Bridie Farrell, sexueller Missbrauch und Sport – Missbrauch im Sport

In der UTAH OLYMPIC OVAL, einer Indoor-Eisschnelllaufarena vor Salt Lake City, peitschen ein paar Dutzend der besten Speedskater Amerikas um eine glitzernde Piste, beugen sich über die Hüfte und graben mit ihren Klingen ins Eis. Runde um Runde sind sie eine verschwommene Mischung aus Schwarz, Grau, Rot, Weiß und Königsblau – die Farben der aktuellen US-Speedskating Lycra-Uniformen. Aber ein Skater fällt in ihrem verwitterten dunkelblauen Anzug auf, einem Relikt aus der Nationalmannschaft von 2001. Die weißen USA-Buchstaben, die das rechte Bein von Bridie Farrell hinunterlaufen, sind gebrochen, das Nike-Logo auf ihrem Knie ist abgenutzt und schält sich.

Mit 31 ist Farrell selbst eine Reliquie. Obwohl sie in der 3000-Meter-Staffel sowohl amerikanische Kurzstreckenrekorde aufgestellt hat, als auch die 1500-Meter- und die 3000-Meter-Personen, von denen sie noch mehr als ein Jahrzehnt nach ihrem Start noch hält, hat sie noch nie teilgenommen Die Olympischen Spiele scheiterten bei Versuchen, sich in den Teams 1998, 2002 und 2006 für die Plätze zu qualifizieren. Nach dieser letzten Anstrengung hängte sie ihre Skates für immer auf – das heißt, bis zum Herbst 2012, als sie beschloss, es noch einmal zu versuchen. (Diesmal ist sie auf eine lange Strecke gewechselt, die auf einem 400-Meter-Oval gegen das 111-Meter-Oval einer kurzen Strecke antritt.) Als Farrell eine Runde beendet, die Hände in die Hüften gestemmt und nach Atem ringelt, gleitet sie über das Eis Trainer drängen sich und fragen nach ihrer Zeit. Vierunddreißig Sekunden – eine dramatische Verbesserung von vor zwei Wochen, aber immer noch zwei Sekunden langsamer als die meisten anderen Frauen auf dem Eis an diesem Tag. “Wenn ich eines dieser anderen Mädchen wäre, die meine Rundenzeiten skaten, würde ich es aufhängen”, erzählt sie mir später.

Aber Farrell ist nicht wie die anderen Mädchen. Keiner von ihnen stößt nach sechs Jahren abseits des Sports an die Grenzen des Alters. Und keiner von ihnen ist so umstritten. Obwohl Farrells Rückkehr zum Speedskating unerwartet war, war niemand auf die folgende Offenbarung vorbereitet. Während eines Radiointerviews mit einer NPR Affiliate im Februar behauptete Farrell, dass ihr ehemaliger Mentor, Andy Gabel, einer der am meisten gefeierten Stars von Speedskating und einst ihr mächtigster Beamter, sie im Alter von 15 Jahren sexuell missbraucht hatte. Ihre Ankündigung verblüffte die Speedskating Welt. Trainer, Athleten – jeder kannte oder kannte Gabel. Bis zu diesem letzten September hing ein Plakat von ihm, das in seine Prämie eisläuft, prominent im Fenster des Geschenkshops am Utah-olympischen Oval. Farrell gab es jeden Tag auf dem Weg zur Eisbahn.

Farrell wuchs in Saratoga Springs, New York auf und begann mit sechs Jahren, als sie sechs Jahre alt war. “Ich habe es immer geliebt, schnell zu sein”, sagt sie. Als sie älter wurde, verstärkte sich ihr Engagement für den Sport. Ihre kleine Schwester Colleen erinnert sich, dass Farrell um 5 Uhr aufgestanden ist, um zu trainieren. Während Colleen nach der Schule fernsah, würde Farrell ihre Gesellschaft behalten, während sie wütend auf einem Heimtrainer fuhr. Mit zwölf Jahren war Farrell für ihr Alter der drittschnellste Speedskater im Land. Mit 15 hatte sie echte Aussichten, eines Tages die Nationalmannschaft zu bilden.

