval za cenný.

MK: Jsem ráda, že jste vzal ten rozhovor Floyd Mayweather. Bylo to opravdu okamžik, kdy došlo k národnímu rozhovoru o domácím násilí. Myslím, že přinutilo spoustu lidí, aby si uvědomili, jak nebezpečné je uctívat sportovní postavu, která má v minulosti zneužívání žen. Většina lidí se obrací na sporty jako na rozptýlení ze všech strašných věcí, které se dějí ve světě, a nechtějí přemýšlet o tom, že jejich oblíbený sportovec je strašný člověk. Cítila jsi důležitost toho, že bys šel do rozhovoru?

RN: Dělám hodně výzkumu před každým rozhovorem, který dělám. Posadil jsem se a přečetl si policejní zprávy, četl jsem, jak skvělé zpravodajské novinářské boxerské akce udělaly, že se nedostalo hodně veřejné trakce. Kontext toho byl pro mě opravdu důležitý; rozhovor se konal těsně kolem videa Ray Rice [z toho, že napadl jeho tehdejšího snoubence ve výtahu], vyjde [v září 2014]. Takže pro mě – i když některé incidenty, o které jsem se sepsal Mayweather, se v minulosti staly poměrně málo – bylo to relevantní.

Byl uprostřed propagačního turné po boji, takže někteří lidé si mysleli, že jsem ho napadl. Nešlo to ovšem o záchranu, a to nejen kvůli tomu, co se dělo v zemi a ve sportovním světě s Rayem Ricem, ale proto, že před dvěma dny předtím výslovně komentoval Ray Rice. Floyd Mayweather se ke mně zapojil do tohoto rozhovoru a stalo se to, OK, jestli je to něco, o čem mluví, pojďme si o tom promluvit. Věděla jsem, že to pravděpodobně nebude příliš vnímavý. Ale musel jsem se zeptat, co chci položit a uvidím, jak dlouho se bude držet.

MK: Část seriózní novinářky je zvědavá na publicisty, kteří chtějí, abyste se zeptali jen na přátelské otázky. Jak se s tím vyrovnáváš??

RN: Jedna věc, kterou můžete vědět, je, jestli se ptáte, protože hledáte odpověď. Nechcete klást otázky, které jsou velkolepé. Pokud opravdu žádáte pravdu, pak je pro lidi mnohem těžší, než je oprávněně urazeno.

Jdu na spoustu her a mluvím s hráči, abych zjistil, co se děje předtím, než vytvořím názor. A protože chodím do hrou, má-li někdo kosti, aby si vybral s mým názorem, že je to úplně spravedlivé. Byly chvíle, kdy jsem sportovci mluvili po tom, co jsem řekl v televizi, nebo se mi vrátili prostřednictvím PR, že nemají rádi to, co jsem řekl, ale nikdy jsem neměl nikdo říct, levné výstřel. Pracuji velmi tvrdě, abych tomu zabránil. Pokud má někdo problém s něčím, co říkám, můj postup zní: “Zavolejte mi. Mluvme o tom.”

MK: Něco, co mě vždycky ohromí o reportérech na vzduchu, je vaše schopnost udržet ji společně v situacích, které jsou často chaotické. Jak zůstaň klidný?

RN: Byl jsem spisovatel napsaný v termínu v době, kdy jste museli podat určitý čas nebo v novinách byla díra. Neexistoval žádný internet, žádný postoj, “hej, kdykoli můžete dát příběh nahoru!” Hra by tedy skončila o 11:00. a do 11:08 hod. Musel jsem něco podat.

A jako jsme právě mluvili o tom, že jsme se ptali těžkých otázek, když jste v rytmu, musíte se každý den vrátit a podívat se na stejné lidi a dělat svou práci, což je získat informace, i když se jim nelíbí to. A jestli půjdete příliš daleko, nebo se rozbíjíte, musíte se obrátit a zítra se vypořádat se stejnými sportovci a členy týmu. Takže strávíte roky, abyste se učil, jak být chytrý.

