Die pastellrosa Masse schwoll an und verschwand auf meinem Bildschirm. Körperlose Finger pieksten und stupsten ihn an, was zu lauten Knallen und Knallen führte. Ich beobachtete, wie es zwischen gut gepflegten Ziffern geschwungen und gedehnt und zusammengedrückt wurde. Es war alles sehr befriedigend.
Videos, wie sie Instagram im letzten Jahr überflutet haben – kurze Clips von weiblichen Händen (es ist fast immer eine Frau) graben sich in Wannen oder diskrete Klumpen von buntem Schmiere, Mischen und Formen der gallertartigen Mischung auf Schleife. Etwas, das ich und Millionen anderer Leute mit Handys anscheinend stundenlang beobachten.
Mittlerweile verwenden mehr als 4 Millionen Instagram-Posts den Hashtag “#slime”. Die Tags “#slimerecipe” und “#slimetutorial” wurden jeweils weitere 400.000 Mal aufgerufen. Es gibt mindestens 50 Accounts auf der Social-Media-Plattform mit dem Wort “Slime” direkt im Griff. Sowohl @slimqueeens als auch @ glitter.slimes haben mehr als 1 Million Follower pro Stück, während @slimeysugar und @ rad.slime schweben um die 800.000 Marke. Die vollständige und vollständige Essenz dieser Berichte: Frauenhände spielen mit endlosen Variationen von glitzerndem, glänzendem, dehnbarem Goop.
Der Trend ist in seiner scheinbaren Sinnlosigkeit fast postmodern. Ich hätte nie gedacht, dass ich eines Tages in einer Welt leben würde, in der es normal war, stundenlang anderen Leuten zuzuschauen, wie sie eine anorganische Substanz zerquetschten (und ich sage das als Millennial, der mit Nickelodeons Gak aufwuchs), aber andererseits, was ist normal mehr? Wenn man bedenkt, dass die meisten unserer Leben durch einen Bildschirm vermittelt werden – und dass dieser Bildschirm in letzter Zeit viel Zeit mit nervenauffrischenden, angstauslösenden Nachrichten verbringt – macht es Sinn, dass wir uns zu der hyper-taktilen, harmlosen, ursprünglichen Natur hingezogen fühlen Hände kneten Schmiere.
Slime Videos sollen wahrscheinlich “ASMR” -Autonomous Sensory Meridian Response auslösen – das ist ein Kribbeln auf der Kopfhaut von bestimmten auditiven, olfaktorischen oder visuellen Stimulation. Die Sensation wurde angeblich von YouTubers entdeckt, die sagten, dass sie bemerkenswerte Entspannung beim Betrachten von Videos mit Geräuschen wie Flüstern oder Bürsten oder mit sich wiederholenden visuellen Mustern wie Wäsche, die gefaltet wurde, erfahren haben. Sie beschreiben das Gefühl als beruhigend und hypnotisch.
Vielleicht haben Sie von ASMR inmitten der Wäscheliste anderer zeitgenössischer Internet-Obsessionen, Trends und Subkulturen gelernt: Millennial Pink, Food Porn, “Einhorn” als ein Adjektiv, um buchstäblich alles zu beschreiben, was mehr als eine Nuance Pastell enthält. Schleim schneidet sie alle.
Craig Richard, PhD, Professor für biopharmazeutische Wissenschaften an der Shenandoah University, erklärt, dass die subtilen sensorischen Erfahrungen, die durch ASMR-Videos hervorgerufen werden, wahrscheinlich ein Gefühl der Intimität für die Zuschauer erzeugen. “Diese Videos entspannen uns, weil wir fest entschlossen sind, von Menschen, die uns versorgen können, beruhigt zu werden”, sagt er. Klingt wie ein leises Flüstern, ein Pinsel gegen Papier, und – ja – Finger, die sich in Schleim quetschen, können Gefühle der persönlichen Aufmerksamkeit hervorrufen, in einer intimen Umgebung zu sein. Richard postuliert, dass sie wahrscheinlich unser Gehirn aktivieren, um bestimmte Neurotransmitter und Hormone freizusetzen, die uns beruhigen – möglicherweise Oxytocin, Endorphine, Dopamin und Serotonin.
