KATRINA-SEE

Der Trendsetter

Am 17. November 2023 jubelte Katrina Lake hinter einem Podium im Nasdaq MarketSite Studio am Times Square. Die Worte Stitch Fix, der Name des Online-Styling-Services, den sie 2011 gegründet hat, prangen auf dem riesigen Bildschirm hinter ihr, als sie die Glocke an der Börse öffnete. In diesem Moment war ihre Firma offiziell öffentlich und festigte Gerüchte über die Bewertung von Stitch Fix (zu der Zeit 1,46 Milliarden Dollar!) Und machte Lake, 35, zu einem echten Multimillionär.

Ganz anders als in den frühen Tagen von Stitch Fix, als sie in Boston herumlief und als persönliche Einkäuferin ihrer Freunde fungierte. Während ihres Studiums an der Harvard Business School – Lake hat einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften von Stanford – im Jahr 2010, realisierte sie, dass viele ihrer Klassenkameraden neue Kleider liebten, aber die Erfahrung mit Kaufhausregalen und E-Commerce-Seiten mühsam und ärgerlich fand. Es muss einen Weg geben, ein Einkaufserlebnis zu schaffen, das zugänglich und erschwinglich ist und von Daten und Algorithmen gesteuert wird, dachte sie. Lake testete ihre Vorliebe, indem er Freunde ausfüllte Fragebögen ausfüllte, die sie beim Einkaufen konsultierte.

Bild

Katrina Lake, CEO von Stitch Fix
Courtesy Stitch Fix

Die Leute wollen ihre Zeit optimieren, wenn es um Mode geht, aber sie wollen auch wissen, dass es einen echten Menschen gibt, der versucht, den perfekten Pailletten-Rock oder Boyfriend-Jeans oder Lackpantoletten zu finden. Und diese Verschmelzung von Stil und Daten führte 2011 zur Einführung von Stitch Fix. Nach dem Online-Erstellen von Profilen (Fragen beinhalten “Sind Sie eher eine Jeans / Hose top gal oder eine Kleider gal? “und” Wie abenteuerlich wollen Sie Ihre Fix-Auswahl zu sein? “), Benutzer sind mit einem Stylisten verbunden und erhalten dann eine Box mit fünf Stück monatlich, zweimonatlich, vierteljährlich oder auf Anfrage. Sie probieren die Gegenstände zu Hause an, kaufen, was sie wollen (zwischen $ 20 und $ 600 pro Stück) und geben zurück, was sie nicht tun.

“Ich habe gerade einen 13-jährigen Kunden”, erzählt mir Lake, der immer noch fünf Kunden pro Woche betreut, zwei Monate nach ihrem Börsengang. “Sie ist ziemlich aktiv auf Instagram und es ist sehr hilfreich, ihre Persönlichkeit dort zu sehen. Es gibt so viel Textur, die ein Mensch so interpretieren kann, dass er zu unserer Datenwissenschaft passt. Wenn Kunden Jeans wollen, werde ich mich mehr auf die Daten verlassen, um herauszufinden, ob die Leute kurvig oder nicht kurvig sind und was bei dieser Größe oder dieser Größe besser funktioniert. “

Dieser revolutionäre Ansatz des gesunden Menschenverstandes fand Resonanz: Stitch Fix hatte 2023 2,4 Millionen Abonnenten und beschäftigt derzeit mehr als 3.400 Stylisten.

In mancher Hinsicht scheint Lakes Erfolg über Nacht geschehen zu sein, doch sie hat den Einzelhandel sieben Jahre lang still gestört und ihr Aufstieg war nicht ohne Herausforderungen. Wie so viele weibliche Gründer vor ihr hat sich Lake den voreingenommenen Fundraising-Shenanigans der Branche gestellt. Die Geschlechterdynamik von Silicon Valley, sagte sie, kristallisierte sich für sie bei einer Unternehmerkonferenz heraus, an der sie 2016 teilnahm, wo ein männlicher Investor beschrieb, wie er gerne Meetings abhält: Büros seien “stickig”, erklärte er; Er hört lieber Business-Pitches in seinem Whirlpool zu Hause bei ein paar Bieren. “Ich sitze im Publikum und denke, ich bin gerade schwanger, und ich kann nicht in deinen Whirlpool gehen, und ich kann deine Biere nicht trinken”, erinnert sich Lake. “Ich habe mich immer so gefühlt, als wäre ich eine unabhängige Person, die jeden Kampf bekämpfen kann, egal zu welchen Bedingungen, und ich kann es mir selbst leisten, aber es fühlte sich wirklich strukturell an. Es fühlte sich so an, als ob ich körperlich nicht in der Lage wäre, in seinem Whirlpool zu sitzen und Alkohol zu konsumieren. Ich würde nicht in seine Pipeline künftiger Investitionen investieren. “

