Dies ist ein Kommentar von Autorin, TV-Moderatorin und Janet Mock, der Journalistin von Beauty Beyond Binaries, über die Arbeit der Filmemacherin und Aktivistin Reina Gossett, deren Film Alles Gute zum Geburtstag, Marsha!, Co-Regie mit Sasha Wortzel, ist für 2023 freigegeben.

Das Internet hat mich einigen meiner engsten Freunde vorgestellt. Es war durch meinen Hashtag #girlslikeus, wo ich mich mit anderen Transfrauen auf Twitter und Tumblr verband. Wir hatten herausfordernde Gespräche, mutige persönliche Offenbarungen, teilten Einsichten und Erfahrungen mit und hatten einfach Spaß. Der Hashtag hat mich an viele Frauen in meiner Gemeinschaft in eindringlicher, bleibender Weise gebunden. Es war auf Tumblr, wo ich im Jahr 2012 zum ersten Mal die Transaktivistin Reina Gossett und ihren Blog The Spirit Was … passierte.

Zu dieser Zeit arbeitete Gossett beim Sylvia Rivera Law Project in New York City, während sie ihre Tumblr als unbezahlte Teilzeitstelle aufwertete. Sie hatte die vertrauten Elemente der meisten Tumblrs – persönliche Gedanken, GIFs, Signalboosts – aber auch etwas, was ich vorher noch nie online gesehen hatte: eine Sammlung von Artikeln, Clips und Notizen von ihren Abenteuern in Bibliotheken und Wohnzimmern. Gossett war auf eine Reise zu meinen Informationen über Freunde Sylvia Rivera und Marsha P. Johnson gegangen, zwei Trans-Aktivisten und Pioniere der LGBTQ-Bewegung, die 1969 maßgeblich an den Stonewall Riots beteiligt waren und später die Gruppe Street Transvestite Action gründeten Revolutionäre (STAR), die transnationalen und geschlechtskonformen Menschen mit geringem Einkommen Wohnraum und Ressourcen zur Verfügung stellen.

Durch Gossetts digitale Archive habe ich Superheldinnen getroffen,
echte Menschen, zu denen ich kein Zuwachsen hatte.

Johnson und Rivera steuerten der aufkeimenden LGBTQ-Bewegung so viel bei – einschließlich ihres eigenen Körpers und ihres Wohlergehens -, aber wie die meisten armen Menschen, braunen und schwarzen Menschen und Transmenschen, und besonders jene an der Schnittstelle dieser Identitäten, wurden sie übersehen kam zu der geschriebenen Geschichte der Bewegung, die überwiegend von Cisgender-Weißen mit Zugang zum Verlagswesen geleitet wurde.

Durch Gossetts digitale Archive auf Tumblr und Vimeo lernte ich Superhelden kennen, die ich nicht kannte. Ihr Archiv war frei, zugänglich und zutiefst informativ und es stellte mich – und meine Generation, die nicht durch die Stonewall Riots, die Bildung der LGBTQ-Bewegung und die AIDS-Krise gelebt hat – unseren radikalen, resistenten Wurzeln vor. Sie gab uns Zugang, um unsere Vorfahren tiefer zu kennen: ein selbstloser und revolutionärer Akt.

Gossetts Arbeit ist, wo ich über Johnsons Ideen über Queer Politics und ihren eigenen Körper erfuhr, und Riveras Verwendung von sengenden Sprache, um cis Leute zu überprüfen. Dort erfuhr ich auch von der dauerhaften Macht der Schwesternschaft, als Rivera Johnson trauerte, der im Alter von 42 Jahren im Hudson River im Alter von 42 Jahren tot aufgefunden wurde, als sie in einer Hütte auf den verfallenen Christopher Street Piers lebte. Aber es war ein Videoclip, den Gossett entdeckt, digitalisiert und hochgeladen hatte (ursprünglich auf ihrem Vimeo-Account), der sich veränderte, wie ich mich selbst sah.

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Das körnige Video zeigt Rivera, der auf der Bühne steht, um bei der Christopher Street Liberation Rally von 1973 in New York City zu sprechen. Sie trägt einen Jumpsuit und eine blonde Perücke und steht dem Mikrofon als einzige Waffe gegen einen Chor von Buhs ihres Publikums trotzend gegenüber – andere LGBT-Leute, die meist cis, meist bürgerlich und meist weiß waren. Ich war platt von ihren allerersten Worten: “Du bist besser ruhig.”

Rivera auf dieser Bühne sprechen zu sehen, bewies mir, dass wir – Transmenschen, Farbige, Arme – immer hier waren. Wir haben immer gesprochen. Wir haben uns immer gegen Systeme gewehrt, die scheinbar darauf abzielen, dass wir es nicht schaffen. Riveras Worte haben mich an einem kritischen Punkt in meinem Leben gedrängt, und Gossetts Hingabe, zuvor ignorierte Momente in der Geschichte zu archivieren, hat mich zu ihnen gebracht.

