Im zweiten Stock des Flaggschiffs der Saks Fifth Avenue in New York City gibt es eine industrielle, abgezäunte graue Zelle voller Ex-Cons-Befehle an “Insassen” – die, wie ich dies schreibe, getönte blonde Frauen – neben einer Tasse Fotozelle und eine eiserne Klimmzugstange. Ein Stockwerk unter Louis Vuitton, Sie können jetzt in Ihrer Mittagspause ein “Gefängnis-Stil” Bootcamp nehmen. Du bist nicht in eine andere Dimension getreten und du halluzinierst nicht. Dies ist das neu eröffnete ConBody Studio-Pop-up, das von ConBody CEO und Gründer Coss Marte in Zusammenarbeit mit Saks ‘neuem Wellness-Bereich Wellery – 16.600 Quadratfuß des Flagship-Standortes des Einzelhandelsgiganten, der wellnessorientierten Produkten, Klassen, und Behandlungen.

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ConBody war das erste Workout-Programm, das für den Saks-Ausflug in den Fitness-Raum genutzt wurde, und seine Ursprungsgeschichte – und der Aufstieg zum Kult-Lieblingsstatus – ist nichts weniger als bemerkenswert. Nur ein paar Jahre, nachdem Marte nach einer Drogendealerei in Einzelhaft in Rikers eingesperrt war, klopfte Saks Fifth Avenue an seine Tür und bat ihn, Klientel beizubringen, wie man trainiert. Ich setzte mich am Tag des öffentlichen Starts mit Marte zusammen, um die Geschichte von Anfang an zu hören.

Was war die Entstehung dieser Idee? Du warst in Einzelhaft und im Gefangenenlager, richtig?

Ich kam in Einzelhaft auf die Idee, nachdem ich bereits Häftlinge im Hof ​​ausgebildet hatte. Bevor ich in die Box ging – einsam -, war ich durch Shock Incarceration gegangen, ein Bootcamp im Gefängnis, das von Ex-Marines geführt wurde, die zu Justizvollzugsbeamten wurden. Ich hatte Ärger mit einem Offizier und sie steckten mich in die Kiste.

Ich war am Boden zerstört – ich hatte einen Sohn, der 5½ war, als ich hineinging. Als ich realisierte, dass ich nicht nach Hause gehen konnte, als ich es versprochen hatte, schrieb ich einen 10-seitigen Brief an meine Familie und sagte, dass ich es vermasselt habe. Aber dann wurde mir klar, dass ich keine Briefmarke hatte, mit der ich den Brief verschicken konnte, also konnte ich mit niemandem kommunizieren. Ich wurde verrückt, als meine Schwester mir schrieb und herausfand, dass ich in Einzelhaft war, und mir sagte, ich solle die Bibel finden, die sie mir gab. Das war das Einzige, was mir in Einzelhaft gegeben wurde. Ich war nicht religiös, also ignorierte ich es für eine Weile, aber nach zwei Tagen, in denen ich nichts tat, begann ich, Psalm 91 zu lesen, und ein Stempel fiel aus meiner Bibel. Es war der Stempel, mit dem ich den Brief verschicken musste.

Ich fing an, die Bibel von vorne bis hinten zu lesen; Ich begann zum ersten Mal zu beten und versuchte herauszufinden, wie ich die Welt für den Schaden, den ich angerichtet hatte, zurückzahlen konnte. Ich erkannte, dass ich diesen Jungs bereits im Gefängnis half. Also schrieb ich alles auf, was ich machen wollte: meine ganze Trainingsroutine, Pläne, das Geschäftsangebot. Das wollte ich tun, als ich nach Hause kam. Ich wurde ein Jahr später entlassen und fing an, es im Park zu tun.

Vom Gefängnis in den Park nach Saks Fifth Avenue. Wer waren deine ersten Kunden in diesen Tagen im Park?

Meine Mutter und ein paar andere Freunde waren die ersten wirklich zahlenden Kunden. Ich trainierte eines Morgens um fünf Leute herum mit einem zerbrochenen Stück Rohr, das zwischen Zäunen steckte, und dieser Typ springt einfach auf die Bar und versucht einen Pull-up zu machen. Und ich dachte mir: “Das ist meine verdammte Bar, du musst dafür bezahlen.” Und er sagte: “Oh, tut mir Leid, ich möchte nicht unterbrechen.” Er kam zu uns und versuchte zu fragen, wie viel es war . Ich hatte keinen Preis, also warf ich nur 200 $ raus. Er ging zu einem Geldautomaten und bekam das Geld. Es wurde eine Mund-zu-Mund-Sache. Und ich würde jedes Mädchen in Yogahosen auf der Straße ansprechen. Ich kannte meinen Zielmarkt und ging danach.

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Ich kann mir vorstellen, dass es schwierig war, eine kriminelle Vergangenheit aufzubauen. Wie hast du deinen ersten Platz gefunden?

Ich mochte 20 Immobilienmakler, die überall in der Stadt nach Platz suchten. Niemand wollte zu mir vermieten. Aber es ist verrückt: Ich hatte diese Bibelstudiengruppe, und ich leitete sie nach Feierabend in meinem Fitnessstudio. Mein sogenannter “Fitnessraum” war ein gemietetes Zimmer in einer Vorschule. Ich hatte ihnen ursprünglich gesagt, dass ich eine Pilates-Klasse und kein Bootcamp habe. Ich hatte Probleme mit dem Schulleiter dort; Sie wollte keinen Ex-Sträfling im Raum und sie wollte uns raus.

