Wie viele Frauen sind im Gefängnis – Die erschreckende Zahl der inhaftierten Frauen in den USA

Ihr Name ist verfärbt, aber ihr Körper ist für jeden sichtbar. Sie steht nach drei Tagen Gefängnis im Gerichtssaal, scheinbar nackt von der Hüfte abwärts, menstruiert ohne Tampon oder Pad und wartet darauf, dass der Richter eine Strafe absitzt. Sie ist keine Karriereverbrecherin – sie ist erst 23 Jahre alt. Sie hat einmal eingekauft, obwohl sie dafür nicht im Gefängnis ist – sie wurde wegen Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen abgeholt und versäumt, sich in ein Diversionsprogramm einzutragen. Sie hat jetzt bis zu 75 Tage Zeit.

Ihr Mangel an angemessener Kleidung (ihr T-Shirt ist länger als die kleine athletische Shorts, in der sie verhaftet worden war und noch drei Tage später vor Gericht getragen wird), registriert sich bei keinem der anwesenden Korrekturoffiziere oder anderen Angestellten. Tatsächlich bemerkt der Richter nicht einmal, bis ein Anwalt sie flüstert.

“Können wir ihr etwas zur Deckung bringen? Irgendwas? Irgendwas. Alles.”, Sagt Richterin Amber Wolf in das Zimmer und hofft, dass jemand auf sich aufmerksam machen wird. “Es ist mir egal, was es ist. Eine erste Ladendiebstörung, 75 Tage? Nein. Das machen wir nicht. Bin ich in der Zwielichtzone? Was passiert? “Wolf ruft einen Kollegen aus dem örtlichen Gefängnis an und verlangt Antworten.” Ich habe einen Angeklagten, der seit drei Tagen im Gefängnis ist und völlig ohne Hosen vor mir steht. Hat keine Hosen an. Sie hat Hosen für drei Tage angefordert und Hosen für drei Tage verweigert. Sie hat keine Hosen. Was. Die Hölle. Es geht voran?”

Richter Wolf wurde zu einer viralen Sensation, als das aufrüttelnde, inspirierende Video veröffentlicht wurde. Es wurde jetzt mehr als 2 Millionen Mal gesehen, ein atemberaubendes Beispiel dafür, wie schrecklich Frauen von der Strafjustiz behandelt werden können. Und in letzter Zeit passiert diese Behandlung viel häufiger – weil mehr Frauen im System sind als je zuvor.

Heute haben das Vera Institute of Justice und die Challenge and Justice Challenge der MacArthur Foundation einen beispiellosen Bericht veröffentlicht, der aufdeckte, dass die Zahl der amerikanischen Frauen im Gefängnis in den letzten vier Jahrzehnten um erstaunliche 1.260 Prozent gestiegen ist. Mit anderen Worten, es gibt 14 mal jetzt sind mehr Frauen im Gefängnis als 1970.

“Niemand betrachtet diese Bevölkerung”, sagt Elizabeth Swavola, Senior Programm Associate am Vera Institute of Justice und Co-Autor des neuen Berichts. Trotz des geringen Rückgangs der Zahl der Häftlinge in den USA, wo es zu Gefängnisstrafen kommt – wo Männer und Frauen auf Gerichtsverfahren warten oder ihnen kurze Gefängnisstrafen dulden müssen – ist der massive Anstieg der weiblichen Insassinnen nicht der Fall war Teil der Konversation. ”

Mehr als zwei Millionen Amerikaner sind an einem bestimmten Tag hinter Gittern, und, ja, die Mehrheit sind immer noch Männer. Aber im Jahr 1970 gingen Frauen einfach nicht ins Gefängnis – 73 Prozent der Bezirksgefängnisse meldeten zu dieser Zeit keine weiblichen Insassen. Nun, diese Zahl ist im Wesentlichen umgekippt, mit Frauen im Gefängnis in praktisch jeder Grafschaft in Amerika. Und sie sind da, um in erster Linie Kleinkriminalität zu begehen.

Machen moderne Frauen so viel mehr Verbrechen – oder haben wir das Verbrechen neu definiert und was bedeutet es, weiblich zu sein?