ASMR ist der einzige digitale Trend, der bei uns ein Gefühl der Freude auslöst physisch Körper, so ist es kein Wunder, dass neue Wiederholungen des Phänomens, wie Schleim, selbst Phänomene werden. Es war erst letzten Sommer, als eine Handvoll Teenager in Thailand YouTube-Tutorials darüber drehte, wie man die Mischung aus Wasser, Lebensmittelfarbe, Leim und Natriumborat (AKA Borax, eine Chemikalie, die Kakerlaken und andere Haushaltsschädlinge tötet) herstellt. Viele dieser ersten YouTube-Schleim-Accounts versprachen den Zuschauern eine Flucht vor Langeweile – das universelle Gefühl, das jeden tiefen Sprung in ein Internet-Kaninchenloch auslöste.
Im vergangenen Jahr hat die Schleim-Gemeinschaft Inseln in allen Ecken der sozialen Medien imperialisiert, von der Jugend-Crafting-Kultur über Mamie-Blogs bis zu den Instagram-Feeds von Millennials wie mir, wahrscheinlich nostalgisch für die Tage von Gak und anderen Marken-Schmierereien : Floam, Sqand, Goooze). Der moderne “Schleim” hat wenig Ähnlichkeit mit seinem Namensvetter aus den Neunzigern, dieser grünen, zähflüssigen Substanz, die während Spielshows auf die Kinder geworfen wurde – jetzt ist es mehr wie eine Kombination aus Pudding und Silly Putty. Einige Schleimhersteller fügen ihren Rezepten Babylotion und / oder Rasiercreme hinzu, um sie auf Seidigkeit und Deckkraft einzustellen. Dann gibt es die notwendigen Bonus-Zutaten: Glitzer, Schaumbälle, Konfetti, winzige Spielzeugfische, sogar synthetische Düfte.
Natürlich würden die Referenzen der neunziger Jahre bei den Schleimschöpfern von heute verloren gehen, von denen viele 13-jährige Mädchen sind. Zu ihnen gesellt sich eine ebenso leidenschaftliche Fangemeinde von Frauen, die alt genug sind, um ihre Mütter zu sein. “Ich bin eigentlich ein professioneller Handwerker,”Trisha Haas, Schöpfer des Blogs Mom Dot und häufig slimer, sagt mir. “Meine 12-jährige Tochter und ich haben kürzlich ein Buch über Schleim geschrieben. ”
Der Markt ist vorbereitet. Für all die Millionen von Zuschauern, die zusehen, wie Schleim verschlissen wird, gibt es viele, die sie selbst zerquetschen wollen. “Slime ist mein Teilzeitjob”, sagt Alyssa Jagan, 15, deren Account @craftyslimecreator sich einer Dreiviertel Million Follower nähert und über ihren Etsy-Shop mehr als tausend Container mit Schleim verkauft hat. “Das ganze Geld, das ich mache, um meinen Schleim zu verkaufen, geht in Richtung Universität oder investiert es zurück in mein Geschäft.” Alyssa fing an, mit ihrer Mutter “Goo” und “Flubber” zu machen, als sie ein Kind war; Als sie letztes Jahr DIY-Schleimrezepte auf Pinterest sah, erinnerte sie sich an ihre Kindheit und beschloss, selbst Schleim zu machen. Sie veröffentlichte bald Videos ihrer Kreationen auf Instagram und Follower, nun ja. Aufgrund ihrer Insta-Berühmtheit sicherte sich Alyssa einen Buch-Deal für eine Sammlung von Borax-freien Rezepten namens Ultimativer Schleim.