“Keine vorgefassten Meinungen darüber zu haben, wie man Dinge macht, war ein Vorteil für mich.”

Das sexistische Verhalten der Industrie ist etwas, das Lake aus erster Hand erfahren hat. Obwohl sie dies nicht kommentierte, berichtete Inc. im Juli 2023, dass Lake 2013 beantragt hatte, dass eines ihrer Vorstandsmitglieder, Justin Caldbeck, dann von Lightspeed Venture Partners, nach seiner sexuellen Belästigung entfernt wurde. (Lake unterzeichnete eine Vereinbarung über ihre Erfahrungen, die keine Geringschätzung war; Caldbeck verließ Lightspeed 2014, um Binary Capital zu gründen und trat Mitte 2023 zurück, nachdem mehrere Gründerinnen Geschichten über sein unangemessenes Verhalten vorbrachten.) “Es war unglaublich, so etwas zu sehen eine Welle der Unterstützung “, sagt Lake von der #MeToo-Bewegung und der Welle der jüngsten Gespräche über Diskriminierung und Belästigung. “2023 ging es darum, den Schrank zu öffnen und alle Skelette auszugraben. Ich hoffe, 2023 geht es darum, “Was machen wir jetzt?”

  Laura Alber Williams-Sonoma Interview - Weibliche CEOS

Trotzdem sagt sie, dass ihr Außenseiterstatus ihr geholfen hat, die Branche mit einer neuen Perspektive zu betreten. “Ja, ich bin nach Stanford gegangen”, erklärt sie, “aber ich habe nicht bei PayPal gearbeitet und dann viele Ingenieurfreunde gehabt, die mit mir eine Firma gründen wollten.” Einer von Seas frühesten Jobs aus dem College war bei Risikokapitalunternehmen; Sie war nah an der Welt des Unternehmertums, aber als Außenseiterin. Nach ihrem MBA und dem Wissen, dass sie ein Unternehmen gründen wollte, musste sie ihr Netzwerk von Grund auf aufbauen. “Ich scherze darüber, wie ich auf LinkedIn geschaut habe, als wären es die Gelben Seiten. Zum Beispiel: “Wem wäre es interessant, mit der Data Science zu sprechen?” Keine vorgefassten Meinungen darüber zu haben, wie man Dinge macht, war ein Vorteil für mich. Es hat mich von jeder Voreingenommenheit befreit, die mich dazu bringen könnte, die Dinge so zu machen, wie sie es vorher getan haben. “

Lake macht die Dinge auf ganz neue Art. “Ich fühle eine große Verantwortung, eine relativ junge Frau zu sein, die auch Mutter und CEO eines börsennotierten Unternehmens ist, um positive Veränderungen herbeizuführen”, sagt sie. Als sie diese Nasdaq-Glocke anrief, die einzige Frau, die 2023 ein Tech-Unternehmen an die Öffentlichkeit brachte, stand sie neben ihrem Mann und wiegte ihren 1-jährigen Sohn auf ihrer Hüfte, ein Modell der neuen Führungsgeneration der Tech-Industrie.

-Rachel Syme


ADI TATARKO

Der Verbinder

Stoffmuster und Farbmuster und baumelnde Drähte und explodierende Rohre. Ein Haus zu renovieren ist genug, um jeden verrückt zu machen. Aber in Adi Tatarkos Fall löste es eine Milliarden-Dollar-Idee aus.