Der Freundin-Effekt

“Ich wurde verhaftet, als ich 16 Jahre alt war”, sagt Ashley, jetzt 31. In einem Vorort von Illinois aufgewachsen, waren ihre Eltern beide starke Trinker, und sie nahm die Gewohnheit selbst in der Highschool auf. “Ich habe viel getrunken. Ich war definitiv in Drogen. Ich war ein sehr wütendes Kind und ich wusste nicht, wie ich mit diesen Gefühlen umgehen sollte.” Nach zu vielen Auseinandersetzungen mit dem Gesetz, trat ihre Familie sie aus dem Haus. “Mein Stiefvater hat gesagt, dass er das von mir erwartet hat. Das ist das Leben, das du haben wirst. Du wirst immer ins Gefängnis gehen.”

Seine Prophezeiung wurde erfüllt. Ashleys Highschool wollte sie nicht teilnehmen lassen, wenn sie nicht rechtlich emanzipiert war – etwas, das sie nicht hatte, um das Geld zu verdienen. “Ich war wirklich ratlos, als ich nicht zur Schule gehen konnte”, erinnert sie sich. “Ich war ein gradliniger Student, ich war in der Volleyballmannschaft. Das College sollte mein Weg sein, um aus der Stadt zu kommen.” Da sie nirgendwohin zu leben hatte, zog sie zu ihrem Drogendealer und wurde schwanger. Dann kam Kokain.

Und dann kollidiert Ashleys Geschichte mit einem viel größeren, viel mehr politischen: dem Krieg gegen Drogen. “Diese Gesetze traten 1986 in Kraft und wurden entwickelt, um Drogenbanden aufzunehmen”, sagt Dr. Stephanie Covington, LCSW, Co-Direktorin des Centre for Gender and Justice. Stattdessen, sagt sie, sei der nationale Kreuzzug gerade auf Drogen gerichtet Benutzer. Und obwohl der Krieg gegen die Drogenpolitik und -strafen weithin als gescheitert gilt, sind sie in den meisten Staaten immer noch in den Büchern.

Es ist geschaffen, was einige den “Freundin-Effekt” nennen.

“Was passiert ist, ist, dass eine Frau mit jemandem zusammen ist, der Drogen verkauft. Es gibt einen Überfall und sie wird zusammen mit der Gruppe verhaftet”, erklärt Covington. “Er Sie können ein Appell bekommen, indem Sie Strafverfolgungsinformationen geben, die sie über seine Operation wissen wollen. Aber oft sie hat keine Informationen zu geben. Also wird sie verhaftet, weil sie mit ihm verbunden ist, und dann wird sie bestraft, weil sie nicht so kriminell ist. “Es ist ein frustrierendes Paradoxon: Die Freundinnen und Ehefrauen von Drogenhändlern werden dafür bestraft, dass sie zu wenig und zu viel wissen.

Anstatt als Abschreckungsmittel zu wirken, verewigen Drogenverhaftungen häufig einen Kreislauf von immer mehr Verbrechen. “Ich wurde immer wieder verhaftet und erhielt immer DUIs. Wenn ich die Geldstrafen nicht bezahlen konnte, habe ich Zeit”, sagt Ashley. “Ich habe kriminellere Aktivitäten durchgeführt, um die Geldstrafen zu bezahlen: Drogen verkaufen, kriminelle Nachahmung, Diebstahl.”

Umstände wie Ashley sind schmerzhaft häufig. Sprechen Sie einfach mit dem Sheriff Richard Hanks von Trego County, Kansas, der eine der größten weiblichen Inhaftierungs-Populationen des Landes führt. Was all diese Frauen im Gefängnis machen? “Es sind vor allem Drogenverbrechen, Besitz”, sagt er.

