Für die meisten von uns wäre eine Reise in ein abgelegenes Dorf in Indonesien, um Zeuge zu sein, dass Einheimische die mumifizierten Körper ihrer toten Verwandten niederreißen und dann mit ihnen rumhängen, als wären sie am Leben, eine alarmierende – wenn auch nicht völlig existenzielle – Erfahrung.

Für Caitlin Doughty war es “der Heilige Gral der Leiche Interaktion.”

Zugegeben, sie weiß nicht, was sie davon halten würde, sie mit der Leiche eines Verwandten zu treten, aber der 33-jährige Leichenbestatter sagt über die Beobachtung des ma’nene-Rituals: “Tatsächlich zu sehen, wie Menschen so liebevoll mit der Realität interagieren des Todes und des toten Körpers “, wie sie es bei der Erforschung ihres neuen Buches tat, Von hier zur Ewigkeit: Auf der ganzen Welt reisen, um den guten Tod zu finden, “und zu sehen, wie normal das war – es war meine Vision, die Wirklichkeit wurde.”

Doughty bevorzugt eine “handwerklichere” Herangehensweise an den Tod.

Diese Vision besteht darin, den “Teufelskreis der Verleugnung” zu verschieben, der durch eine übermäßig regulierte, profitorientierte Bestattungsindustrie ausgelöst wurde – eine, die Amerikaner dazu ermutigt, den Tod zu ignorieren, indem sie sich als einzige (und teure) Option präsentiert, wenn geliebte Menschen sterben . “Die amerikanische Bestattungsbranche ist so reguliert, dass es für jemanden, der kein reicher Mann oder ein Unternehmen ist, fast unmöglich ist, ein Bestattungsunternehmen zu eröffnen”, erklärt Doughty. “In vielen Staaten muss jeder, der ein Bestattungsinstitut eröffnen möchte, in die Leichenhalle gehen, um zu lernen, wie man einbalsamiert – auch wenn sie Muslime sind und das ist grundsätzlich gegen ihre Religion. Dann müssen sie sogar eine Einbalsamierungsanlage für 100.000 Dollar errichten wenn sie den Service niemals anbieten werden. Die Eintrittsbarriere ist so hoch, dass niemand, der die Gemeinden vertritt, die im Sterben liegen, hinein kann. “

In den letzten zehn Jahren ist Doughty – zuerst als Internet-Persönlichkeit, dann durch ihre Bestseller-Memoiren aus dem Jahr 2015 – aufgegangen Rauch kommt in deine Augen: Und andere Lektionen aus dem Krematorium, und zuletzt mit ihrem progressiven Bestattungsunternehmen, Undertaking LA, um das junge, hippe Gesicht der “alternativen Todesbewegung” zu werden. Todesfördernde Befürworter wie Doughty favorisieren einen stärker gemeinschaftsorientierten, “handwerklichen” Ansatz. Unternehmen LA bietet eine Vielzahl von alternativen Bestattungsoptionen, wie Hausbestattungen.

Doughtys eigenes Zuhause (eine Wohnung in Los Angeles) ist genau das, was Sie sich für einen tausendjährigen Leichenbestatter vorstellen könnten: schwach beleuchtet, aber nicht unfreundlich, mit sorgsam kuratiertem, geschmackvoll makaberem Dekor, der Regale und Beistelltische auskleidet. Es gibt eine Pinnwand voller schillernder Libellen- und Käferleichen, eine gesichtslose Amish-Puppe in Sensenmänteln, ein Modell eines menschlichen Schädels (mit einem echten, sagt sie, wäre ethisch zweifelhaft) und so viele ordentlich arrangierte Bücher über den Tod Norman Bates wäre beeindruckt. Kurz gesagt, es ist ein Goth Haushaltsführung Foto Verbreitung par excellence.

“Die amerikanische Bestattungsindustrie ist so reguliert, dass es für jeden, der kein reicher Mann oder ein Unternehmen ist, fast unmöglich ist, ein Bestattungsunternehmen zu eröffnen.”

