Vor zwei Wochen war ich zuhause, um etwas Arbeit zu erledigen. Meine Frau, eine pädiatrische Ergotherapeutin, arbeitete die Straße hinunter von der Marjory Stoneman Douglas High School. Mein Sohn, ein Junior bei Stoneman Douglas, rief mich in Panik an, um mir zu sagen, dass es ein Schießen in der Schule gab und er rannte. Er konnte seine 14-jährige Schwester Jaime nicht erreichen. Ich sagte ihm, Du fährst weiter. Lass mich um deine Schwester sorgen.
Er rannte und sprang schließlich über den Zaun. Er schaffte es bis zum Walmart die Straße runter, wo ich ihn abholte. Wir verbrachten die nächsten paar Stunden damit, Jaime zu erreichen und versuchten sie zu finden. Wir gingen zu den Krankenhäusern. Wir gingen zum Marriott, wo sie die Studenten behielten. Schließlich fanden wir heraus, dass sie eines der Opfer war. Das könnte jemand anderes sein, und in 16 anderen Fällen war es das. Sie alle haben ihre eigenen Geschichten zu erzählen, aber das ist Jaimes.
Jaime war eine einzigartige Person. Sie war zäh wie Nägel. Sie war nicht jemand, der B.S. Sie ist nicht in den typischen Unsinn der Mittelschule / High School geraten. Sie war ein 14-jähriges Mädchen, das ihre Zeit und Mühe darauf verwendete, diejenigen zu verteidigen, die andere nicht wollten. Als 10-Jährige war sie oft mit ihrer Nachbarin zusammen, die ein Asperger-Syndrom hatte. Sie wäre immer ein Freund für sie. Das ist nur, wer sie ist, das war es schon immer.
Es war egal, in welcher Gruppe sie war, ob in unserem Haus oder beim Tanzen oder in der Schule, jeder wusste meine Tochter als albern, lustig, energisch. Ich sagte bei ihrer Beerdigung: “Jaime, wo auch immer sie hinging, sie war die Energie im Raum.” Und sie war.
Sie hatte ihr ganzes Leben lang herausgefunden. Sie würde eine pädiatrische Physiotherapeutin werden. Sie wollte an einem Ort in Boca Raton arbeiten, genannt The Paley Institute – ein Ort, an dem Kinder mit Gliedmaßenfehlstellungen arbeiten. Sie wusste, dass sie heiraten würde und um 25 ein Kind bekommen würde. Das war genau die Art, wie sie es dachte – sie war nur ein Kind mit einem Plan.
Sie tanzt seit ihrem dritten Lebensjahr und tanzt seit ihrem neunten Lebensjahr. Jaime war eine großartige Schülerin, aber sie lebte zum Tanzen. Das war ihre Leidenschaft. Dieses vergangene Wochenende wäre Jaimes erster Tanzwettbewerb des Jahres gewesen. Währenddessen besuchten wir den Friedhof.
Jaime liebte es, Menschen zum Lachen zu bringen. Und während sie das tat, war sie auch sehr hart. Sie war Teil des Best Buddies-Programms – einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Schaffung von Freundschaften für Menschen mit Behinderungen verschrieben hat. Sie war mehr als glücklich, jemanden zu nehmen, der jemand anderen schikanierte. Sie war kein großes Kind, aber es war ihr egal. Sie hat sich auch freiwillig bei einer örtlichen Organisation namens Friendship Initiative gemeldet – einer Organisation, die Programme für Menschen mit unterschiedlichen Behinderungen anbietet.
Ihre Stimme wurde von der Sekunde an, in der sie geboren wurde, gehört. Ich habe diesen Witz immer über meine zwei Kinder erzählt: Als mein Sohn geboren wurde, hat er nicht wirklich viel geweint. Er war in den ersten Tagen ziemlich chillig. Jaime kam schreiend heraus und eine Stunde später schrie sie immer noch. Ich wandte mich an meine Frau und sagte: Dieser ist nicht wie der andere. Aber genau das war Jaime – sie war immer laut und leidenschaftlich. Sie wurde immer gehört.
Mein Haus ist jetzt viel ruhiger. Nicht nur meine Frau und ich verloren unser kleines Mädchen, aber es geschah in der schrecklichsten Öffentlichkeit. Meine Frau kämpft. Meine Tochter war in dem Alter, in dem sich die Beziehung einer Tochter und einer Mutter verändert und man eine andere Art von Beziehung genießt, wenn sie selbst eine Frau wird. Meine Frau hat sich sehr darauf gefreut, und das wird sie nicht bekommen.
Als Familie gehen wir vorwärts, indem wir zu unserem Leben zurückkehren. Das ist was wir machen. Aber das können wir nicht lassen. Das ist alles, was mir im Moment wichtig ist. Wir müssen vor den Medien bleiben. Wir müssen vor den Politikern bleiben. Wir müssen in den sozialen Medien bleiben, bis sich dies ändert. Diese Gespräche sind jedes Mal, wenn eine dieser Schießereien stattgefunden hat, immer viel zu zeitweilig. Ich bin entschlossen; Die Kinder von dieser Schule sind entschlossen. Das werden wir diesmal nicht zulassen. Nicht dieser Vater, nicht diese Kinder, nicht diese Stadt. Die Telefone sind die Waffen dieser Kinder – sie haben sie benutzt, um zu dokumentieren, was passiert ist, während es geschah, so dass man nicht sagen kann, dass es nicht passiert ist – und sie haben sie brillant benutzt.
Orange war Jaimes Lieblingsfarbe. Orange ist auch das Symbol der Waffensicherheitsbewegung. In Jaimes Namen widme ich den Rest meines Lebens dem Kampf gegen Waffengewalt. Menschen außerhalb der Gemeinschaft sollten aufpassen. Sie sollten erreichen. Sie sollten ihre Vertreter anrufen, um zu sagen, Do etwas. Unterstützung von Common-Sense-Waffenreformen. Sie sollten nach Unternehmen gehen, die mit der NRA Geschäfte machen – diese Lobby hat unsere Vertreter in Knoten gebunden, und das müssen wir durchbrechen.
Wenn Sie Kinder haben, könnten Sie das gewesen sein. Wenn Sie sich für Ihre Kinder interessieren, müssen Sie aufsteigen und Maßnahmen ergreifen. In der nächsten ein oder zwei Wochen wird es eine Zeit geben, in der der Lärm nachlässt und etwas anderes kommt. Wir können nicht zulassen, dass dies unsichtbar wird. Ich bin müde, aber die Leute zählen auf mich – Leute mit Kindern. Ich kann es einfach keinem anderen Elternteil geben. Ich kann nicht.
Wenn Sie dazu beitragen möchten, Waffengewalt zu stoppen, spenden Sie Orange Ribbons für Jaime, eine gemeinnützige Organisation, die sich mit Schulsicherheitsfragen befasst.