Като дете в селски Бангладеш, Орола Дълбот, 30-годишна, хареса да порасне около втория съпруг на майка си, Нотен. Баща й беше умрял, когато беше малка, а майка й се беше оженила отново. Нотен беше красив, с широка усмивка. “Мислех, че майка ми има късмет,” казва Орола. – Надявах се, че ще намеря съпруг като него. Когато ударила пубертета, обаче, Орола научила истината, която тя най-малко очаквала: вече беше жена на Нотин. Нейната сватба беше настъпила, когато беше на 3 години, на обща церемония с майка си. Следвайки традицията в племето на племето Манди, майка и дъщеря се бяха оженили за един и същ мъж.
“Исках да избягам, когато разбрах”, казва Орола, седнала в слънчевия двор на семейния си дом в северен централен Бангладеш. – Бях треперела с неверие. Майката на Орола, сега 51-годишната Миттамони й казала, че трябва да я приеме. Сред племената Манди, отдалечен хълм в Бангладеш и Индия, вдовиците, които искат да се оженят отново, трябва да изберат човек от същия клан, като своя мъртъв съпруг. Единствените момчета, обаче, често са много по-млади. Така че обичаят еволюирал, че една вдовица би предложила на една от дъщерите си втора булка да поеме задълженията си – включително и секс – когато дъщерята стана на възраст.
“Майка ми беше едва на 25 години, когато баща ми умря. Тя не беше готова да бъде несемейна”, казва Орола, осеяна в жива синя пашмина. Племето предлагало на Нотен, след това на 17 г., като нов съпруг на Миттамони, при условие че се оженил и за Орола. “Бях твърде малък, за да си спомня сватбата – нямах представа, че е станало така”, казва Орола. Опустошена, за да разбере, че се очаква да споделя съпруга на собствената й майка, казва: “Майка ми вече имаше две деца заедно с него, исках собствен съпруг.”
Ситуацията е двойно несправедлива в очите на Орола, защото етническите жени Mandi обикновено избират свои партньори. Матрилинната структура на племето означава, че жените са главите на домакинството и всички имоти се предават по женската линия. Жените правят първия романтичен ход и предлагат брак. “Бях развълнуван да намеря точния човек”, казва Орола.
През последните години много наблюдатели приеха, че бракът на майка-дъщеря е изчезнал. Католическите мисионери са преобразували 90% от 25 000 членове на бандала в племето и много от приетите за пръв път практики на Манди са табу. Те включват редкия обичай за “отвличане на младоженеца”, в който жените на Манди отвличат потенциални съпрузи. Въпреки че няма официални данни, един местен лидер твърди, че има “многобройни” семейства, които все още следват обичая на майка и дъщеря. “Хората остават спокойни за това, защото повече от една жена се намръщва от църквата”, казва Шулека Мъргон, ръководител на Акик Михик, мощна група на жени, ръководена от старци от Манди.
Днес Орола Далбот е майка на три деца с Нотен: 14-годишно момче, 7-годишно момиче и 19-месечно момиче. (Майката на Орола има син и дъщеря с Нотен.) Семейството живее в куп кални къщи в село, където няма течаща вода. Най-близкият град се състои от една единствена поредица от глупави сергии, продаващи олио за готвене и свещи. Орола и Миттамони притежават заедно няколко акра земя, откъдето правят скромен живот, отглеждащ ананаси и банани.
Тройният брачен договор се усилва, когато Нотен започва да спи с Орола, когато е на 15 години. “Майка ми знаеше, че е неизбежно да направим секс, но той бързо започна да ме предпочита, а тя го мразеше”, казва Орола казва. С шепот – Миттамони е близо – Орола разказва как майка й веднъж подхлъзнала някои диви билки в храната си, за да я накара да повърне. – Докато бях болна, тя се възползва от възможността да прекара нощта с Нотин. Тя наистина го обичаше.
Съперничеството разруши връзката между майка и дъщеря. “Тя спря да бъде майка ми”, казва Орола. – Вече не можех да се обърна към нея за съвет. Чувствах се предаден и изоставен. Орола се разбунтувала срещу новата си роля, като тръгваше на солодневни екскурзии до столицата на Мадхупур, за да пазарува и да гледа филми на Бенгал. “Използвах част от семейните пари, за да купя златни бижута”, казва тя. “Знаех, че никога няма да имам собствен мъж, който да купува подаръци за мен, затова си купих нещо за себе си.”
Орола също се отчужди от приятелките си. “Прекарваха цялото си време в клюки за момчетата и аз не можах да се присъединя”, казва тя. Тъй като общностите на Манди обикновено са много близки, силната й изолация я кара да мисли за самоубийство. Но скоро тя забременяла с първото си дете, давайки й “нова цел”, казва тя.