Sheriff Josh Siegler aus Pierce County, North Dakota – einem anderen Bezirk mit einer unverhältnismäßig hohen Rate an Frauen in Gefängnissen – erklärt: “Viele Frauen werden Opfer von Drogenverbrechen. Sie werden benutzt. Frauen werden Opfer, weil sie Drogen konsumieren müssen . “

Nicht so subtiler Sexismus

Angela, 27, war bei einem Networking-Event auf einem schicken Dach in New York, als sie einen alten Kollegen traf. Nach ein paar Drinks gingen sie zu seinem geparkten Auto und begannen zu rummachen. “Wir haben geklopft, und auf beiden Seiten des Autos waren Polizisten in den Fenstern”, erinnert sie sich. “Sie haben uns gesagt, wir sollen aus dem Auto steigen und keine Fragen stellen – haben uns einfach verhaftet, weil wir Sex in der Öffentlichkeit hatten, was wir definitiv nicht taten.” Sie fesselten ihre Handschellen um eine Stange, während sie Papierkram füllten, dann brachten sie das Paar zum Revier, wo sie getrennt und in Zellen ohne Wasser, Essen oder Toilettenpapier zurückgelassen wurden.

Angelas Verhaftung könnte wie eine Verschwendung von Zeit für Polizeibeamte erscheinen – warum sollte man sich sogar mit einem kleinen Vorfall herumschlagen, der nicht einmal als Verbrechen einzustufen ist? Aber es fällt unter die “zerbrochene Fenster” -Theorie der Polizeiarbeit, eine andere Strafverfolgungsbewegung aus den Achtzigern, die sich überproportional auf Frauen ausgewirkt hat. Das denkt, dass wenn eine Nachbarschaft sieht aus schlecht oder gefährlich – wenn die Ladenfronten oder Häuser Fenster zerbrechen – dann werden die Bürger aufhören, sich um ihre Umgebung zu kümmern, und deshalb mehr Kriminalität in die Nachbarschaft bringen. Die Politik führte zu einer Zunahme der Verhaftungen für kleinere Straftaten wie Vandalismus, Prostitution, Herumlungern, Fehlverhalten und öffentliche Vergiftung – und in der Verbreitung von Stop und Frisk. Es gewährt auch den einzelnen Strafverfolgungsbeamten die Freiheit, ihre Gemeinschaften zu überwachen, wie sie es für richtig halten – selbst wenn sie verfassungsmäßige Rechte verletzen. Nur weil man wie ein schlechter Samen aussah, konnte man plötzlich angehalten, verhaftet und von einem Polizisten eingesperrt werden. Oder, in Angelas Fall, nichts anderes, als in Ihrem Auto herumzualbern.

Für Frauen werden Policies wie “Stop-and-Frisk” und “zerbrochene Fensterscheiben” entlang stark geschlechtsspezifischer Linien umgesetzt. Wenn Sie davon abweichen, wie ein “gutes Mädchen” aussieht, ob rassisch, sexuell oder sogar temperamentvoll, sind Sie plötzlich suspekt.

Spät in einer Sommernacht im Jahr 2013 wachte Idaho-Einheimische Jenna, 40, auf, als jemand an ihrer Tür klopfte. Ein Beamter war da, um sie wegen eines Vorwurfs des Stalkings zu befragen, der laut Jenna zunächst unfair war: Nachdem ihr die medizinische Versorgung für ihre Multiple Sklerose verweigert worden war, hatte sie zwei Beschwerden in ihrem Arztbüro eingereicht, die sich rächten Sie hat Angestellte angealbert. Jetzt stand sie mitten in der Nacht vor ihrer Haustür und starrte in das Gesicht eines Polizisten. “Ich sagte, ‘Ich würde mich freuen, später mit Ihnen zu sprechen. Das ist keine angemessene Stunde, und Sie haben meine Kinder erschreckt,” erinnert sie sich. “Er sagte:, Wenn Sie jetzt nicht mit mir reden, sind Sie verhaftet. ‘ Ich wurde verhaftet, weil ich nicht mit ihnen reden wollte. ” Im Grunde genommen, weil sie sich nicht einfach in eine Linie begeben würde.

“So wie wir sozialisiert werden, sollen wir nett und nett sein”, sagt Covington, Co-Direktor des Zentrums für Gender und Gerechtigkeit, und fügt hinzu, dass Frauen für dieselben Verbrechen oft härtere Strafen bekommen als Männer. “Wenn du diese Form sprichst, wird das für eine Frau als schlimmer angesehen als für einen Mann.”

