Преди четири години, когато бях в къщата на родителите си в Батъл Крийк, Мичиган, когато разчупих новината на семейството си, бях на 4-тата година. Бях напуснал работата си като представител на екипа за обслужване на клиенти в Groupon, за да мога да нарека периметъра на езерото Мичиган , Знаех, че звучи лудо, когато изречех глас. – Ще купя една употребявана лодка от 30 000 долара, която е 1,500 мили и трябва да ми отнеме около два месеца.
Целта беше да се съберат пари за възстановяване на водата (ROW), неправителствена организация, която започнах през 2007 г., за да подкрепя оцелелите от рак на гърдата. Докато никога не съм имал лична или семейна връзка с рака на гърдата, щях да станам страстни за лечебните способности на фитнес, особено сред оцелелите от рак на гърдата, които, научих, биха могли да намалят рецидивите на рак с до 50 процента при редовно упражнение. Това, което някога беше страст, стана ми мисия. Излишно е да казвам, родителите ми си мислеха, че съм загубил ума си, но винаги ме познават като упорити и решителни и няма съмнение, че съм ангажиран с това. Умът ми беше съставен.
През януари започнах изморителна тренировъчна програма, която ме караше всеки ден в 5 часа сутринта за няколко часа. Докато бях надувал екипажа в колежа, не можех да съпернича на интензивността на моето обучение. Вечерите бяха прекарани в редица между CrossFit и Bikram йога. През деня работех по ROW, насочвайки се към потенциални донори – целта ми беше да събера 150 000 долара – като същевременно се опитвах да генерирам реклама за моето начинание. Дори успях да карам гребане отстрани. Животът ми стана планиране, набиране на средства, обучение и работа. Нищо друго. Но нямаше другаде, която исках да бъда, а не във водата.
Почти една година по-късно купих употребявано 19-футово стъклопластово океанско гребло, което вече беше кръстено Лив, което означава “защитник” в норвежки език. Имаше малък матрак, който се движеше по дължината на спасителната кабина на 7-футовата лодка. Няма кухня – просто преносима печка. Освен леглото, кабината може да бъде изпълнена с навигационно оборудване и храна, но не и много друго. През следващите няколко месеца проучих всеки инч Лив. Ако нещо се скъса на пътуването ми, от мен зависи да го поправя.
До юни 2012 г. бях накрая готов. Беше рано сутринта в Чикаго и много от моите приятели и семейство излязоха, за да ме видят. Местните екипи за новини заловиха отпътуването ми от яхтеното пристанище, докато тръгнах на север през първия ден. Снабден със сателитен телефон, GPS и лаптоп, аз записах подробностите за моето пътуване поне веднъж на ден във Facebook и в моя блог. Публикувах всичко от забавен видеоклип на мен, че ядях Twizzler без ръце на снимките от мен, толкова изтощени и слънчеви, че едва успях да вдигна веслата. Обадих се на родителите си веднъж седмично и като всички останали, те можеха да проследят местонахождението ми на дадена точка и да публикуват окуражителни послания.
Първата наистина лоша буря удари пет дни, докато бях на западната страна на езерото Мичиган, греейки към Рачин, Уисконсин. Тъй като 10-футовите мехури ме хвърляха, аз пуснах котва, за да се стабилизирам Лив. Трябваше да стоя нащрек, да не би лодката ми да се разбие в по-голям кораб. Вътре в кабината имаше вятър – 90 градуса – отварянето на прозорците не беше опция; лодката може да поеме твърде много дъждовна вода и да преобърне. В продължение на осем часа вълните ме хвърляха наоколо и в задушната, водонепроницаема кабина, заобиколена от собственото си повръщане, едва успях да дишам. Но аз се захванах, докато на следващата сутрин се върнах на спокойствие и постепенно се запънах към брега. Лив защити ме. Най-накрая почувствах, че мога да й вярвам.
Да си сам на водата се чувствах невероятно. Бях отговорен само за себе си, за тялото си, за моята цел. Никога не съм се оказала самотна или отегчена, защото имаше толкова много неща, на които да внимаваш – вятърът, времето, следващата криза. Около един месец в пътешествието ми забелязах буреносни облаци на хоризонта и реших да се прибера рано в Lighthouse Seul Choix Point, на отдалечен участък от бреговете край Горния полуостров на Мичиган. Районът беше пуста и красива. Водата беше толкова ясна, че виждате дъното. През нощта, преди да затвори, една жена от магазина за подаръци на фаровете излезе, за да види дали имам нужда от нещо и споделих, че фарът е преследван – старият пазител на фар все още дърпа бреговете. Но не бях уплашен. Знаех, че през нощта ще бъда единственият човек там.