Gerade im Jahr zuvor hatte ich die Entscheidung getroffen, meine Geschichte über das Erwachsenwerden von Trans- und Schwarz- und indianischen Hawaiianern und Armen in Amerika zu teilen und arbeitete an meinen ersten Memoiren, Realität neu definieren, das wurde zwei Jahre später veröffentlicht. Ich beschäftigte mich mit der plötzlichen Last der Repräsentation zu einer Zeit, als es so wenige Beispiele in den Medien junger transgender Frauen gab, die blühten. Und Rivera auf dieser Bühne zu sehen, die zu einer Zeit ihr Herz ausschüttete, als es keine Infrastruktur gab, die Trans-Leute unterstützen konnte, drängten mich, kühner, uneinsichtiger, brennender und mehr zu sein anspruchsvoll in meinen Worten und in meiner Absicht.

Rivera auf dieser Bühne sprechen zu hören, bewies mir, dass wir es immer getan haben
war hier – Transmenschen, farbige Menschen, arme Leute.

Ich habe so viel Einsicht und den größten Teil meines Wissens über Johnson und Riveras Leben und ihre Beiträge aus der Forschung und Arbeit von Reina Gossett, die eine liebe Freundin und Schwester geworden ist, gewonnen. Ohne ihre Verpflichtung wäre ich meiner Gemeinschaft nicht so nützlich gewesen.

Ich war also entmutigt, als Netflix den Dokumentarfilm debütierte Der Tod und das Leben von Marsha P. Johnson, Regie führte David France. Ich hatte lange resigniert, um den Film nicht zu sehen, weil ich wusste, dass Gossetts Traum war, ihren eigenen Film über Marsha P. Johnson zu machen, und sie hatte mir Jahre zuvor und im Vertrauen gesagt, dass sie glaubte, dass Frankreich durch ihre Bemühungen und inspiriert worden sei auf ihre Archivrecherche – ohne Referenz oder Kredit und sicherlich ohne Bezahlung. Am Samstag ging Gossett mit dem, was sie privat auf Instagram geteilt hatte, an die Öffentlichkeit.

Frankreich wies alle Ansprüche zurück, woraufhin Gossett in einem Aufsatz für Teen Vogue und sie. Darin schreibt sie: “Bis all unsere Ideen und unser Leben gefeiert sind und uns die Ressourcen gegeben haben, die wir brauchen und verdienen, wird so viel von unserer Brillanz verborgen bleiben, aus Angst davor, dass unser Leben und unsere Arbeit verletzt und angeeignet werden.”

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Am Mittwoch veröffentlichte Kamran Shahraray, ein Archiv-Assistent, der an Frankreichs Dokumentarfilm arbeitete, eine Erklärung zur Unterstützung von Gossett. Shahraray gab an, dass Gossetts Vimeo auf Produktionsfestplatten mit “ihrem Namen durch andere Materialien” erschien und schrieb: “Basierend auf dem, was ich gesehen habe, hat zweifellos jemand irgendwann ihre Arbeit und Forschung intensiv genutzt.”

Als Reaktion auf Shahraray’s kritische Antwort antwortete Frankreich dann durch Mother Jones: “Ich fürchte, dass Kamran den Prozess der Recherche und des Dokumentarfilms missverstanden hat. Die tiefere Frage ist: Haben wir etwas aus dem Finden dieser Videos auf ihrer Vimeo-Seite gelernt? Und diese Antwort ist nein. “

Da ich von Gossetts öffentlich zugänglicher Archivarbeit so viel gewonnen habe, ist es schwer zu glauben, dass ein Filmemacher, der eine Dokumentation über Marsha P. Johnson drehte, aus Gossetts Archiven “nichts gelernt” hätte. Sie ist die herausragende und wichtigste Wissenschaftlerin von Marsha P. Johnson, und sie wird nicht so genannt, weil sie eine schwarze trans-Frau ist, die Geld von Freunden leiht, um ihre Miete in Brooklyn zu bezahlen – nicht weniger verfügt über die Ressourcen von stabilem Raum, Fonds, und Zeit, eine Biographie zu schreiben oder einen Spielfilm über Marsha P. Johnson zu drehen. Zu uns, Reina Gossett ist die Expertin.

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Für Frankreich, ein weißer, cisgender, schwuler Mann, während es keine persönliche Verbindung oder Resonanz gab, als er Gossetts Vimeo anschaute und herunterlud, scheint es unglaubwürdig, dass er nichts “vom Lernen ihrer Arbeit” gelernt hat. Diese Aussage fühlt sich an wie eine absichtliche Entlassung und ein Versuch, Gossetts Beiträge und Auswirkungen zu löschen – etwas, was viel zu viele Historiker, Aktivisten und andere leider mit Rivera und Johnson versucht haben.