In diesem Sommer zog Andy Gabel, damals 33 Jahre alt, in die Stadt, um für die kommenden Olympischen Spiele 1998 zu trainieren. Gabel war der Michael Jordan des Kurzstrecken-Speedskates. Er war bereits bei vier olympischen Teams dabei und gewann bei den Spielen 1994 in Lillehammer, Norwegen, ein Silber. Obwohl er in der Vergangenheit gecoacht hatte, war Gabel in Saratoga Springs, um sich auf die anstehenden Prüfungen vorzubereiten. Farrell, der gerade in die 10. Klasse starten würde, war ein Star. Gabel interessierte sich schnell für sie und bot ihr an, mit ihren Schlittschuhen zu helfen. Trotz der äußeren Einfachheit der Skates – ein tief ausgeschnittener Stiefel, der mit einer einzigen Klinge verschraubt ist – ist das Ausrichten und Schärfen der Klingen schwierig, und Farrell war dankbar für die Hilfe. Sie brauchte auch eine Fahrt zur Eisbahn und Gabel war dort, glücklich, sie um 5 Uhr morgens abzuholen. “Wir würden tagsüber skaten gehen. Ich erinnere mich, dass ich nur Kreise in der Mitte des Eises gemacht habe und Andy erzählte mir von meinen Kurven und half mir. Er würde mich immer fragen, was ich gegessen habe”, erinnert sich Farrell. Obwohl sie ihren eigenen Trainer hatte, beschreibt sie Gabel als ihren “informellen Trainer” während seiner Zeit in Saratoga Springs. “Er hat mir sogar während der Olympischen Spiele 1998 meine Rundenzeiten gegeben.”

Eines Tages in diesem Sommer, allein im Auto mit Farrell, fuhr Gabel eine Sackgasse hinunter und blieb stehen. Sie sagt, er fragte, ob er sie küssen könnte. “Ich war einfach erstarrt. Ich wusste, wenn ich nein sagen würde, müsste ich aus dem Auto aussteigen und nach Hause gehen und meine Eltern würden fragen: ‘Warum gehst du nach Hause?'”

Laut Farrell küsste Gabel sie und es ging von dort weiter. Bald nahm er sie zum Mittag- und Abendessen mit. Er ließ sie seinen Lexus fahren. Er gab ihr teure Oakley Sonnenbrille. Sie gingen zusammen zu seinem Haus. Obwohl sie nie Sex hatten, steckte er seine Finger in sie, sagt Farrell, während sie ihre Hände auf seine Genitalien legte. Er sagte ihr immer, sie solle es niemandem erzählen, sagt sie.

In den folgenden Wochen und Monaten wurde Gabel beherrschend und anspruchsvoll. Farrell erinnert sich, dass er ihr gesagt hat, dass sie fett ist, und schimpfte mit ihr, weil sie in der Schule Erdnussbutter und Gelee-Sandwiches gegessen hatte, anstatt Gemüsesaft zu trinken. Als sie mit einem anderen Schüler zum Homecoming-Tanz gehen wollte, machte sie das zuerst mit Gabel klar, die es erlaubte, vorausgesetzt, sie kam früh nach Hause. “Meine Mutter und mein Vater dachten: Oh, sie will am nächsten Morgen aufstehen und trainieren”, sagt Farrell. “Sogar meine Freunde dachten, dass es für das Training war. Niemand kannte die Leine, auf der ich war.”

Nachdem er sich für die Olympiamannschaft 1998 in Nagano (Japan) qualifiziert hatte, verließ er Saratoga Springs endgültig. Nagano war eine Pleite für ihn, und er zog sich nicht lange danach zurück. Immer noch, nachdem er im Laufe seiner fast 20-jährigen Karriere mehr als 75 Medaillen in internationalen Wettbewerben gesammelt hatte, war Gabel eine Legende im Bereich Speedskating. Er wurde Vizepräsident von U.S. Speedskating, der leitenden Körperschaft des Sports, und dann sein Präsident von 2002 bis 2006. Im Jahr 2003 wurde er in das National Speedskating Museum und in die Hall of Fame in Milwaukee aufgenommen. Er saß bis 2010 im Aufsichtsrat von U.S. Speedskating und war Vorsitzender des Short-Track-Technikkomitees der International Skating Union. Im Jahr 2010 stellte ihn NBC als Kurzstrecken-Kommentator für die Vancouver-Spiele ein.