Die 13-jährige Theresa Nguyen (@ rad.slime) sagt, dass sie ungefähr $ 1.000 pro Woche verdient, indem sie den Schleim, den sie in ihrem Haus in Texas herstellt, verkauft und $ 10-13 pro 6-oz-Behälter auflädt. Sie führt ihren Laden samstags auf und “verkauft sich später an diesem Tag oder spätestens am Sonntagmorgen aus.” Obwohl Schleimprodukte etwa die Hälfte von Theresas wöchentlichen Einnahmen verschlingen, konzentriert sie sich auf das Langfristige: “Ich habe das Geld benutzt, um mehr Geld zu verdienen und hoffentlich für das College zu sparen”, sagt sie.
Aber der Trend ist mehr als ein Marketing-Trick, und vielleicht wächst er deshalb weiter – der Ansatz ist ernst gemeint. Die Besitzer dieser Konten einfach mögen Schleim, und fiel in das Geschäft, es an andere Menschen zu verkaufen, die genauso empfinden. Für den 23-jährigen Prim Pattanaporn von @sparklygoo, der ein Buch namens Das Zen des Schleims Im nächsten Monat ist Schleim sogar eine Form des kreativen Ausdrucks: “Es ist Kunst”, sagt sie. “Es gibt so viele Möglichkeiten mit Kunst.”
Für manche ist die Schleimbesessenheit etwas weniger … anspruchsvoll. “Es ist eine sinnlose Sache, durchzublättern, während ich andere Dinge tun sollte, und ich habe meinen Feed erschöpft”, sagt die 26-jährige Brooklyn Kate Weinreich, die sich über Instagram Discover auf den Trend gefesselt hat. “Es hat auf jeden Fall eine kindliche Faszination befriedigt.”
Ob unsere zeitraubenden, geistlosen Schriftrollen mit Schleimvideos oder Lebensmittelpornos gefüllt sind, die Ironie ist die gleiche: Wir konsumieren Inhalte, die die Lustzentren unseres Gehirns stimulieren, aber wir erhalten niemals die Befriedigung der darzustellenden Erfahrung. Mehrere Studien haben gezeigt, dass es uns zwar hungriger macht, nur Fotos von Lebensmitteln zu betrachten, aber die Fotos stellen das eigentliche Essen sicher nicht in den Mund. Vielleicht ist es die Angewohnheit des Trance-artigen Vogels, sich nur lange genug abzulenken, um zu vergessen, was außerhalb der Peripherie des Bildschirms ist. “Diese Videos bringen Zuschauer in eine einfache Welt”, sagt Richard, der ASMR-Forscher. “Oder, wie wichtig, sie entfernen sie aus einer komplexen Welt.”
Es gibt noch einen anderen Grund, warum der Vergleich von Essen und Pornografie passt: Die nahrhafte Qualität von Schleim simuliert vielleicht den Überlebensinstinkt, um essbare Nahrung zu entdecken. Das stimmt, Zyniker, unsere Liebe zum Schleim kann sein evolutionär. “Unser Gehirn ist fest daran gebunden, helle und satte Farben mit Früchten, Gemüse und Blumen zu verbinden”, erklärt Richard. “Wir haben uns entwickelt, um auf Farbspritzer zu reagieren, weil das beispielsweise auf das Vorhandensein von Nahrung in einem Wald hinweisen könnte.” Vielleicht entspannen wir uns in der Gegenwart von Schleim, weil der Überlebenszustand des Findens von Nahrungsmitteln – simuliert durch helle Farben und matschige, kauende Geräusche – eine Atempause ist.
Was auch immer die Wissenschaft ist, es gibt etwas, das von Natur aus beruhigend ist für Reize, die uns auf einer tiefen, primitiven Ebene “erreichen”. Unsere vom Bildschirm durchdrungene Kultur erlebt eine Krise der Körperlichkeit (es entgeht mir nicht, dass Sie dies auf einem Bildschirm lesen), und vielleicht ist Schleim ihre Antwort. Was uns im Moment ein bisschen menschlicher fühlen lässt, ist vielleicht nur ein Haufen glitschiger Schmiere und eine zarte Hand, die ihn stupst und anspornt.