Дъждът се изсипва на следващия ден, принуждавайки ме да остана. Тази вечер ми беше трудно да се дръпна, защото Лив продължаваше да се удря в док. Най-накрая заспах около 11 часа сутринта. сред миризмата на слънчев лосион и спрей за бъгове. Събудих се няколко пъти и видях как светлините блещукаха в лодката, но не им обърна внимание. Спомних си, че видях жълт жълт коридор по-рано през деня и реших, че е любопитен местен.
Около 2 часа сутринта се събудих на звука на лодката, която се люлееше срещу дока. Отначало си помислих, че е вятър, но когато погледнах през прозореца, видях мъж, който се катери на борда. Изтичах до дръжките, за да затворя вратата, но вече я принуждаваше да се отвори. Единственото, което можах да направя, беше да се върна до най-далечната стена в другия край на кабината. Светлините бяха изключени, като единственото осветление, идващо от светкавицата на близкия фар, се простираше наоколо. Беше ужасяваща сцена, мене в тъмнината, улавяйки погледи на лицето на човека всеки път, когато светлината мигаше в нашата посока. Той не беше голям, може би малко по-голям от мен. Бяла. Вероятно в 30-годишна възраст. Къса коса. Сива-зелена риза, джин шорти и обувки за тенис.
– Свалете шортите си – попита той.
– Не – промърморих аз.
“ИЗКЛЮЧВАЙТЕ СКОРОСТИТЕ!” той извика.
Може би, ако знаеше, че събирам пари за оцелели от рак на гърдата, ще ме остави на мира. – Не мисля, че знаете кой съм! Не мисля, че разбирате кого правите това! – извиках аз.
Със спокоен, фактически глас той каза: – Джен, знам кой си и знаех къде да те намеря.
Той съблече моите черни къси панталони и закопча ръцете ми. Скърмих се като животно в капан. Помолих го да спре, но продължаваше да върви. Но дори преди да успее да ме проникне, той излъчваше цялото ми тяло. Беше отвратително. Той беше като на 15-годишен, който дойде твърде бързо. Той просто не можеше да контролира себе си – беше толкова развълнуван. Травматизирах, аз го повърнах. И с това той освободи ръцете ми и започнах да крещя истерично. Аз го изхвърлих от мен, издърпах шорти, излязох от лодката и стигнах до пристана до близкия асансьор. Той се затича след мен, а когато отвори вратата към бараката, го пъхнах в огледалото на стената, която падна върху него и се разби. През цялото време крещеше и го ударих шест пъти в лицето, докато го измъкнах отвън; после затръшнах вратата, затворих ключалката и притиснах тялото си към вратата. Бях бос, сграбчих чаша стъкло в горещия, мрачен алея. Спомням си мислите, Върни се при лодката! Влезте в телефона! Но бях уплашен, че все още е там. Чаках известно време – можеше да е 10 минути или час, дори не знам – и после, бавно, тихо, отворих вратата и се заковах. Бях на лодката възможно най-бързо, скочих вътре и заключих вратата. Хванах телефона си, за да набера 911, после се поколеба. Беше близо до 3 часа сутринта. На всяка друга сутрин щях да съм на 5, за да започна гребането. Ако сега се обадих на полицията, какво ще се случи? Ще свърши ли пътуването ми тук? Аз се борих с въпроса за близо 30 минути преди окончателно да се обадя.
Чувствах се като зомби, разказвайки на женския полицай какво се е случило. Тя ме закара до най-близката болница в малък град, наречен Manistique. Усещах, че това е може би единственият комплект за изнасилвания, който младият лекар в това отдалечено място някога е извършвал. Той нервно обяснява, че ще трябва да потупват тялото ми – вагината ми, задника ми – за да получат ДНК. Това беше унизително и дехуманизиращо. Не можах да отида в банята, докато не свърши, и никой дори не можеше да ме успокои, защото всъщност бях доказателство.
Родителите ми изминаха седем часа през нощта и пристигнаха в болницата на следващата сутрин. Всички се отбихме в местен хотел, където останахме за следващите няколко дни, когато полицията проведе разследването. Тази първа нощ сигурно съм взела седем душове – нищо не ме накара да се почувствам чист.
Казах на полицията какво ми беше казал нападателят, че знаеше името ми и къде да ме намери. Как можеше да разбере, че съм на толкова отдалечено място, освен ако не ме последва? И как можеше да ме следва, освен ако не наблюдава моите движения онлайн? Лодката ми има устройство за проследяване, което да указва точното ми местоположение във всеки един момент. Когато полицията ми каза, че сексуалните нападения в района са редки, станах убеден, че нападателят ме е намерил чрез социалните медии.