Farrells Karriere erwies sich als weit weniger illustre. Obwohl sie für die Nationalmannschaft antrat, blieb sie bei den Prozessen für die Olympiamannschaft von 2002 knapp. In den folgenden Jahren wurde sie von Verletzungen geplagt. Als die Prüfungen für die Olympischen Spiele 2006 herumliefen, war Farrell fast fertig. Sie machte sich nicht einmal die Mühe herauszufinden, wie sie platziert wurde, nur dass sie das Team nicht gemacht hat. Danach zog sie sich vom Speedskating zurück und ging zur Cornell University, wo sie 2008 ihren Abschluss in angewandter Ökonomie machte. Später zog sie nach New York City und versuchte von vorne anzufangen.

Aber ohne Speedskating fühlte sich Farrell unbewegt und fiel in eine tiefe Depression. Sie dachte ständig an Selbstmord, sprang aus dem Fenster ihrer Wohnung oder warf sich vor einen Zug. So ging es weiter bis September 2012, als ein mutloser Farrell in Saratoga Springs zu Besuch kam. Ihre Mutter, die verzweifelt helfen wollte, fragte sie, was sie tun könne. “Töte mich einfach”, sagte Farrell zu ihr.

DER TRAJECTORY eines Olympians ist legendär, dank der scheinbar endlosen Schleife von Tränendrüsen-Profilen, die während der Spiele im Netzwerk-Fernsehen ausgestrahlt werden: die unzähligen Morgengräber zum Üben; Wochenenden und Feiertage Logging Zeit im Fitnessstudio; Jede Mahlzeit, jede Ruhe, jede Verletzung ist ein Maß in der sorgfältigen Siegesskala. Für einen Großteil ihrer Ausbildung führen Olympiateilnehmer ein Leben in Klausur, in der Regel umgeben von anderen Athleten und Trainern in einem Wettkampf-Gewächshaus, um Tag für Tag die besten Leistungen zu erzielen. Unter solch intensiven Bedingungen, bei denen Trainer und Wettkämpfer übermäßig viel Zeit miteinander verbringen – zusammen essen, zusammen reisen, sogar zusammenleben – ist es kein Wunder, dass Spitzenathleten so anfällig für Missbrauch sind?

Obwohl die tatsächlichen Daten über den Missbrauch von Athleten spärlich sind, fand eine australische Studie aus dem Jahr 2002 heraus, dass 31 Prozent der Sportlerinnen des Landes sexuell missbraucht wurden – je besser sie waren, desto wahrscheinlicher waren sie Opfer einer Person, die mit ihrem Sport verbunden war.

In der Tat gibt es zahlreiche Fälle von Missbrauch von Athleten in einem breiten Querschnittsport. Rick Curl, einer der besten Schwimmtrainer der Nation, der viele Olympioniken trainiert hat, darunter der Olympiasieger von 1996 und 2000, Tom Dolan, wurde dieses Jahr wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Kelley Davies Currin, ein ehemaliger Spitzenschwimmer, beschuldigte ihn, sie seit mehreren Jahren sexuell missbraucht zu haben, beginnend mit 13 Jahren. Curl sagt, dass ihre Beziehung zu Curl ein offenes Geheimnis in Schwimmkreisen und dem USA-Schwimmen sei Geschäftsführer Chuck Wielgus wusste von dem Missbrauch und tat nichts. (Die Sprecherin der USA Swimming, Karen Linhart, bestreitet, dass Wielgus von Currins Missbrauch gewusst hat und sagt, dass Currin die Gruppe umgangen hat, um eine Einigung mit Curl zu erzielen.)