Миттамони, статуетка, слуша без явна емоция, докато Орола говори. Дали тя се чувства виновна, чула думите на Орола? “Не, не,” казва Миттамони. – Бракът беше необходим. Не можех да се справя сам, след като почина първият ми съпруг. Нотен е единственият бакалавър на разположение – най-много се жени за Мандис на 18-годишна възраст, така че няма друг избор освен да му позволи да се ожени за Орола. “Това беше решението на нашите старейшини, а не моите”, добавя тя. Тя казва, че защитава Орола, докато тя израсне, и че споделянето на съпруг е трудно за нея. “Трябваше да се оттегля, когато Нотен стана любов с Орола и това беше много болезнено”, казва тя. Нотен, който също присъства, хвърля ръце във въздуха, сякаш казва: “Не ме поставяйте в средата на това.” Жестът е толкова светъл, че е очевидно, че го използва редовно.
Но целта на съжителството не е просто да задоволи сексуалните нужди на съпруга. Повечето брачни практики по света, които включват многобройни съпрузи, имат повече общо със сила и икономика, отколкото пол, а племето Манди (известно още като племето на Гаро) не е изключение. Тъй като Мандис са матрилиални, идеята, че мъжът трябва да се омъжи за вдовица и дъщеря й е предназначен да защити собствените женски поколения и на двете страни на семейството. Манди бракът представлява консолидацията на богатството между две клана линии. Като вдовица, Миттамони бе длъжна да се омъжи отново в клана на първия си съпруг, за да гарантира, че синдикатът остава непокътнат. Целта на дъщеря й да се ожени за един и същ човек помага да се гарантират две неща: първо, че семейството има плодородна млада жена, която да произвежда деца, за да добави към богатството си, и второ, кланът на съпругата държи на властта си, собственост, когато тя умре.
Жената старейшина Шулекха Мъргон, величествена изглеждаща жена в оранжев саргон, разбира такива кланове, но тя се противопоставя на браковете между майка и дъщеря. “Обичаят е голяма несправедливост срещу младите момичета”, казва тя. “На тях им липсва избор, а психологически увреждащо е да споделят съпруг със собствената си майка.” Тя цитира неотдавнашни случаи, при които млади жени са се борили от такива договорености, бягащи в Дака, за да работят като камериерки или козметици. “Манди момичетата искат да имат истински любовни връзки в наши дни”, казва тя.
Павлин Рема, 36 г., се съгласява. Когато е на 13 години, тя и овдовялата й майка заедно се омъжиха за 18-годишен мъж. “Мислех, че животът ми е разрушен след сватбата”, казва тя. – Майка ми беше на 36 години. Не разбрах защо искаше такъв млад съпруг. Но Парвин, жесток герой с преждевременно изплетено чело, бързо използвал подвизите си, за да стане алфа женкар. “Майка ми спяла с мъжа ни през първите три години, но веднага щом станах достатъчно възрастна, уверих се, че е загубил интерес към нея, го приготвих вкусни къри и никога не му отказах секс”.
След няколко години родила дъщеря Нита, която сега е на 14 години. Майчинството донася мощни емоции на повърхността. “Когато гледам на Нита, не мога да повярвам, че майка ми ме накара да се справя с този брак”, казва Парвин. – Чувствам се ядосана и тъжна, как може да направи това на дъщеря си? Първин е решен да се увери, че Нита има повече избор на живот. “Нита е толкова изпълнена с надежда”, казва Парвин. – Искам да отиде в колеж и да реши кой и кога се ожени.
Нита в момента учи твърдо в училище, където тя се дразни от съучениците си поради необичайното си семейство. Друга причина, която Парвин настоява за премахването на традицията. Но тя също иска дъщеря й да се гордее с нейното наследство на Манди. “Манди жени са ръководили това племе в продължение на векове”, казва тя. “Сега генералът на Нита трябва да гарантира, че ще го направим още по-добре в бъдеще.”
Тази статия първоначално се появи в печатната версия на Мария Клер.
икога за съвет или подкрепа. Бях сама срещу света. Но Орола не се предава. Тя продължава да работи усилено, за да осигури по-добър живот за своите деца и се бори за своите права като жена. “Не искам дъщерите ми да преживеят това, което аз преживях”, казва тя. – Искам да им дам възможност да избират своите съпрузи и да имат свобода да живеят живота, който искат. Орола е един от многото жени в Бангладеш, които се борят за равнопоставеност и промени в традиционните обичаи. Нейната история е напомняне за това, че борбата за равнопоставеност на жените е все още дълга и трудна, но не трябва да се отказваме. Трябва да продължим да се борим за своите права и да се борим за свободата и равнопоставеността на всички жени по света.