Въпреки че бях уплашен и опустошен, в дните, които последвах, копнеех да се върна във водата. Нямах намерение да се откажа. След като се консултирахме с полицията, се съгласихме, че ще продължа с под наем, последван от държавни войници. Щом стигнах до безопасна точка, където морската полиция можеше да ме следва по водата, щях да се върна на гребане.
Естествено родителите ми бяха разстроени. – Не е нужно да правиш това! Можеш да се прибереш вкъщи, всичко е наред, направила си достатъчно – помоли майка ми. Най-близките ми приятели ме накараха да се откажа. Те искаха нищо повече от това да ме пазят в безопасност. Но аз бях категоричен – и ядосан, че някой се е опитал да се намеси в мисията ми. Макар че без съмнение бях все още в шок, знаех, че трябва да изтръгвам демоните си с гребане. Мислех за всички жени, които бях срещнала през годините, как преследваха химиотерапията и радиацията, как откриха силата да продължат, въпреки че са физически и емоционално разбити. Най-накрая разбрах смелостта и волята им и като тях, аз вярвах, че упражнението ще ме изцели.
Четири дни след нападението ми, в дъждовния дъжд и пристигнали от полицията, се отправих на велосипед. Ребрата, коленете и ръцете ми бяха покрити с натъртвания както от гребането, така и от атаката. Плаках за по-голямата част от първия ден. Въпреки че продължих да записвам подробностите от пътуването си, по предложение на полицията внимателно избягвах препратки към мястото, където бях.
Най-накрая се върнах в лодката си, но никога не съм спала отново. Изгубих цялото си доверие Лив като мой “защитник”. Така че след един ден на гребане, щях да вляза в пристанището и да тръгна към близкия мотел. Продължих по този начин, докато стигнах до мястото, откъдето бях започнал, пристанището в Чикаго, 59 дни и 1500 мили по-късно. Аз плачех, докато се втурвах в яхтеното пристанище. Беше красив ден и ме поздравиха много познати лица. Изкачих се от лодката и се хванах в ръцете им. Чувствах се толкова добре да съм вкъщи.
Въпреки че комплектът ми за изнасилване се оказва неубедителен, все още съм утежен от факта, че моята история е там и може да доведе до ареста на моя атакуващ по пътя. Не беше лесно да се върнеш към нормален живот у дома. Забелязах тревога за рутинни неща, като например да ходя само на колата си. Отначало не говорех с терапевт, макар че семейството и приятелите ми ме насърчиха – защото мислех, че ще се справя и ще продължа. Но това съвсем не беше така. Настъпих ретроспекции и докато разбрах, че атаката не е по моя вина, все още се чувствах виновен за неща, които можех да направя различно онази нощ, като да заключа вратата на лодката или да се бия по-енергично.
В крайна сметка търсех лечение и получих диагноза пост-травматично стресово разстройство. Терапията е помогнала много. Забелязах, че споделянето е единственият начин да се излекува. Вие не сте по-силни, като запазите травмата си в тайна или защитавате някой, който ви нарани. Сега съм в чудесна здрава връзка с поддържащ и търпелив човек. Но отне много време и упорита работа, за да стигнем до това място.
Всеки ден аз се възползвам максимално от това, което добро и лошо ми дойде в живота. Научих, че когато мисля за пътуването ми, е изкушаващо да се ядосвам и да питам защо лоши неща като рак или сексуално насилие се случват с добри хора. Но като се съсредоточавам върху доброто вместо това, като съм търпелив със себе си, когато възникнат неуспехи, намерих мир и много щастие.
Желанието ми е, че когато хората мислят за пътуването ми, помнят го по начина, по който го правя: направих нещо, което никой не беше направил досега – подреждах малка лодка около голямо езеро за една невероятна група жени и никой, абсолютно никой, може да ме спре.
ето начинание има смисъл и че мога да постигна целта си. Кевин Миязаки е доказателство, че ако имате страст и ангажираност към нещо, можете да постигнете големи неща, дори и да се изправите пред трудности и предизвикателства.
Кевин Миязаки е вдъхновяващ пример за упоритост и ангажираност към благото на другите. Неговата мисия да събере пари за възстановяване на водата и да подкрепи оцелелите от рак на гърдата е похвална и заслужава уважение. Неговата решителност да карам гребане на дълги разстояния и да се изправи срещу бурите на езерото Мичиган е впечатляваща. Той е пример за това, че когато имаш страст и ангажимент, няма нищо, което да те спре.