Im Jahr 2011 enthüllte Kayla Harrison, Amerikas einzige Goldmedaillengewinnerin im Judo, dass sie drei Jahre lang von ihrem Trainer Daniel Doyle sexuell missbraucht wurde. Sie begann mit 13 Jahren. Ihre Aussage half letztlich dabei, Doyle zu überführen, der gerade Dienst tut eine 10-jährige Haftstrafe.

Zehn Frauen haben USA Swimming in den letzten fünf Jahren verklagt und behauptet, dass die Organisation über ihre Belästigung und Missbrauch durch Trainer Bescheid wusste, aber nichts unternahm, so der kalifornische Anwalt Robert Allard, der eine Reihe mutmaßlicher Opfer vertritt. Infolgedessen, sagen sie, arbeiteten Busse ungestraft, von Stadt zu Stadt ziehend, schwimmen Sie Klub, um Klub zu schwimmen, ihre ahnungslosen jungen Anklagen spielend. Unter ihnen: Andy King, ein Top-Junioren-Schwimmtrainer für zahlreiche Clubs an der Westküste, der im Januar 2010 zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, nachdem die Behörden jahrzehntelange sexuellen Missbrauch mit mehr als einem Dutzend Mädchen aufgedeckt hatten. In der Tat, USA Schwimmen hat 64 Mitglieder, darunter Trainer, Beamte und Sportler, für sexuelle Verfehlungen zwischen 1999 und 2012 verboten. In einer Erklärung zu Marie Claire Linhart schrieb: “USA Swimming toleriert keine Verstöße gegen unseren Verhaltenskodex, und wir sind verpflichtet, Ansprüche zu untersuchen und unseren Sport von Missbrauchern zu befreien.”

Seit Bridie Farrell mit ihrer Geschichte an die Öffentlichkeit gegangen ist, hat sich ein anderes vermeintliches Opfer von Andy Gabel’s gemeldet. Nikki Meyer, eine Silber- und Bronzemedaillengewinnerin der Olympischen Spiele von 1992 und 1994, die mit ihrem Mädchennamen Ziegelmeyer antrat, war 15, als sie 1991 die damals 26-jährige Gabel traf. Sie war kürzlich im US Olympic Education Center angekommen (USOEC), ansässig an der Northern Michigan University in Marquette, wo sie in ihr renommiertes Speedskating-Programm aufgenommen wurde. Es war das erste Mal, dass die gebürtige Missourierin von zu Hause weg lebte, und sie war viel jünger als alle anderen im Programm. Als sie Probleme mit ihren Schlittschuhen hatte, riet ihr Trainer ihr, Gabel zu sehen, der damals Koordinator des Kurzstrecken-Speedskate-Programms der USOEC war. (Er war ein Trainer und Administrator und ein Konkurrent.) Die Skater und Trainer wohnten im selben Wohnheim, also ging Meyer in Gabel’s Schlafsaal. Nachdem er sie eingeladen hat, sagt sie, dass er sie auf das Bett geworfen und vergewaltigt hat, eine Anschuldigung, die zuerst von The Associated Press gemeldet wurde. “Wenn du es jemandem erzählst, werden sie dir nicht glauben”, sagt sie, nachdem er es ihr erzählt hat.

Trotzdem erzählte Meyer ihren Teamkollegen sofort, dass sie angegriffen worden war – fast alle dachten, sie würde es erfinden. Ihre damalige Mitbewohnerin, Lexie Bonitatibus, führte ein Tagebuch, in dem sie während dieser Zeit ausführliche Gespräche mit Meyer führte. Eine Seite dieses Journals wurde geteilt Marie Claire und eine andere Veröffentlichung. “Nikki und ich hatten eine sehr ernsthafte Diskussion über einige sehr schreckliche Dinge, die Andy ihr antut”, schrieb Bonitatibus. “Er spielt mit ihrem Verstand und verwirrt sich mit ihrem Körper ohne ihre Erlaubnis … Armer Nikki, sie hat wirklich Angst und sie weint viel.”