Lass es mich klarstellen: Gossett hat mit ihrer mühsamen, unbezahlten Reise in die Welten von Johnson und Rivera ein bleibendes Porträt von uns selbst geliefert. Sie hat mir geholfen – sie hat geholfen uns, eigentlich – sehen wir uns. Unsere Kraft, unsere Belastbarkeit, unsere Kreativität und unsere Schönheit.

In ihrem Essay schreibt Gossett: “Während Frankreichs Dokumentarfilm sich einem großen Publikum zuwendet, kann ich nicht aufhören, über die Stimmen nachzudenken, die in diesem Prozess beiseite geschoben wurden. Zu oft werden Menschen mit Ressourcen, die bereits eine Plattform haben, eher die Geschichten der Randgruppen erzählen als die Menschen, die selbst zu diesen Gemeinschaften gehören. “

Lasst es mich deutlich machen: Mit ihrer mühsamen, unbezahlten Reise in die Welt
Welten von Johnson und Rivera, lieferte Gossett ein dauerhaftes Porträt von
uns selbst.

Als Aktivist, der das Geschichtenerzählen benutzt, um Stigmatisierung zu bekämpfen, war ich immer unnachgiebig, dass wir unsere eigenen Geschichten erzählen. Und während ich als Journalist glaube, dass jeder die Fähigkeit hat, eine Geschichte zu erzählen, stelle ich mir trotzdem diese Fragen, wenn ich angesprochen werde, um eine Geschichte zu schreiben oder zu berichten: Bin ich die Person, die am besten geeignet ist, dieses Stück herzustellen? Muss ich diese Geschichte erzählen? Gibt es jemanden, den ich kenne, der dieser Geschichte besser dienen würde als ich? Wenn ja, wie kann ich meinen Zugriff nutzen, um sicherzustellen, dass ihm der Platz, die Ressourcen und die Unterstützung zur Verfügung gestellt werden?

Medien-Gatekeeper – Redakteure, Verleger, Filmstudios und dergleichen – müssen hinter den Kulissen in Talente investieren und marginalisierte Stimmen entwickeln und einsetzen, um ihre eigenen Geschichten zu erzählen. Am Ende des Tages geht es um die Geschichte und darum, was es dem Publikum ermöglicht, das Leben und die Zeit des Themas wirklich zu sehen, zu verstehen und zu kennen.

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Ich glaube, unsere Communities und Kameraden wären von einem Dokumentarfilm über einen schwarzen Trans-Pionier mit einem schwarzen Trans-Pionier tief getroffen worden – einer, der nach Columbia ging und Gemeindeorganisation machte, der jahrelang ohne Bezahlung arbeitete und Artefakte erforschte von Johnson und Rivera und machte ihre Erkenntnisse zugänglich und frei, eine, die persönliche Erfahrungen mit ihrem Thema und tiefen Einblick in queer, trans, rassistische und abolitionistische Politik geteilt hatte.

Aber dieser Film existiert nicht – und wird es vielleicht nie geben. Jemand, der konventionell bescheinigt, etablierter und mit mehr Industrie-Ressourcen ausgestattet ist, wird wahrscheinlich der am meisten gesehene Film über Marsha P. Johnson werden.

Gossett wusste dies jedoch nicht stillschweigend. Sie hat getan, was unsere Vorfahren immer getan haben: Sie beharrte, beharrte und machte keinen Ausweg. Sie überschüttete die Forschung, ihre Brillianz und sich selbst mit einer wunderschönen Erzählung einer entscheidenden Nacht in Johnson und Riveras Leben mit ihrem kurzen Erzählfilm. Alles Gute zum Geburtstag Marsha! (Siehe den Trailer und unterstütze den Film hier), den sie gemeinsam mit dem Filmemacher Sasha Wortzel inszeniert hat, der 2023 erscheinen wird.

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Was mir wichtig ist, ist, dass ich nicht schweigen kann, wenn wir gemeinsam das Protokoll unserer Zeit schreiben. Es ist mir sehr wichtig, Gossetts Beiträge zu zentrieren und zu feiern. So oft sprechen wir nur von Transfrauen der Farbe, wenn sie nicht mehr antworten können. Wir hashtag ihre Namen, erheben sie, geben ihnen Blumen, wenn sie sie nicht riechen können.

Heute brauche ich Gossett und die Welt, in der wir existieren, um zu wissen, dass sie – dass wir – brillant, würdig, schön und die Architekten unserer eigenen Erzählungen sind und alle Blumen verdienen.

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