Aber eine der Damen in meiner Bibelstudiengruppe, Rachel, sagte mir, sie sei es leid, mich darüber zu beklagen, dass ich keinen Platz finden konnte, der mein Kapital akzeptieren würde, und sie ging raus und machte die Arbeit mit mir – weil sie es war in Immobilien beteiligt. Sie hat mir geholfen, einen Platz zu finden. Sie hat einen Termin für mich in diesem schmutzigen alten Keller eingerichtet, wo die Toilette von der Wand gerissen wurde. Ich dachte: “Das ist eigentlich perfekt. Das ist es, was ich brauche. “Der Immobilienmakler war damals wie” Bist du sicher, ob du diesen Ex-Sträfling haben willst? “Aber der Besitzer ist diese süße Buddhistin und sie glaubte an die zweite Chance.

Selbst der Name Ihres Studios ist eine zweite Chance – Sie haben diese Marke am Anfang nicht als ConBody etabliert.

Es begann als Coss Athletics, und ich benannte mich mit meiner Ex-Freundin Jennifer Shaw um. Niemand hat verstanden, was Coss Athletics war. Ich hatte einen kleinen Slogan von “Gefängnis-Stil Bootcamp” und ich erzählte den Leuten bereits meine Geschichte vor dem Unterricht. Manche waren wie “Das ist cool” und andere gingen weg – sie wollten nicht mit einem Ex-Betrüger interagieren.

Aber das ist wer ich bin, ich will es besitzen, und wenn du es nicht magst, fick es. Also habe ich ConFit entwickelt, und wir haben versucht, nach einer Domain zu suchen, aber es waren rund 6.500 $ für die Website, weil “confit” – das französische Wort für Essen. Also kam sie mit ConBody und Boom.

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Sie stellen nur zuvor inhaftierte Personen ein, also wie finden Sie sie? Mundpropaganda, Interessengruppen? Du musstest ziemlich schnell skalieren.

Ich bekomme Fangefängnisse aus dem ganzen Land, weil ich oft in Gefängnisse gehe, um Häftlinge auszubilden. Ich habe einen Vertrag mit Rikers Island, wo ich mindestens zweimal pro Woche trainiere. Ich habe jetzt einen ganzen Ordner mit Lebensläufen, und das ist die Idee – wir wollen die Lücke von innen nach außen schließen und eine bessere Pipeline schaffen, um eine bessere Bewegung zu schaffen.

Ich traf den Superintendent Deputy of Rikers, James Walsh, auf einer Tagung der American Correctional Association in New Orleans. Dieser Ort ist krank und du würdest dich übergeben, was sie tun. Sie machen neue Gegenstände, die sie an Gefängnisse verkaufen können: elektrische Handschellen, durchsichtige Schlagstöcke, das ist verrückt und sie verkaufen all dies mit einem Lächeln. Schauen Sie sich diese schönen neuen innovativen Elektrostühle an! Es ist schrecklich.

Ich bin mit Defy Ventures dorthin gegangen, ein Programm, bei dem ich dabei war, half mir dabei, meine Geschäftsfähigkeiten auf legale Geschäftsfähigkeiten zu übertragen. Sie versuchten dort in Gefängnisse zu kommen, um ihr Programm in Gefängnisse zu bringen. Ich war einer ihrer All-Stars in ihrem MBA-Programm, das zeigte, dass illegale Unternehmer legale Unternehmer werden könnten. Ich habe ihr Programm gemacht, war gut, und sie kamen auf mich zu, um zu NOLA zu kommen, um für sie zu sprechen. Ich musste mit angeblich ungefähr hundert Leuten sprechen, aber nur drei Leute kamen auf. Den anderen war es egal. Aber es gab viele Räume von Leuten, die sprachen, also ging ich in jedes einzelne Zimmer und sagte: “Ich gebe dir eine kostenlose Wasserflasche, wenn du kommst und mich hörst.”

Ich habe 56 Wärter, die sich in meinem Zimmer hinsetzen und ihnen meine Geschichte erzählen. Einer von ihnen war James Walsh. Seitdem arbeiten wir zusammen.

Und jetzt haben Sie ein Pop-up in Saks, zwei Jahre später. Wie ist das passiert?

Misha Vayner, der Manager von Saks. Wir trafen uns bei Founder Aid, einem der größten Wellness-Events in der Stadt, wo ich als Hauptredner eingeladen wurde. Sie kam auf mich zu und sagte, sie wolle helfen. Später erzählte sie mir, dass Saks diesen Wellnessraum öffnete und fragte, ob ich das machen wolle. Und ich sagte natürlich. Das war vor zwei Monaten. Ich habe diesen Raum in zwei Wochen gebaut. Es war eine Menge Arbeit. Dieser Zaun, den du siehst? Dreitausend Pfund. Es in einem dieser Aufzüge zu stecken war eine Hündin.

Sie sagten, wenn es gut geht, könnte es möglicherweise in allen 47 [Saks] Standorten im ganzen Land sein. Es hat sich enorm verändert. Meine Mission war es immer, möglichst viele ehemals eingesperrte Individuen einzustellen und die Stereotypen zwischen ehemals eingesperrten Menschen und jungen Berufstätigen aufzubrechen.

Nun, sie hängen alle hier zusammen, und hoffentlich kommen noch mehr Räume. Du hast es geschafft.

Ja. Entschuldigung – meine Mutter ist jetzt hier.

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