Meyer sagt, sie habe die fortgesetzten Fortschritte von Gabel monatelang abgewehrt, aber “er hat mich schließlich gebrochen”, sagt sie. Sie hatten eine andauernde sexuelle Beziehung bis sie 18 war. Es war so bekannt, dass sie, als sie 17 Jahre alt war und Gabel 29 Jahre alt war, ein Zimmer für die Weltmeisterschaft 1993 in China bekommen hatten. “Als ich Bridies Geschichte [in den Zeitungen] gelesen habe, war es ein Lehrbuch zu dem, was mir passiert ist”, sagt Meyer.

In einer schriftlichen Erklärung an die Chicago Tribüne Im März hat Gabel zugegeben, “unangemessene” Beziehungen zu jungen Sportlern aufgebaut zu haben. “Ich habe mich nie auf irgendeine Person gezwungen, und Behauptungen dieser Art sind absolut falsch”, schrieb er. “Wenn ich jetzt zurückblicke, verstehe ich, dass mein Verhalten vor fast 20 Jahren und noch länger unangemessen war. Ich habe mich öffentlich dafür entschuldigt, und es tut mir leid, dass ich diese Linie überschritten habe.” Gabel weigerte sich, sich zu dieser Geschichte zu äußern, obwohl sein Anwalt, Donald Campbell, einen Brief schickte Marie Claire in dem er sagte: “Die Ereignisse sollen vor mehr als 15 Jahren stattgefunden haben … Frau Farrells kürzlich gemachte Behauptung von ‘Belästigung’ tauchte erst auf, als sie Werbung für ihre Bemühungen suchte, ihre Karriere im Speedskating zu erneuern.”

Hat US Speedskating von Gabels Verhalten erfahren? Das ist unklar-U.S. Speedskating reagiert nicht auf Anfragen von Marie Claire in Bezug auf Gabel, bis eine externe Anwaltskanzlei ihre eigenen Untersuchungen abgeschlossen hat. (U.S. Speedskating wird nicht sagen, wann das sein wird.)

Aber es gab sicherlich Fragen zu Gabels Beziehungen zu jungen Athleten. Im Frühjahr 1990, ungefähr ein Jahr bevor Meyer sagt, dass sie vergewaltigt wurde und sieben Jahre bevor Gabel Farrell traf, kontaktierte ein Boxkoordinator an der Northern Michigan University Roger Counsil, der dann das USOEC-Programm an der Universität überwachte, was Bedenken bezüglich Gabels Beziehung mit sich brachte ein junger Skater. Laut der Untersuchung der Universität sagte der Boxkoordinator, er habe ein “ziemlich junges Mädchen” gesehen, das Gabels Zimmer um 2 Uhr morgens verließ, eine Decke trug und weinte. Bei einer anderen Gelegenheit sah er, wie Gabel das Mädchen zurückzog. Laut dem Bericht, als das Team zu einem Wettbewerb nach Italien reiste, erzählte Gabels Zimmergenossin einem anderen Skater, dass das Mädchen eines Nachts in ihr Zimmer kam und unter der Decke mit Gabel für eine ungewöhnlich lange Zeit “raschelte”. (In seiner Aussage schrieb dieser Zimmergenosse, dass, während das Mädchen oft ihr Zimmer besuchte, um Nickerchen zu machen und Massagen zu geben, er nie sah, dass sie irgendeine sexuelle Aktivität ausüben.) Der Bericht erwähnt auch, dass Gabel mit Oralsex geprahlt haben soll von einem 14-jährigen Mädchen, und jemand hatte eine Notiz an Gabels Tür mit der Aufschrift “15 bekommt 20” abgeklebt – mit einer 15-jährigen Sexualität wird man 20 Jahre im Gefängnis.

Sogar Nikki Meyers Mutter, die im Sommer, bevor ihre Tochter sich einschrieb, ein USOEC-Juniorenprogramm in Northern Michigan besuchte, sagt, dass sie auch spät in der Nacht ein junges Mädchen aus Gabels Zimmer auftauchen sah. Sie meldete es den anderen Chaperonen, sagte aber, sie solle sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern. “Ich erinnere mich, dass meine Mutter mir gesagt hat, ich solle ihm nicht vertrauen”, erinnert sich Meyer. “Ich habe nur gedacht, Mama, was auch immer.”