Ty věci mě připravovaly, abych udělal totéž v živé televizi.

MK: Jsem určitě volal sportovce špatným jménem dříve, což je pravděpodobně ta nejtrapnější věc, kterou můžete v této práci udělat. Jakékoli trapné chvíle, které se mají podělit?

RN: Byli jsme v Buffalu po hře NFL. byl jsem na Sportovní centrum Živě a byl to jeden z těch hrozných zimních dnů v Buffalu, myslím, že poryvy byly jako 65 až 70 mil za hodinu. Bylo to zmrzlé a stál jsem na stoupači a moje opěrka nebyla skvělá a prudký vítr přišel, když jsem dala svou zprávu a já jsem právě odletěl z krabice.

MK: Prosím, řekněte mi, že to existuje v YouTube …

RN: Naštěstí ne a lidé se dívali!

“Pád” není ani správné slovo. Byl jsem odvlečen od větru. Byl jsem doslova přesunut přes obrazovku. Byli jsme odpojeni a jsem si jistý, že kotva je jako: “No, ztratili jsme Rachel.”

Ale to je jedna ze 100 věcí, co se stalo. Je to živá televize. Naučíte se s ní rolovat.

MK: Měl jsi chvíli, kdy bylo pro tebe obtížné udržet klid ve vzduchu?

RN: Zjistil jsem, že Craig Sager zemřel méně než dvě minuty, než jsem musel jít do vzduchu. Chci říct, že to bylo 90 sekund. Hovořil jsem s Craigovým synem, takže jsem věděl, jak je nemocný, ale v ten týden se stalo něco, co mě vedlo k přesvědčení, že máme ještě trochu času. V noci před tím, než zemřel, jsem přemýšlel o tom, jak jsem potřeboval napsat nějaké myšlenky, abych měl něco říct, když se to stalo, ale také jsem nechtěla. Opravdu jsem věřil, že máme víc času. Měla mít devadesát vteřin, aby lidem vyprávěla a mluvila o tom a byla živá ve vzduchu … Craig je někdo, koho jsem tak ohromně vzhlížel. Šel do [mé alma mater] severozápadní. Byl to nejlepší, co udělal. Pracoval jsem s ním u Turnera na chvíli a dobře jsem ho poznal. To byla pravděpodobně nejtěžší doba, kterou jsem měl na vzduchu.

MK: Pro většinu lidí je jen to, že najdu někoho, koho milují, je to dost obtížné, ale muset jít do televize a říct světu … Jsi člověk, zpracováváš své emoce a pak ty profesionál. Nejprve jste rozdělili a založili úlohu?

RN: Nevím. Prostě jsem to prošla. Jediná myšlenka, kterou jsem měla v těch devadesáti vteřinách mezi mým producentem, který mi řekl v uchu a světlo pokračovalo, bylo, Proveďte to pro něj správně. Zasloužil si to.

MK: V loňském roce jste začali hostovat svou každodenní sportovní talk show. Jak se připravujete na každou epizodu? Jaký je tvůj den?

RN: Moje práce na přehlídce začíná v noci před sledováním hodin basketbalových her, které se dějí. Sociální média učinily sledování her NBA opravdu zábavné a společné – pokud se něco stane v hře Memphis nebo ve hře Lakers, lidé se o tom ptají. Někdy budu připravovat tím, že půjdete do hry Lakers nebo Clippers, protože Knicks jsou ve městě nebo Cleveland Cavaliers jsou ve městě a chci mluvit s těmito hráči.

Naše první setkání dne je v 7 hodin, protože i když jsme na západním pobřeží, přehlídka je v 15:00. Východní čas. Jsem v úžasu našich výrobců a všech lidí, kteří vědí, jak dělat věci, které nevím, jak to udělat – hledání správných videí a jejich sjednocení. Jsem nadšená, že tón naší show je často chytrý a neuctivý, a to je sto procent kvůli výrobnímu personálu a nulovému procentu kvůli mně.