Diese Art von Sexismus beginnt früh. “Viele weitere Mädchen werden wegen Statusvergehen wie Weglaufen, Schulverweigerung, Dinge, für die sie keine Jungen wegwerfen”, erklärt sie, “weil Jungen Jungs sein werden”, in die Jugendsysteme aufgenommen.

Als Jenna verhaftet wurde, wurden zwei Faktoren von den Beamten sofort ignoriert: ihre Kinder und ihre Gesundheit. “Sie sagten mir, ich müsse einen Platz für meine Kinder finden, aber es war 10 Uhr abends”, sagt sie. “Ich fragte sie, ob ich mit meiner Nachbarin sprechen könnte – sie sagten nein. Und dann, wenn du in bestimmten Situationen bist, hat dein Körper spastische Muskelbewegungen. Ich habe immer wieder gefragt, ob sie mich vorne anschlagen könnten. aber das würden sie nicht. Du kannst mich auf der Audioaufnahme schreien hören, weil es so weh tut. ” Die Anklage gegen sie wurde schließlich fallengelassen, aber das Trauma ihres kurzen Gefängnisaufenthaltes ist sehr real. Ihre Kinder leiden immer noch unter Angst- und Trennungsproblemen, und Jenna hat Angst vor nächtlichen Geräuschen.

Leah, 35, lebt in der gleichen Stadt wie Jenna und war ebenfalls Trotz Vorankündigung wegen Stalking festgenommen. Ihre Ex reichte die Beschwerde ein, damit er ihre Zeit hinter Gittern nutzen konnte, um ihren Sohn aus der Tagesstätte gegen ihre Sorgerechtsvereinbarung zu bringen. “Er hat bekommen, was er wollte, und dann hat er die Anklage fallen lassen”, sagt Leah. Aber der Schaden war angerichtet – sie ging monatelang zur Therapie. “Wenn jemand an meine Tür klopfen würde, würde ich ausrasten”, sagt sie. “Ich wurde wegen Geschwindigkeitsübertretung hinüber gezogen – es war meine Schuld – und ich brach weinend zusammen. Ich habe diese Angst, dass ich nichts falsch machen werde, und ich werde dafür ins Gefängnis gesteckt.”

Das Justizsystem als Papa

Nach der Verhaftung kommt eine ganz neue Welle von Sexismus. “Eine schwangere Frau wird verhaftet, weil sie Alkohol oder Drogen konsumiert”, erklärt Covington. “Ich habe gehört, dass Richter sagen:” Oh, ich werde sie ins Gefängnis oder ins Gefängnis schicken, damit ihr Baby in Sicherheit ist “, ohne zu verstehen, dass wenn Sie eine schwangere Frau ins Gefängnis oder ins Gefängnis schicken, dies kein sicherer Ort ist “Es gibt keine Geburtshilfe, sie haben keine Schwangerschaftsdiäten. Und er nimmt an, dass es eine drogenfreie Umgebung ist. Also sind die Richter entweder hart oder sie bevormunden.” Das wird ihr helfen werde auf diese kleine Dame aufpassen. ‘”

Aber Gefängnissysteme wurden nicht mit Frauen gebaut – besonders Frauen, die ein körperliches oder geistiges Trauma erlitten haben, bevor sie verhaftet wurden.

Der Vera-Bericht stellt fest, dass 86 Prozent der Frauen im Gefängnis zuvor sexuell missbraucht wurden und 77 Prozent im Inland missbraucht wurden. Auf einer grundlegenden Ebene sind Vollzugsbeamte schlecht ausgerüstet, um weibliche Insassen zu schützen, die solche Erfahrungen gemacht haben.

“Die Standard-Vorgehensweise ist, dass die Frauen das Gefühl wiedererleben, das sie hatten, als sie zuvor missbraucht wurden: die Fesseln, das Fesseln, die Pattsuche, die Suche nach Hohlräumen, das Schreien, die Namensgebung”, sagt Covington. “Es gibt so viele Auslöser für eine Frau, die Missbrauch überlebt hat.”

Nehmen wir zum Beispiel an, dass männliche Strafvollzugsbeamte jede ihrer Bewegungen beobachten und kontrollieren, von der Dusche bis zur Fesselung.