Nach einer Untersuchung kam der Northern Michigan-Bericht jedoch zu dem Schluss, dass die gegen Gabel erhobenen Vorwürfe nicht glaubhaft gemacht werden konnten und gegen ihn keine Maßnahmen ergriffen wurden. Weder der US-amerikanische Speedskating noch das US-amerikanische Olympische Komitee (USOC) werden angeben, ob sie diesen Bericht erhalten haben oder von der Untersuchung gewusst haben.

Nachdem sich Farrell und Meyer gemeldet hatten, behielt US Speedskating die in Chicago ansässige Kanzlei Sidley Austin, um die Ansprüche gegen Gabel zu untersuchen. Ab Oktober hatte Sidley Austin seinen Bericht noch nicht veröffentlicht. Gabel, der jetzt ein in Las Vegas ansässiges Unternehmen für medizinische Geräte leitet, trat dennoch von seinem kraftvollen Posten bei der Internationalen Eislaufunion und vom Speedskating Hall of Fame Komitee der USA zurück.

U.S. Speedskating will Farrells Behauptungen nicht diskutieren. Kurz nachdem ich im Utah Olympic Oval ankam, um Farrell zu treffen, verbot mir Tamara Castellano, die damalige Sprecherin von Speedskating, mit niemandem außer Farrell zu sprechen, als ich dort war. Sie bestand darauf, während eines Interviews, das ich mit einem von Farrells Trainern (der nicht einmal für US Speedskating arbeitet), mit mir telefoniert zu haben und warnte mich davor, ihm Fragen zu Gabel zu stellen. Der Präsident von U.S. Speedskating, Mike Plant, hat Interviewanfragen von abgelehnt Marie Claire. In einer E-Mail-Erklärung erklärte Plant: “Wir haben ein Support- und Servicesystem eingerichtet, das Zugang zur SafeSport-Initiative bietet, damit Athleten ihre gesamten Anstrengungen und Ressourcen auf Schulungen konzentrieren können.”

Das SafeSport-Programm wurde 2010 von der USOC im Zuge der Skandale um Körper- und Sexmissbrauch ins Leben gerufen und wurde ins Leben gerufen, um in allen 47 Sportarten, die es überwacht, auf Missbrauch und Belästigung sowie auf Schikanen einzugehen. Alle Leitungsgremien müssen bis zum Ende dieses Jahres Mindeststandards festlegen. Aber das Programm, sagen Kritiker, ist durchlöchert von Schlupflöchern und Problemen. Während die Leitungsgremien romantische Beziehungen zwischen Sportlern und Personen in einer “direkten Aufsichts- oder evaluativen” Position oder in Fällen, in denen ein eindeutiges Machtungleichgewicht besteht, verbieten müssen, gibt SafeSport beispielsweise nicht an, wie oder wem ein Opfer gegenübersteht sollte Verstöße melden. Es gibt auch keine formelle Richtlinie, wie Missbrauchsvorwürfe untersucht werden, wer sie untersucht und welche Strafen verhängt werden, wenn sie gerechtfertigt sind. Jeder Sportverband muss die Trainer über das Programm informieren, aber Athleten werden nicht informiert.

KATHERINE STARR, eine olympische Schwimmerin für Großbritannien, die mit 14 Jahren von ihrem Trainer vergewaltigt wurde (ihr Trainer wurde schließlich im Vereinigten Königreich wegen Vergewaltigung von zwei anderen Schwimmern zu 17 Jahren Gefängnis verurteilt), gründete letztes Jahr Safe4Athletes, um eine strengere Politik zu betreiben Schützen Sie Athleten vor missbräuchlichen Trainern. Zu seinen Empfehlungen: Jeder Sportverein oder jedes Sportprogramm sollte einen freiwilligen “Athletenfürsorge-Anwalt” haben, dessen Mitbewerber sich vertraulich über jedes Problem äußern können und der dann Führung und Ressourcen im Namen des Athleten einholen kann. Und anstatt das Schicksal der Coaches den Leitungsgremien zu überlassen, empfiehlt Safe4Athletes, Missbrauchsfälle von einem Gremium zu entscheiden, das aus einem Vertreter besteht, den der Athlet auswählt, den der Coach auswählt, und dem, dem sie sich gegenseitig zustimmen. Bereits haben 175 Gymnastikclubs im ganzen Land sowie das Schulsystem der Stadt Philadelphia die Richtlinien übernommen. Doch Starr sagt, die USOC habe kein Interesse an ihrem Programm. “[SafeSport] schützt den Dachverband, nicht den Athleten”, sagt sie. “Die Untersuchungen sind schwach. Es sieht aus wie Schaufensterdekoration.”