Tatarko, jetzt 45, und ihr Ehemann, Alon Cohen, kauften eine Ranch mit drei Schlafzimmern in einer von Bäumen gesäumten Straße in Palo Alto, nur wenige Schritte vom idyllischen Campus der Stanford University entfernt. Nachdem sie sechs Jahre zuvor von Israel in die USA gezogen war, war Tatarko 2006 Beraterin einer Boutique-Investmentfirma und ihr Ehemann war leitender Ingenieur bei eBay. Mit zwei Söhnen unter fünf Jahren waren sie bereit, für immer ihr Zuhause zu bauen, aber der Prozess, die richtigen Fachleute zu finden, um ihre Vision zum Leben zu erwecken, traf sowohl Tatarko als auch Cohen als unnötig antiquiert.

Sie entwarf die Idee für Houzz, ein Online-Mekka für Millionen von schön gestalteten, einkaufbaren Fotos von Wohndesignprojekten. Für Designer, Bauunternehmer und andere Fachleute ist Houzz eine Möglichkeit, ihre Arbeit der Community der Site zu präsentieren und zu präsentieren. Für jeden, der sein Haus umgestalten möchte, ist Houzz ein Ort, um Projektideen zu sammeln und nach Bauunternehmern, Dekorateuren und Baufachleuten zu suchen, um ihre Träume Wirklichkeit werden zu lassen. Die Website hat über 40 Millionen Nutzer pro Monat angezogen, darunter Promis wie Kristen Bell und Mila Kunis (beide erschienen in Renovierungsvideos auf der Houzz-Website) und sammelten mehr als 600 Millionen Dollar von Investoren, die das Unternehmen mit rund 4 Milliarden Dollar bewerteten es ist das wertvollste private US-Technologieunternehmen, das von einer Frau geführt wird.

Bild

Adi Tatarko, CEO von Houzz
Höflichkeit Houzz

In Houzz geht es darum, dein Zuhause in ein Nest zu verwandeln – einen Ort, den du nur selten verlassen möchtest. Tatarkos Leidenschaft für ihr eigenes Heimleben, sagt Houzz ‘erster Investor, Oren Zeev, pulsiert durch das Unternehmen. “Sie hat eine sehr klare Vorstellung davon, was sie erreichen will, sowohl mit Houzz als auch mit ihrer Familie. Ihre Instinkte konzentrieren sich auf das, was wirklich wichtig ist, und sie ist geerdet “, sagt er. Viele Technologie-Gründer sind besessen von dem Prominenten-Status, der mit der Gründung einer milliardenschweren Firma einhergeht. Zeev sagt, dass Tatarko einer der wenigen ist, denen es egal ist. “Wenn Adi sich entscheiden müsste, ob sie an einem Promi-Event teilnehmen oder in ein Schulspiel gehen soll, wird sie zum Schulspiel gehen.”

  Chevrolet-Angestellter Ven Lai ging vom Entwerfen von Kleidung zu Autos

Diese Haltung zeigt sich auch in Houzz ‘Hauptquartier. Fotos von Angestellten und ihren Familien säumen eine massive Wand, und es gibt eine 20-Fuß-grüne Rutsche, die vom obersten Stockwerk zum Boden läuft. Im Gegensatz zu den meisten Silicon Valley-Unternehmen mit der klischeehaften “Büro-Rutsche” ist Houzz nicht für den Einsatz in der Computerbranche geeignet. es ist für Kinder, die ihre berufstätigen Eltern besuchen.

“Ich habe in den vergangenen acht Jahren Tausende von Menschen interviewt. Ich liebe die Leute, die wir einstellen. Anfangs habe ich 50 Prozent meiner Zeit dem Einstellungsprozess gewidmet “, sagt Tatarko. “Auf der guten Seite hat es geholfen, unsere Kultur aufzubauen. Auf der anderen Seite sind Sie eher an Menschen gebunden, und es ist schwer zuzugeben, wenn jemand nicht mehr in der Lage ist. “

“Als wir heirateten, sagte ich ‘Ich weiß nicht, wie unser Leben aussehen wird, aber es wird nicht langweilig.'”