Každá show má monolog, takže v podstatě píšu pět sloupců týdně. Strávil jsem hodiny, které vedly k představení a zjistil jsem, o čem chci mluvit. Když jste reportérka, ptáte se lidí, co si myslí. Po dvou desetiletích jsem cítil, že jsem dostal informace dost dlouho, že jsem byl kvalifikován pro výstup informací. Co se mi líbilo v této práci, byla příležitost vést rozhovor. Takže přímo v horní části přehlídky můžu nastavit tón, Hej, tady je nápad. A pak si sedněte s některými z nejchytřejších lidí, které znám, a mluvte o tom.

Přimějete lidi, aby naladili něco jiného nebo více vrstvených, než se dostanou někde jinde. Mylné pojetí je však to, že musí být nejhlasitější. Musí to být nejzajímavější.

MK: Chtěl jsem se vás zeptat na práci a na to, abych byla matkou svých dvojčat, ale pak jsem si myslela, Muži se nikdy nebudou zeptat, co je to, že byste měli hostit vlastní televizní show a být také rodičem.

RN: Přesně tak.

MK: Takže nevím, jak tuto otázku tvořit…

RN: Myslím, že jediná věc, která je pro mne chytrá, je, že mám dvojčata šestiletých dcer a jsem ráda, že vědí, že se vyrůstají a dívají se mě, jak dělám něco, o co mě opravdu zajímá, že mám být každý den zvědaví a já jim jen doufám, že budou mít stejnou věc.

Moc se mi líbí, co dělám. Sleduji tři hodiny basketbalu denně, protože se mi opravdu líbí. Všechno jsem četl, protože se mi opravdu líbí. Myslím, že toto upřímně musí platit pro jakoukoli oblast, do které vstupujete. Mluvím s vysokoškolskými studenty hodně a to je to, co jim říkám. Dělejte něco, co se vám opravdu líbí. Protože pak věci, které děláte, abyste se stali úspěšnými, jsou věci, které byste stejně dělali.

MK: Co je to s basketbalem, které miluješ?

RN: Bezprostřednost. Na dvorku je deset kluků a můžete vidět každou tvář a můžete je slyšet a sledovat, co dělají, a vidět a cítit, co dělají.

Je to tak rozmanitý sport, který umožňuje takovou rozmanitost myšlení. Opravdu kopím kulturu NBA, která se děje právě teď, její vibrace a jaký vliv má na zemi a na svět.

MK: Měl jsem chvíle ve své kariéře, kde jsem zhodnotil, co dělám se svým životem, a zeptal jsem se, zda psaní o sportu dokonce záleží na tom, zda je to dobré využití mého času, a pak jsem si uvědomil, jakou roli to hraje v životě tolika lidí. Může to být taková záchranná milost pro to, co lidé prožívají v životě, a spojení s jejich rodinami – protože fandom je často přenášena z generace na generaci – a také místo, kde lidé najdou komunitu. Sport je jediná věc, kterou lidé sledují živě, a pak jste online a máte rozhovor a máte pocit, že jste součástí něčeho.

RN: Sport je stan, po kterém všichni stále schováváme. Pokud se podíváte na volební účast, je to dolů. Pokud se podíváte na účast na bohoslužbách, je to dolů. Lidé už nevidí všechny stejné televizní pořady, nečítají stejné noviny. Jediná věc, kterou všichni děláme, je sledování sportovních událostí a stává se místem, kde máme národní rozhovory. Během sportů jsme vedli rozhovory o domácím násilí. Colin Kaepernick skutečně usmál a soustředil rozhovor o policejním násilí. A mohl bych pokračovat dál. Existuje jen tolik situací, kde, protože všichni společně sedíme v aréně, jsme nuceni mluvit o těchto velkých a důležitých věcech.

Následovat Marie Claire na Facebooku pro nejnovější zprávy, fascinující čtení, zábavné video a další.