Da SafeSport so neu ist, bleibt abzuwarten, wie effektiv es sein wird. Aber ein neuer Fall, der nach der Bekanntgabe der SafeSport-Richtlinien untersucht wurde, verheißt nichts Gutes für seinen Erfolg. Im Jahr 2011 informierte ein Mitglied der Short-Track-Team U.S. Speedskating, dass Teamkollegen emotional und körperlich von ihrem Trainer Jae Su Chun missbraucht wurden. Aber niemand von U.S. Speedskating folgte den Behauptungen, sagt ein Athlet. Im März 2012 folgte die Athletin der USOC, die sie mit Malia Arrington, ihrem frisch gebackenen Direktor für Ethik und sicheren Sport, verband. Arrington sagte der Athletin, dass sie von anderen Athleten hören musste, um die Behauptungen zu belegen, aber nachdem diese Athleten sich an Arrington gewandt hatten, hörten sie immer noch nichts zurück. In den nächsten sechs Monaten trennten sich mehr als ein Dutzend Athleten von der Nationalmannschaft und weigerten sich, mit dem Trainer zu arbeiten. Arrington empfahl dann, dass U.S. Speedskating die Anwaltskanzlei White anstellte Fall, um die Ansprüche zu untersuchen – sowie einen Vorfall, bei dem ein Skater sagte, der Trainer habe ihn angewiesen, den Skate eines Gegners zu beschädigen. Aber im Dezember, Weiß Case gab einen Bericht heraus, in dem festgestellt wurde, dass die angeblichen Verhaltensweisen des Trainers “keinen körperlichen Missbrauch darstellen und kollektiv kein Missbrauchsmuster darstellen” und dass es nicht genügend Beweise dafür gibt, dass der Trainer die Manipulation des Rollschuhs angeordnet hat.

Kurz darauf führte die International Skating Union eine Untersuchung des Skater-Manipulations-Vorfalls durch. Es stellte sich heraus, dass der Trainer ein einschüchterndes Trainingsumfeld geschaffen hatte, das zu Manipulationen führte, aber es gab nicht genügend Beweise, um zu dem Schluss zu kommen, dass er es direkt bestellt hatte. Es suspendierte Chun für zwei Jahre vom internationalen Wettbewerb, aber bis dahin war er bereits zurückgetreten.

In einer E-Mail-Erklärung sagte Arrington, dass SafeSport in White keine Rolle spiele Die Untersuchung des Falls und die Tatsache, dass die leitenden Organe im Allgemeinen unabhängig sind und dass die “USOC keine Vorwürfe von Missbrauch oder Fehlverhalten untersucht oder löst”, die gegen sie erhoben werden.

“Es war beleidigend”, sagt ein Sportler, der aus Angst vor Vergeltung nicht namentlich genannt werden sollte. “Wer hat SafeSport beschützt? Es hat das Image von U.S. Speedskating geschützt. Es gibt niemanden, der die leitenden Organe zur Verantwortung ziehen könnte.”