Ewigkeit Chroniken Todesrituale in Kulturen auf der ganzen Welt. (Der Arbeitstitel des Buches, Um die Welt in 80 Leichen, Am Ende schien es ein wenig zu schnittig.) Von der Ma’nene von Tana Toraja in Indonesien bis zum mexikanischen Dia de los Muertos (der erst nach dem 007-Film seine große Parade begann) Gespenst (Er zog erwartungsvolle Touristen) nach Crestone, Kolorados Scheiterhaufen unter freiem Himmel (der einzige in der westlichen Welt). Die Riten und Traditionen, die Doughty in ihrem Buch beschreibt, machen die bescheidenen Vorschläge der alternativen Todesbewegung – dass Familien einfach mehr involviert sind der Prozess der Vorbereitung der Körper ihrer Lieben nach dem Tod, oder zumindest für Praktiken wie natürliche Beerdigung oder alkalische Hydrolyse (Wasserverbrennung) -seem konservativ offen sein.

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“Wir haben diese unglaublich hygienische Beziehung mit dem Tod, und die Tatsache, dass wir den toten Körper selten sehen oder mit ihm in irgendeiner Weise interagieren und glauben, dass er falsch ist, ist ein gebrochenes System”, sagt Doughty. “Die meisten Menschen, die in Amerika leben, sind jetzt in diesem engen, engen Rahmen aufgewachsen, und ich wollte, dass die Leute verstehen, dass es Alternativen gibt.”

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Eine Dia de Los Muertos-Feier in Mexiko
Höflichkeit des Themas

Jetzt, wo die Gezeiten anfangen, sich zu drehen und immer mehr Menschen die Beschränkungen der traditionellen Einbalsam-Sarg-Leichenwagen-Beerdigung (seit 2015 wurden mehr Amerikaner jährlich eingeäschert als begraben) erkannt und zurückgestoßen wurden, die globalen Riten und Rituale zeigen sie auch, wie weit wir noch gehen müssen.

“Wir wussten von Anfang an, dass sich der Wandel langsam vollziehen würde”, sagt sie über die 20-jährige Kampagne von ihr und ihren Kollegen, die westlichen Stigmata abzubauen. “Sind wir an dem Punkt, wo jeder bereit ist, diese Konversation zu führen und sich wirklich darauf einzulassen? Aber wir sind an einem Punkt, wo diese Dinge in den Zeitgeist eindringen. Wenn diese traditionellen Bestattungsinstitute untergehen, wer wird sie ersetzen? Wenn mehr Frauen in die Bestattungsbranche eintreten – wie es in Scharen ist – wird es wieder zu entwerteter Arbeit? “

Das ist eine Menge emotionales und ethisches Gewicht für jemand, der auch mindestens vier kleine Unternehmen jongliert. Wie geht ein tausendjähriger Leichenbestatter auf einem sehr öffentlichen, oft umstrittenen Kreuzzug um eine erstickende, jahrhundertealte Institution mit dem Druck um?

“Ich habe einen sehr guten Therapeuten”, sagt sie lachend. “Das meiste von dem, woran wir arbeiten, ist, dass ich eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens bin. Ich bin dafür nicht besonders gut ausgerüstet. “

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Als weibliche Sozialunternehmerin sagt sie, sie versuche auch, Instinkte zu verlernen, die ihr gesamtes Einkommen in ihre Geschäfte zurückfließen lassen. Dies wird das erste Jahr sein, in dem ihr Buchgewinn ihr eigenes Einkommen bleibt. (Eine gut finanzierte neue Patreon-Seite für die gemeinnützige Organisation half ebenfalls.) Das Bestattungsunternehmen ist nach zwei Jahren endlich in der Lage, sich selbst zu erhalten. Darüber hinaus ist alles eine Frage des Gleichgewichts.

“Ich habe kürzlich meine alten Bestellungen von Amazon aus dem Jahr 2005 gesehen, und ich war wie, Oh wow, ich war früher wirklich cool. Früher habe ich früh-industriellen Post-Punk gehört, schau zu Murnauer Filme, und lese wirklich dekadente Literatur. Ich war so kuratiert – bis ich tatsächlich anfing, im Tod zu arbeiten “, sagt sie. “Jetzt scheint Horror für mich wie ein Busman-Urlaub zu sein. Ich würde lieber einen guten Tween-Film sehen. Wenn du den ganzen Tag den Tod sprichst und dann auch immer wieder Inhalte über den Tod schaffst, brauchst du nur ein wenig Pep in deinem Schritt. “