Also musste sie sich im Laufe der Jahre daran gewöhnen, ihrem Bauch zu vertrauen. Als Sequoia Capital, eines der angesehensten VC-Unternehmen im Silicon Valley, 2011 in Houzz investierte, hatte das Unternehmen bereits eine engagierte Community. Natürlich haben die Investoren Tatarko dazu gedrängt, Wege zu finden, um es zu monetarisieren. “Wir haben nein gesagt. Wir konzentrierten uns zunächst auf die Einstellung und den Aufbau von Produkt- und Nutzererfahrungen. Die Einkommenskanäle wurden geboren, als die Gemeinde fragte “, sagt sie. Im Jahr 2013 startete Houzz einen lokalen Marketing- und Abonnementservice für Fachleute und im Jahr 2014 führte das Unternehmen einen Marktplatz ein, der sowohl Einzelpersonen als auch Unternehmen den Verkauf von Produkten ermöglicht. “Wir können nicht alles entwickeln, was die Nutzer wollen, aber wenn wir eine starke Nachfrage sehen, legen wir Wert darauf.”

Der einzige Grund, warum Tatarko, Houzz ‘CEO und Cohen, Houzz’ Präsident, zusammenarbeiten können, ist, weil sie zu teilen und zu erobern wissen. “Ich sagte Alon, als wir heirateten:” Ich weiß nicht, wie unser Leben aussehen wird, aber ich werde dir eines sagen – es wird nicht langweilig sein “, erinnert sie sich. Es gibt die Normalität ihres Lebens – pendeln die Kinder zu und von Schule und Basketball-Praktiken – aber wenn Sie ein Multi-Milliarden-Dollar-Geschäft gebaut haben, können Sie sich ein paar Luxus leisten. “Ich habe erkannt, dass solange meine Kinder gesundes Essen zu sich nehmen und wir Zeit haben, kann jemand anderes Rezepte kochen und einkaufen gehen. Also habe ich jemanden eingestellt, der das macht. “Delegieren von seiner besten Seite.

-Leena Rao


ANNE WOJCICKI

Der Aufständische

Anne Wojcicki und ich sollten den Vormittag damit verbringen, Fahrräder von ihrem Zuhause in Palo Alto in die Mountain View-Zentrale der Genetik-Testfirma zu bringen, die sie betreibt, 23undMe – eine sieben Meilen lange Wanderung, die der Unternehmer fast jeden Tag unternimmt. Stattdessen ist sie zu Hause im Bett. Wojcicki, 44, verletzte sich vor einer Woche am Knie. Eine kleine Operation folgte und jetzt eine Genesung. “Surfen hat super Spaß gemacht”, sagt sie. “Ich kann mich überhaupt nicht beschweren.”

Bild

Anne Wojcicki, CEO von 23andMe
Mit freundlicher Genehmigung von 23andMe

Eine positive Einstellung gegenüber Widrigkeiten hat Wojcicki gut gedient. Nach ihrem Abschluss mit einem Biologiestudium 1996 in Yale verbrachte sie fast ein Jahrzehnt als Analyst für das Gesundheitswesen an der Wall Street, bis sie eine Marktchance sah und 23andMe 2006 auf den Markt brachte. Sie heiratete Sergey Brin, einen der Mitbegründer von Google, ein Jahr später; Sie blieben zusammen, bis die Nachricht von seiner Affäre mit einem Untergebenen im September 2013 zu Tabloidfutter wurde. Zwei Monate später schrieb die FDA an Wojcickis 23andMe-Team einen Brief, der sie von der Vermarktung ihrer Instrumente zur Analyse von Krankheitsrisiken ausschließt, da sie offiziell nicht als “medizinisch” anerkannt sind Geräte, “die Operationen zum Stillstand bringen. Wojcicki erholte sich von ihrer Scheidung, indem sie fast ein Jahr mit der Baseball-Legende Alex Rodriguez zusammenarbeitete – und im April 2023 erhielt 23andMe die Genehmigung der FDA, Testergebnisse zu 10 Krankheiten oder Zuständen, einschließlich Parkinson und Alzheimer, zu liefern verkaufen solche Tests direkt an die Verbraucher. Die jüngste Finanzierungsrunde des Unternehmens schätzte sie auf 1,7 Milliarden US-Dollar.