Eine USOC-Taskforce erwägt, eine separate, unabhängige Einrichtung wie die Anti-Doping-Agentur der Vereinigten Staaten zu gründen, um Behauptungen über den Missbrauch durch Athleten zu untersuchen, aber niemand hält den Atem an. “Es ist ein Witz”, sagt Jonathan Little, der mehrere Opfer von Missbrauch durch Trainer vertritt. “Was ich will, ist, dass alle Regierungsbehörden und die USOC so aggressiv gegen Kinderschänder vorgehen wie die US-Anti-Doping-Agentur Lance Armstrong. Ich schätze den Wunsch, 20-jährige Kinder mit Drogen rauszuschmeißen, aber warum Können Männer, die junge Mädchen belästigen, nicht dieselbe Priorität bekommen? “

In ihrem kleinen Studio-Apartment in einem Hotel für Langzeitaufenthalte in Salt Lake City erzählt mir Farrell, dass sie mit ihrer Entscheidung zufrieden ist, ins Speedskating zurückzukehren, obwohl die Opfer immens waren. Sie ist nicht in der Nationalmannschaft, was bedeutet, dass sie ihre eigenen Ausgaben für Unterkunft und Ausbildung bezahlen muss, nördlich von $ 1.800 pro Monat. Wenn sie nicht auf dem Eis ist, arbeitet sie weiter und verkauft Lebensversicherungen für New York Life. Während des Tages, wenn sie in einer Trainingspause ist, hat sie ihr Gesicht normalerweise in ihrem Telefon vergraben – jeder freie Moment ist eine Gelegenheit, sich mit ihren Klienten zu verbinden.

Die olympischen Prüfungen am 27. Dezember sind Farrells letzte Hoffnung auf ein Comeback. Im September verbesserte sich ihre Zeit immer weiter. Trotzdem bleibt sie eine lange Chance. Aber bei Farrells Suche geht es nicht um Gold. Es geht um Rechtfertigung, sagt sie mir. Farrell möchte, dass Gabel aus dem Sport verbannt und sein Name aus der National Speedskating Hall of Fame gestrichen wird. “Andy hat viel für den Sport getan, und er hat meinem Skaten geholfen, aber es gibt einige nicht verhandelbare Dinge in dieser Welt”, sagt Farrell, der hofft, dass all die Werbung, die sie generiert, dazu beitragen kann, einige der Fehler zu korrigieren und vielleicht sogar abzuschrecken ein anderer Trainer oder Konkurrent, der einen jungen, verletzlichen Athleten ausnutzt. “Wenn die Leute nicht nach vorne kommen, hilft es diesen Jungs, damit durchzukommen. Es hat viel für mich gebraucht, um etwas zu sagen, aber was musste ich verlieren?”

Laut Farrell küsste Gabel sie und es ging von dort weiter. Er ließ sie seinen Lexus fahren. Sie gingen zusammen zu seinem Haus.

Andy Gabel gewann 1998 die Short-Track-Speedskating-Olympiade in Lake Placid, New York. LINKS: Im vergangenen März hatte Bridie Farrell für einen kurzen Moment die Führung im 1.000-Meter-Rennen um den American Cup übernommen.

“Ich schätze den Wunsch, 20-jährige Kinder mit Drogen rauszuschmeißen, aber warum können Männer, die junge Mädchen belästigen, nicht die gleiche Priorität bekommen?”

Die dunkle Seite von Gold (im Uhrzeigersinn)

In den letzten Jahren sind mehrere Athleten aufgetaucht, um ihre Geschichten über Missbrauch durch Mentoren und Trainer zu enthüllen

NIKKI MEYER

Die zweifache Olympia-Eisschnellläuferin meldete sich in diesem Jahr mit Vorwürfen konfrontiert, sie sei im Alter von 15 Jahren vom legendären Speedskater Andy Gabel vergewaltigt worden.

KELLEY DAVIES CURRIN

Als Teenager wurde Currin von ihrem Schwimmtrainer Rick Curl, der später zu sieben Jahren Gefängnis wegen sexueller Kindesmisshandlung verurteilt wurde, sexuell missbraucht.

KATHERINE STARR

Im Alter von 14 Jahren wurde diese zweifache olympische Schwimmerin von ihrem Trainer vergewaltigt, der schließlich wegen Missbrauchs von jungen Athleten zu 17 Jahren Gefängnis verurteilt wurde.

KAYLA HARRISON

Die letztjährige Goldmedaillengewinnerin im Judo enthüllte, dass sie drei Jahre lang, beginnend mit 13, von ihrem Trainer Daniel Doyle sexuell missbraucht wurde. Doyle wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.