“Der am meisten erniedrigende Teil war eine Durchsuchung”, sagt Leah über ihre Zeit im Gefängnis. “Ich weiß nicht einmal, wie ich das beschreiben soll. Ich war beim Militär, ich habe vor anderen Frauen geduscht – aber das war anders. Das war eine solche Verletzung.”

Frauen kommen von Haus aus mit gewissen Nachteilen ins Gefängnis, “aber wenn sie dann ins Gefängnis kommen, werden sie noch mehr benachteiligt”, stellt Swavola fest. “Es traumatisiert sie weiter.”

Wie sieht es aus, ein Gefängnis für Frauen zu entwerfen? Es braucht viel mehr als nur Tampons. “Es gibt Orte, wo die Uniformen, die Frauen tragen müssen, identisch sind mit den Uniformen, die Männer tragen müssen, identisch mit den Mustern, die für männliche Körper geschnitten wurden”, sagt Covington. “Also stell dir vor, wie sie passen. Oder das Essen – die Ernährung für Männer, mit vielen Kohlenhydraten. Ich weiß nicht, dass es für jeden gesund ist, aber für Frauen ist es sicher nicht gesund.”

In Jennas Nacht im Gefängnis war ihre Multiple Sklerose weiterhin von den Bedingungen entzündet und die Polizei reagierte nicht auf ihre Hilfe. “Irgendwann musste ich einen Rollstuhl benutzen, weil meine Beine komplett fertig waren”, sagt sie. “Ich hatte eine untere Koje, aber eine andere Dame hatte die Matratze genommen, also legte ich mich auf den Boden und versuchte zu schlafen. Aber ich konnte nicht schlafen. Ich habe nur geweint.”

Sie fängt wieder an zu weinen.

Eine (möglicherweise) mehr Frauen-freundliche Zukunft

Wie behebt man ein Problem, das Probleme auf allen Ebenen der Gesellschaft verbindet, von Armut über Arbeitslosigkeit bis hin zu Drogenabhängigkeit, von der Bundespolitik zum Sexismus bis hin zu einer sich ständig ändernden nationalen Aufmerksamkeitsspanne?

Zurzeit wird in 20 Ländern neu bewertet, wie sie ihre Gefängnispopulation dank privater Finanzierung durch die MacArthur Foundation von der Festnahme bis zur Wiedereinreise reduzieren können.

Aber Schritt eins für Frauen macht sie zu einem größeren Gesprächsthema. “Als wir dieses Thema recherchierten, hatten wir Schwierigkeiten, aktuelle nationale Daten zu finden”, erklärt Swavola den Bericht von Vera. “Das letzte Mal, dass die Bundesregierung die Rasse und das Geschlecht von Menschen in Gefängnissen aufspürte, war 1998. Lokalregierungen und die Bundesregierung müssen ein größeres Bild davon machen, was jetzt für Frauen passiert.”

Kleinere Städte und Landkreise könnten auch bestrebt sein, einen Teil der Mittel aus ihren Gefängnissen zu erhalten und sie in Rehabilitationszentren, Frauenhäuser, Beschäftigungstraining und andere soziale Unterstützungsdienste zu investieren – Dienstleistungen, die Frauen für immer aus dem Gefängnis heraushalten müssen. “Es gibt nicht viel”, gibt Sheriff Siegler zu. “Wir verlassen uns auf nahegelegene Gemeinden, um Opfer von häuslicher Gewalt zu schützen. Dem Staat als Ganzes fehlen diese Dinge. Wir haben auf diese Weise nicht aufgeholt.”

Leah hatte Glück – sie hatte die Mittel, um aus dem Gefängnis zu kommen und sich aus dem Zyklus herauszuhalten. Aber sie erkennt, dass sie die Ausnahme ist, nicht die Regel. “Ich habe eine neue Wertschätzung für das, was diese Frauen durchmachen”, sagt sie. “Wir müssen sie rehabilitieren. Sie sind nicht dumm, sie haben einfach keine anderen Optionen. Was glaubst du wird passieren?”

Alle Namen von inhaftierten Personen wurden geändert.

---