Zweifellos hat Virgil Abloh von Off-White die beste Woche aller Zeiten. Der gebürtige Chicagoer, der als richtiger Kreativdirektor von Kanye West erste Wellen geschlagen hat, ist mit Off-White, dem gehobenen Streetwise-Label, das nach seinem Start im Jahr 2013 schnell Kultstatus erlangte, in sein eigenes Mode-Rampenlicht getreten Das Wort begann zu verbreiten, dass Abloh auf der Liste der Kandidaten steht, um Riccardo Tisci bei Givenchy abzulösen.

Aus dem Wirbel um das Givenchy-Gerücht hat Abloh eine weitere Bombe fallen lassen: eine neue Zusammenarbeit zwischen Off-White und Nike. In typischer Weise kündigte er die Nachrichten in einer völlig unerwarteten Weise während eines Vortrags an, den er an der Graduate School of Architecture der Columbia University hielt. (Mehr dazu in einer Sekunde.)

Die Schuhe selbst, auf die die Fans monatelang gespannt warteten, zeigten einen Nike-Swoosh, der über Off-White’s markante, starke Schrift collagiert wurde. Abloh erklärte: “Wenn ich sagen würde:, Schließe deine Augen und stell dir Off-White Air Forces vor ‘, hättest du dir diagonale Streifen vorstellen können, was großartig ist – und genau das, was ich nicht tun werde.”

Abloh definiert sich durch diese kleinen Details, und Mode ist nur ein Teil seines kreativen Portfolios. Er studierte Architektur am Illinois Institute of Technology und ist ebenso begeistert von Mies van der Rohe wie von Raf Simons. Abloh weiß so viel über die Geschichte der Helvetica-Schrift wie über die heißeste neue Musik in den Straßen (er mondlights auch als Jet-Set-DJ).

Off-White ist seine Synthese all dieser Ideen, und um Abloh zu artikulieren, ist es ebenso eine Philosophie und ein Lebensstil wie ein Kleidungslabel. Er setzt sich poetisch dafür ein, Mode zu demokratisieren und Inspiration aus der Jugendkultur zu ziehen. Prominente und Fashion-Insider beiseite, sind es die Kids, die den Kern der leidenschaftlichen Fangemeinde von Off-White ausmachen.

Mehr als nur sein technisches Design, ist es Ablohs seltene Fähigkeit, den Puls des Augenblicks anzuzapfen, der ihn für große Marken wie Nike so spannend macht. Als Mann der Welt (er reist über 360 Tage im Jahr) wird er von ghanaischen Immigranten aus der Mittelschicht getragen, die eine integrative Modeerscheinung fördern. Abloh knüpft auch gut an Nikes verstärkten Drang nach Vielfalt an. Im vergangenen Jahr veröffentlichte der Sportbekleidungs-Riese in transparenter Form einen Diversity-Bericht über seine Mitarbeiter sowie Werbekampagnen mit einem Plus-Modell und einer 86-jährigen Triathletin.

Der Starttermin für die Kicks ist noch nicht bekannt, aber Abloh hat viele neue Projekte, um uns bis zur offiziellen Veröffentlichung zufrieden zu stellen. Der Designer gab bekannt, dass er an einem Buch und einer Möbelkooperation mit einem noch nicht namentlich genannten Unternehmen arbeitet. Bis dahin, schau dir seinen vollständigen Columbia-Vortrag im Video unten an:


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