  Michelle Christensen Profil - Senior Designer für GM

Wojcickis Eltern, eine Physikerin aus Stanford und Journalistin, ermutigten sie, ihren Träumen nachzugehen. Sie haben ihre drei Töchter (Wojcickis älteste Schwester Susan, CEO von YouTube, die ihre Garage an Brin vermietet hatte und Mitgründer Larry Page, um Google 1998 zu bauen) in einem geschlechtsneutralen Haushalt auf Stanfords Campus großgezogen. “Es wurde mir nie gesagt, dass Frauen das nur können oder Frauen nur das können”, sagt sie. “Ich habe Glück, weil ich immer das Gefühl hatte:, Das ist richtig. ‘Aber die ganze Welt denkt nicht unbedingt so.” Dies hat zu einem Gefühl von Transparenz und Ehrlichkeit in ihrer Persönlichkeit als Führungskraft geführt . “Ich bin von einer Gemeinschaft von Menschen aufgewachsen, die fast zu transparent waren. Ich würde in der siebten Klasse in das Haus eines Freundes gehen und sie würden sagen: “Oh, was für ein schrecklicher Haarschnitt.” Manchmal wären ein paar Nettigkeiten schön “, sagt sie lachend. “Aber die Leute wissen, wo sie stehen, und das macht das Leben einfacher.”

“Es wurde mir nie gesagt, dass Frauen das nur tun können oder Frauen nur das können.”

Das ist wahrscheinlich der Grund, warum die FDA nach ihrem Lebenswerk ihre Fehler besaß. “Ich werde niemals den Tag vergessen, an dem wir den FDa-Brief erhalten haben”, sagt Emily Drabant Conley, Neurowissenschaftlerin und Vice President of Business Development bei 23Me. “[Wojcicki] hat ein All-Hands-Meeting anberaumt und war standhaft und optimistisch. Sie war bereit, unseren Teil des Geschehenen zu betrachten und uns zu verstehen, was wir besser hätten machen können. “(In dieser Zeit verdoppelte das Unternehmen seine Ahnen-Sparte. Für 99 Dollar lernen Kunden die geografische Herkunft ihrer Vorfahren kennen.)

Bis heute haben 5 Millionen Menschen 23andMe-Kits gekauft, die bei Einzelhändlern wie CVS Pharmacy, Target, Walgreens und Amazon verkauft werden, und 23andMe beschäftigt mehr als 400 Mitarbeiter.

Wojcicki wartet immer noch darauf, fast die Hälfte von 23andMe’s Produkt zurückzubekommen (mit Ausnahme der BRCA1- und BRCA2-Varianten hat die FDA keine Tests für krebsbedingte genetische Varianzen und Pharmakogenomik genehmigt, bei der es sich um genetische Variationen handelt, die Arzneimittelreaktionen verursachen) . “Nur weil etwas auf eine bestimmte Art und Weise getan wird, heißt das nicht, dass es für immer so sein soll”, sagt sie. “Was mich nachts wach hält, ist, dass ich sehr aussagekräftige Informationen über meine Kunden habe, die ich noch nicht sagen kann. Wir haben große Fortschritte gemacht, aber wir sind noch nicht fertig. “So setzt Wojcicki fort, ihre Vision für die Zukunft zu machen, Menschen Zugang zu ihren Gesundheitsdaten zu geben und eine Datenbank zu sammeln, um Krankheiten besser zu verstehen – eine Mainstream-Realität.

“Als Chef gibt es die Erkenntnis, dass man nicht immer weiß, was man tut”, sagt sie. “Aber ich muss ein Umfeld schaffen, in dem jeder blüht.” Das schließt ihre Kunden ein. Und indem sie ihnen mehr Macht über ihre Gesundheitsversorgung geben, macht Wojcicki genau das. -Maghan McDowell

Möchten Sie mehr über den Unicorn Club erfahren? Hören Sie hier von anderen Milliarden-Dollar-Gründerinnen und Risikokapitalgebern.

Diese Geschichte erscheint in der Aprilausgabe von Marie Claire, jetzt an den Kiosken.